Le critiche al Nutri-Score caratterizzano l'audizione al Parlamento europeo

Nutri-Score, il sistema di etichettatura nutrizionale sulla parte anteriore delle confezioni (FOPL), è stato oggetto di aspre critiche durante una tavola rotonda tenutasi al Parlamento europeo.

Politici, esperti di alimentazione e nutrizione e altre parti interessate hanno messo in guardia contro l’adozione dell’etichettatura FOPL a livello dell’Unione Europea. La Commissione Europea dovrebbe annunciare un’etichettatura FOPL uniforme e obbligatoria entro marzo 2023.

Nutri-Score rimane il favorito dopo che sia l'Autorità europea per la sicurezza alimentare che il Centro comune di ricerca hanno riscontrato che i sistemi di etichettatura FOPL come Nutri-Score potrebbero influenzare i consumatori a compiere scelte più salutari.

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Tuttavia, gli organizzatori della tavola rotonda hanno affermato che "la speranza è che la Commissione e il Parlamento evitino di adottare un approccio paternalistico e ideologico e si impegnino piuttosto a migliorare la conoscenza e la libertà dei consumatori e, soprattutto, a tenere in considerazione le ricerche scientifiche all'avanguardia nel campo della nutrizione".

Secondo gli scienziati nutrizionisti presenti, gli studi più recenti dimostrano la necessità di adottare un sistema di etichettatura frontale che riconosca le esigenze individuali di ciascun consumatore e sensibilizzi sulle qualità nutrizionali degli alimenti.

Nutri-Score è un'etichetta nutrizionale in stile semaforo che utilizza una combinazione di cinque colori e lettere coordinati per valutare quanto sia salutare un prodotto alimentare confezionato, in base al suo contenuto di grassi, zuccheri, sale e calorie per porzione da 100 grammi o millilitri. La “A verde” indica l'opzione più salutare, mentre la “E rossa” denota quella meno salutare.

Michele Carruba, direttore del centro di ricerca sull'obesità dell'Università di Milano, e Ramon Estruch, consulente senior presso il dipartimento di medicina interna dell'Hospital Clínic de Barcelona, hanno sottolineato l'importanza di considerare le caratteristiche fisiologiche e le preferenze di ogni persona.

Altri partecipanti, come Horst Heitz di Taxpayers of Europe e Véronique Willems di SMEunited, un'associazione di imprese, hanno affermato che qualsiasi FOPL deve tenere conto delle culture alimentari individuali e non dovrebbe costituire un ostacolo al libero scambio tra gli Stati membri dell'UE.

“Ciò che deve essere urgentemente evitato sono approcci che costringono i piccoli produttori ad abbandonare le loro tradizioni imprenditoriali e culturali a favore di un processo di omologazione alimentare che avvantaggia le grandi multinazionali”, hanno affermato.

Pietro Paganini, analista economico e presidente di Competere, l’istituto di ricerca che ha organizzato la tavola rotonda, ha affermato che le etichette alimentari “riassumono i principi fondamentali dell’Unione Europea, quali la conoscenza, l’educazione e la libertà”.

«L’educazione è il fulcro di una dieta sana ed equilibrata», ha aggiunto. «È ciò che permette a ogni individuo di compiere scelte consapevoli. La questione non riguarda solo ciò che mangiamo, ma anche quanto, quando e dove, poiché malattie come l’obesità sono legate più alle nostre abitudini e al nostro stile di vita che al consumo di alimenti specifici».

Paganini ha invece affermato che la scienza si sta orientando verso diete personalizzate, sostenendo che ognuno metabolizza il cibo in modo diverso e, pertanto, un unico insieme di raccomandazioni non rappresenta l’approccio migliore alla nutrizione.

Herbert Dorfmann, presidente dell’Associazione parlamentare europea, ha affermato: «Non è facile definire cosa sia sano e cosa non lo sia… Per funzionare, le etichette devono essere semplici».

Tuttavia, ha aggiunto che Nutri-Score è troppo semplice, sottintendendo che il suo scopo di confrontare alimenti della stessa categoria non è intuitivo e potrebbe quindi impedire ai consumatori di capire come dovrebbero alimentarsi.

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Nonostante le sue preoccupazioni, Dorfmann ha riconosciuto che un'etichetta FOPL paneuropea indurrebbe probabilmente alcuni produttori alimentari a modificare gli ingredienti degli alimenti trasformati per renderli più sani.

«Tuttavia, un'etichetta di questo tipo non ha alcun significato quando si considerano prodotti semplici come pomodori o patate o specialità alimentari certificate a livello europeo», ha affermato.

Georgios Krytsos, membro della commissione per gli affari economici e monetari del Parlamento, ha dichiarato: "Nutri-Score è preoccupante, poiché la sua introduzione può creare confusione tra i consumatori".

Ha avvertito che i produttori alimentari potrebbero tentare di manipolare il sistema sostituendo ingredienti come lo zucchero con dolcificanti artificiali, il che migliorerebbe la valutazione senza rendere il prodotto più sano.

Krystos ha aggiunto che qualsiasi etichetta frontale dovrebbe tenere conto delle diete tradizionali, che, secondo lui, creano una cultura dell’alimentazione sana invece di prescrivere cosa mangiare e cosa no.

L'eurodeputato greco ha affermato che basare le valutazioni Nutri-Score su porzioni da 100 milligrammi o millilitri apre la porta a ulteriore confusione, poiché molti prodotti alimentari vengono normalmente consumati in quantità molto maggiori o minori.

A chiusura dell'evento, Jordi Cañas, membro delle commissioni per il commercio internazionale e per l'occupazione e gli affari sociali, ha affermato: «Il nostro obiettivo finale è promuovere la salute attraverso l'educazione e la raccolta di informazioni sufficienti».

"Affinché ciò sia utile, le informazioni devono essere accessibili", ha concluso. "Ciò significa che l'etichettatura deve garantire una decisione informata. Altrimenti, non verrà utilizzata".

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