Uno studio dimostra che la dieta mediterranea può ritardare l'insorgenza del morbo di Parkinson

Secondo i ricercatori, l'alimentazione potrebbe rivelarsi uno strumento utile per i medici che cercano di mitigare gli effetti delle malattie neurodegenerative.

Uno studio recente ha dimostrato che seguire una dieta di tipo mediterraneo può ritardare l'insorgenza del morbo di Parkinson fino a 17,4 anni nelle donne e fino a 8,4 anni negli uomini.

Secondo diverse organizzazioni sanitarie, non esiste ancora una cura per questa malattia degenerativa a lungo termine del sistema nervoso centrale. Rimane la patologia neurologica in più rapida crescita al mondo.

Lo studio dimostra che le persone affette dal morbo di Parkinson presentano un'età di insorgenza significativamente più tardiva se le loro abitudini alimentari sono strettamente allineate alla dieta di tipo mediterraneo.– Silke Appel-Cresswell, neurologa, Facoltà di Medicina dell'UBC

Il morbo di Parkinson è causato dall'arresto del funzionamento delle cellule cerebrali, che porta a tremori, rigidità e compromissione muscolare.

Lo studio è stato condotto da ricercatori dell'Università della British Columbia (UBC) e ha messo a confronto due diete: la dieta mediterranea e la dieta MIND (Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay).

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Entrambe le diete prevedevano il consumo di olio extravergine di oliva, verdure, frutti di mare, legumi (piselli, fagioli e lenticchie) e vino con moderazione. Sebbene le due diete condividessero caratteristiche simili, la dieta MIND si concentra su verdure a foglia verde, frutti di bosco, cereali integrali e pollame.

"Lo studio dimostra che le persone affette dal morbo di Parkinson hanno un'età di insorgenza significativamente più tardiva se le loro abitudini alimentari sono strettamente allineate alla dieta di tipo mediterraneo", ha affermato Silke Appel-Cresswell, neurologa specializzata in disturbi del movimento presso la Facoltà di Medicina dell'UBC.

"Mancano farmaci per prevenire o ritardare il morbo di Parkinson, ma siamo ottimisti sul fatto che queste nuove prove suggeriscano che l'alimentazione potrebbe potenzialmente ritardare l'insorgenza della malattia", ha aggiunto.

Lo studio ha coinvolto 225 partecipanti affetti dal morbo di Parkinson e 156 partecipanti di controllo. La dieta mediterranea ha mostrato una correlazione più positiva con gli uomini, mentre la dieta MIND con le donne del gruppo.

I ricercatori hanno inoltre sottolineato che un numero crescente di studi ha dimostrato che anche l'esercizio fisico può essere un modo efficace per ridurre il declino neurologico.

Separatamente, un gruppo di ricerca della Government College University di Faisalabad ha confermato che l’olio extravergine di oliva – uno dei principali componenti della dieta mediterranea – è benefico per le persone affette dal morbo di Parkinson.

Hanno affermato che i polifenoli presenti nell'olio extravergine di oliva aiutano a proteggere dalla malattia riducendo lo stress ossidativo nel cervello.

L'oleuropeina presente nell'olio extravergine di oliva ha anche proprietà citoprotettive per le cellule cerebrali, che impediscono ai composti associati al morbo di Parkinson di danneggiarle.