Il mercato italiano dei prodotti biologici sfiora i 7 miliardi di euro, con la domanda che supera l'offerta

Secondo l'ultimo rapporto SANA Food/Nomisma, il valore del mercato dei prodotti alimentari biologici in Italia ha raggiunto i 6,9 miliardi di euro nel 2025, con un aumento del 6,2% rispetto al 2024. Le esportazioni di alimenti biologici italiani sono aumentate del 174% nell’ultimo decennio, raggiungendo i 3,9 miliardi di euro nel 2024.

Siamo custodi del nostro oliveto. Era qui prima di noi e sarà qui dopo di noi. L’agricoltura biologica fa parte di questa responsabilità. – Stefano Zenezini, Le Clarisse

Anche il consumo di prodotti biologici fuori casa è in espansione. La spesa in bar, ristoranti e altri contesti non domestici rappresenta ora il 20 per cento del valore totale del settore, con l’olio extravergine di oliva tra gli ingredienti biologici più comunemente utilizzati nella ristorazione fuori casa.

A livello di famiglie, i grandi rivenditori rappresentano circa il 64% delle vendite di alimenti biologici. I rivenditori specializzati esclusivamente in prodotti biologici rappresentano il 20% delle vendite e hanno registrato una crescita del 7,5% su base annua.

Nella grande distribuzione moderna, i prodotti biologici hanno continuato a sovraperformare il mercato alimentare in generale nel 2025, registrando un aumento del 4,9% in valore rispetto al 2,9% del mercato alimentare totale. I volumi dei prodotti biologici sono aumentati del 3,6%, contro lo 0,8% complessivo.

Ciononostante, solo il 25% dei rivenditori ha ampliato il proprio assortimento di prodotti biologici di almeno il 2%. Il rapporto suggerisce che la crescita sia trainata più da un ricambio più rapido e da una maggiore penetrazione tra i consumatori che da aumenti significativi dello spazio sugli scaffali.

Il rapporto ha rilevato che la maggior parte dei consumatori acquista prodotti biologici perché li considera una scelta salutare, etica e sostenibile. Bar e ristoranti, d’altra parte, sono più propensi ad acquistare prodotti biologici per posizionare la loro offerta come premium e attrarre clienti alla ricerca di opzioni più sane e sostenibili.

Tuttavia, la stessa analisi evidenzia un persistente divario informativo. Circa il 75 per­cento dei bar e dei restau­ran­ti ha di­detto di non disporre di dettagli suf­fici­enti sui prodotti bi­ologici, inclusa la loro ori­gine, i met­odi di pro­du­zione e l’im­pa­tto sull’ambi­ente, sulla salu­te umana e su quella degli ani­ma­li.

Tale lacuna sembra influenzare il modo in cui il biologico viene presentato ai clienti. Sebbene l’86% dei bar e dei ristoranti abbia dichiarato di utilizzare almeno un ingrediente biologico, spesso ciò non viene comunicato al pubblico, nemmeno nei menu.

La crescente consapevolezza non si traduce sempre in acquisti, nemmeno per prodotti di base come l’olio d’oliva extravergine.

“L’olio d’oliva biologico è ancora un prodotto di nicchia, e il vero problema è l’educa­zione. Molti con­suma­tori non capiscono appieno cosa significhi ver­amente ‘biologico’, o perché costi di più”, ha detto a Olive Oil Times Stefano Zenezini, co-proprietario del pluripremiato ristorante biologico Le Clarisse.

“Alcuni sostengono che il biologico dovrebbe costare meno, perché implica un minor lavoro in campo… In realtà, biologico significa fare di più”, ha aggiunto, citando i ripetuti trattamenti con caolino dopo la pioggia, la potatura manuale e gli sforzi per evitare la compattazione del suolo, oltre ai costi di certificazione e amministrativi e alle rese inferiori legate alla raccolta precoce e alle pratiche biologiche. “L’olio extravergine di oliva biologico di alta qualità, ricco di polifenoli e delizioso, è matem­ati­ca­men­te più caro.”

