Uno studio suggerisce che la dieta mediterranea apporti benefici alla salute cardiovascolare dei vigili del fuoco

Secondo i ricercatori, i risultati dimostrano che l'educazione a uno stile di vita sano nelle accademie potrebbe contribuire a migliorare la forma fisica e lo stato di salute generale dei vigili del fuoco.

Uno studio recente condotto da ricercatori della TH Chan School of Public Health dell’Università di Harvard ha rilevato che l’adozione dello stile di vita MEDI ha ridotto significativamente il rischio di ipertensione e migliorato la capacità aerobica nei giovani vigili del fuoco statunitensi.

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Lo studio, pubblicato sul Journal of Occupational and Environmental Medicine, ha suggerito che l'introduzione di abitudini di vita sane, tra cui la dieta mediterranea, nelle accademie di formazione dei vigili del fuoco potrebbe contribuire a potenziare i benefici dell'allenamento fisico dei vigili del fuoco e a migliorare la loro salute cardiovascolare.

I nostri risultati suggeriscono che gli interventi nelle accademie dei vigili del fuoco volti ad aumentare le abitudini di vita sane in generale potrebbero aggiungere ulteriori benefici all'allenamento fisico tradizionalmente fornito in questi contesti.– Stefanos N Kales, coautore dello studio

I vigili del fuoco statunitensi sono stati identificati come soggetti ad alto rischio di malattie cardiovascolari e morte cardiaca improvvisa a causa della natura faticosa del loro lavoro, unita a fattori di rischio convenzionali, tra cui l'obesità e l'ipertensione.

I ricercatori ritengono che, se questo studio fosse seguito da ulteriori ricerche, ciò potrebbe portare alla promozione della dieta mediterranea e di altri cambiamenti nello stile di vita come nuovo approccio benefico per una salute migliore nelle accademie dei vigili del fuoco.

Lo studio si è concentrato su quasi 100 nuove reclute provenienti da due diversi centri di addestramento antincendio. Ai volontari, per lo più uomini con un'età media di 25,6 anni, è stato chiesto di compilare i questionari MEDI-Lifestyle per valutare il loro stile di vita.

I partecipanti hanno risposto a domande sul loro peso, le abitudini di sonno, l'adesione alla dieta mediterranea, le abitudini relative al fumo, l'attività fisica e il numero di ore trascorse a guardare la televisione.

È stato assegnato un punto per ogni caratteristica salutare e un punteggio compreso tra cinque e sette è stato considerato buono. I partecipanti con gli stili di vita meno sani hanno ottenuto punteggi compresi tra zero e due.

È stato riscontrato che i punteggi più alti erano collegati a una maggiore forma fisica e a una minore quantità di grasso corporeo. È stato inoltre scoperto che i recluti con punteggi più alti erano meno inclini all’ipertensione e che per ogni punto in più ottenuto il rischio di ipertensione diminuiva del 36%.

Un punteggio MEDI-Lifestyle elevato ha anche aumentato la capacità aerobica. È stato osservato che ogni punto in più raddoppiava la capacità aerobica. Anche alti livelli di attività fisica e un sonno abbondante sono stati indicati come fattori che contribuiscono a una migliore capacità aerobica.

"I nostri risultati suggeriscono che gli interventi dell'accademia dei vigili del fuoco volti ad aumentare le abitudini di vita sane in generale potrebbero aggiungere ulteriori benefici all'allenamento fisico tradizionalmente fornito in ambito accademico", ha dichiarato il coautore Stefanos N Kales a News Wise.

Kales è stato coautore di uno studio precedente del 2014, che concludeva che una dieta di tipo mediterraneo era benefica per ridurre il rischio di malattie cardiache e sindrome metabolica nei vigili del fuoco partecipanti.

Tuttavia, questo è stato il primo studio a concentrarsi sugli effetti benefici di una dieta di tipo mediterraneo modificata nei giovani vigili del fuoco statunitensi. Gli studi precedenti si erano concentrati su persone anziane, partecipanti con condizioni di salute preesistenti e popolazioni mediterranee.

Questo studio iniziale ha fatto nascere l'idea che educare i vigili del fuoco americani sui benefici della dieta mediterranea e incoraggiarli a migliorare le loro abitudini alimentari potesse essere un modo efficace per migliorare la loro salute generale e ridurre il rischio di malattie cardiovascolari.

Lo studio del 2014 ha concluso che i vigili del fuoco che seguivano la dieta di tipo mediterraneo modificata erano meno inclini all’obesità, avevano una minore percentuale di grasso corporeo ed erano fisicamente più in forma. I vigili del fuoco obesi e quelli la cui dieta era ricca di fast food e bevande zuccherate hanno ottenuto punteggi inferiori rispetto ai vigili del fuoco con abitudini alimentari sane e a quelli di peso normale.

I partecipanti che hanno aderito alla dieta di tipo mediterraneo modificata hanno anche riportato livelli più bassi di colesterolo LDL (cattivo) e livelli più alti di colesterolo HDL (buono), il che suggeriva un rischio minore di malattie cardiache e una riduzione del 35% del rischio di sindrome metabolica rispetto ai partecipanti con punteggi bassi.