Con l'inizio della vendemmia, i produttori croati prevedono un'ottima qualità, se non in termini di quantità
Sebbene si preveda che i dati relativi alla produzione registrino un calo per il quarto anno consecutivo, la qualità dovrebbe rimanere ai livelli più elevati di sempre.
Per il quarto anno consecutivo, si prevede un calo della produzione di olio d’oliva in Croazia. Tuttavia, le prime indicazioni fornite dai produttori che hanno già avviato la raccolta delle olive suggeriscono che la qualità dei loro oli sarà piuttosto buona.
Le alte temperature registrate nelle regioni olivicole del Paese all'inizio di quest'anno hanno limitato la resa totale delle olive e molti operatori del settore prevedono una produzione inferiore alle 3.000 tonnellate.
La stagione di crescita in Istria quest'anno è stata difficile, soprattutto a causa delle temperature molto elevate durante il periodo di fioritura... prevediamo sicuramente il 30% di olive in meno rispetto allo scorso anno.
Tedi Chiavalon gestisce con la sua famiglia l'azienda OPG Chiavalon, che conta 7.500 alberi in Istria, e afferma che, nonostante un altro anno di basse rese, i produttori della regione sono entusiasti della qualità del loro raccolto.
"La stagione di crescita in Istria quest'anno è stata impegnativa, soprattutto a causa delle temperature molto elevate durante il periodo di fioritura", ha detto Chiavalon. "Alcune cultivar... hanno sofferto molto, quindi nella nostra regione ci aspettiamo almeno il 30% di olive in meno rispetto all'anno scorso".
“La raccolta è iniziata proprio la settimana scorsa”, ha aggiunto. “Le olive sembrano ottime. Il tempo è perfetto.”
Vedi anche: Notizie sulla raccolta delle olive 2019Chiavalon ha affermato che non ci sono stati problemi con la mosca dell’olivo come negli anni passati, quindi i produttori in Istria “si aspettano ottimi risultati dal raccolto di quest’anno”.
Nonostante i dati di produzione stagnanti – la produzione è in costante calo dal 2016 – molti produttori rimangono ottimisti riguardo al settore dell’olio d’oliva del Paese.
La qualità è generalmente considerata in aumento. A maggio, 51 oli d’oliva croati (su 61 partecipanti) hanno vinto un premio al Concorso mondiale dell’olio d’oliva NYIOOC 2019.
Due mesi prima, Chiavalon e altri produttori istriani avevano ricevuto un’altra buona notizia quando l’Unione Europea aveva annunciato che l’olio extravergine di oliva dell’Istria avrebbe ottenuto lo status di Denominazione di Origine Protetta (DOP).
La nuova denominazione riconosce la qualità degli oli della penisola istriana e ne garantisce l’autenticità. L’intera penisola istriana, che comprende parti della Croazia e della Slovenia, rientra nella DOP.
Dopo la calda stagione della fioritura (in cui le temperature hanno superato i 30 °C), Chiavalon ha affermato che le piogge abbondanti e le condizioni meteorologiche si sono rivelate benefiche per i fiori che sono sopravvissuti al caldo.
"Abbiamo davvero ottime predisposizioni naturali e geografiche per la produzione di olive", ha detto Chiavalon. "L'Istria è una delle zone di coltivazione delle olive più settentrionali al mondo e la nostra varietà di olive in queste condizioni sta dando risultati incredibili".
Ci sono diverse variabili che distinguono l’olio d’oliva istriano da quello di altri produttori della regione. Grazie alla sua posizione settentrionale, l’olio si concentra nelle olive più tardi nella stagione – a volte più tardi rispetto all’altra regione di coltivazione in Croazia, la Dalmazia – il che si traduce in oli d’oliva robusti e intensi. Inoltre, la maggior parte degli oliveti croati è di piccole dimensioni, quindi è comune raccogliere e lavorare le olive a mano. Ciò significa anche che è più facile spremere le olive entro poche ore dalla raccolta.
Le olive autoctone della regione, coltivate da secoli, includono la Buža, la Bjelica istriana, la Moražola e la Rožinjola, il cui olio varia di colore una volta spremuto, ma che condividono un aroma fresco, erbaceo e talvolta intenso.
Chiavalon ha affermato che i produttori croati sono costantemente alle prese con le intemperie – come dimostra il calo della resa registrato negli ultimi quattro anni – ma sono determinati a far progredire il settore.
“In passato, ogni 30-40 anni, in inverno si verificavano enormi ondate di freddo, per cui la nostra regione ha perso gran parte delle sue capacità produttive nel corso dei secoli”, ha detto Chiavalon. “Di generazione in generazione, i produttori stanno reimpiantando i loro oliveti e negli ultimi 20 anni sono state piantate anche molte nuove aree, così manteniamo viva la tradizione della coltivazione dell’olivo”.
“Il cambiamento climatico sta influenzando anche i nostri frutteti, come in tutte le altre parti del mondo, quindi vedremo quali sfide dovremo affrontare nel prossimo futuro”, ha aggiunto.
Tuttavia, è l’attenzione a produrre un olio migliore, non in quantità maggiore, che secondo Chiavalon aiuterà i produttori croati a prosperare nei prossimi anni.
“Non possiamo permetterci di produrre mediocrità”, ha affermato Chiavalon. “Per questo motivo, in tutte le fasi della coltivazione delle olive, della produzione di olio extravergine di oliva, dello stoccaggio, della miscelazione, dell’imbottigliamento e dell’etichettatura, la parola ‘qualità’ è sempre al primo posto”.