Secondo il rapporto, i prodotti biologici — in particolare olio d’oliva, vino, pasta e pomodori — stanno influenzando sempre più le scelte delle famiglie italiane. Nel 2025, il 93% dei 24 milioni di famiglie italiane ha acquistato alimenti biologici almeno una volta, rispetto al 53% del 2014.

Gli acquisti regolari rimangono più concentrati. Poco più della metà delle famiglie acquista regolarmente alimenti biologici e circa il 66% delle vendite è realizzato da appena il 20% delle famiglie.

Per quanto riguarda l’olio d’oliva, il rapporto stima che il biologico rappresenti il 5,7% delle vendite di olio extravergine di oliva. Solo nella grande distribuzione, le vendite di olio extravergine di oliva biologico hanno raggiunto i 70,5 milioni di euro nel 2025.

Il prezzo rimane un ostacolo centrale per produttori e rivenditori. I prezzi degli alimenti biologici sono percepiti come “elevati” dal 64% dei proprietari di bar e ristoranti, e molti operatori hanno affermato che può essere difficile spiegare le differenze pratiche tra prodotti convenzionali e biologici.

“Per noi, il biologico non è una scelta di marketing. È un principio”, ha detto Zenezini. “L’olio d’oliva è qualcosa che si usa ogni singolo giorno, più volte al giorno. Deve fare bene alla salute, non solo avere un buon sapore”.

Ha aggiunto che una com­uni­ca­zione co­erente aiuta a costruire la fiducia. “L’otto­anta per­cento del nostro olio è pre-venduto. Le persone si fidano di noi perché sanno che le olive provengono solo dalla nostra azienda agricola e perché non scendiamo mai a com­promessi su come produciamo”, ha detto.

Il rapporto ha anche segnalato la concorrenza delle offerte “Km 0”, un termine gergale molto diffuso per indicare i prodotti alimentari locali. Alcuni operatori hanno affermato che può essere difficile comunicare il valore dei prodotti biologici non locali a clienti che danno priorità alla vicinanza.

FederBio, l’associazione dei produttori di alimenti biologici, ha affermato che il divario informativo potrebbe essere colmato in parte dal marchio proposto “Biologico Made in Italy”. Se adottato, secondo i sostenitori l’etichetta potrebbe collegare la sostenibilità certificata alla biodiversità locale e ai prodotti tradizionali, rafforzando al contempo la fiducia, la tracciabilità e il riconoscimento del cibo biologico italiano.

Maria Grazia Mammucchini, presidente di FederBio, ha affermato che le superfici coltivate con metodi biologici e il consumo sono in espansione, indicando un settore in buona salute. Tuttavia, ha avvertito che la domanda sta ora crescendo più rapidamente della produzione e dovrebbe essere monitorata per garantire che la crescita crei valore per i produttori nazionali piuttosto che aumentare le importazioni.

Per Zenezini, l’agricoltura biologica riguarda in ultima analisi la tutela dell’ambiente piuttosto che il seguire le mode. “Non siamo qui solo per produrre olio d’oliva per una stagione”, ha detto. “Siamo custodi del nostro uliveto. Era qui prima di noi e sarà qui dopo di noi. L’agricoltura biologica fa parte di questa responsabilità: lasciare la terra in condizioni migliori di come l’abbiamo trovata e trasmetterla alla generazione successiva”.

Guardando più in generale, ha detto di vedere una nuova generazione che sta portando avanti questo cambiamento. “In tutta Europa vedo molti giovani agricoltori che vogliono sinceramente produrre cibo che sia buono per le persone e per l’ambiente”, ha concluso Zenezini. “Si sta sviluppando una cultura molto avanzata attorno a questo tema, ma richiede istruzione, coerenza e il coraggio di valorizzare adeguatamente la qualità.”