I ricercatori stanno testando nuove varietà di olive per migliorare la sostenibilità
Un gruppo di ricerca in Andalusia sta sperimentando un sistema di coltivazione a filari che potrebbe rivelarsi più redditizio per gli agricoltori e più sostenibile per l'ambiente.
I ricercatori in Andalusia stanno sperimentando nuove varietà di olivo per individuare quelle che potrebbero risultare più sostenibili, sia per gli agricoltori che per l'ambiente.
L'obiettivo principale della sperimentazione è identificare nuove varietà di olivi che si adattino al sistema di coltivazione a siepe, utilizzando tecniche colturali che abbiano un impatto minimo sull'ambiente, ma che possano essere applicate in qualsiasi oliveto.
In un'azienda agricola a Lora del Río, appena fuori dal capoluogo provinciale di Siviglia, i ricercatori dell'Istituto Andaluso per la Ricerca Agricola e Ittica (IFAPA) e gli ingegneri agronomi di Ingeoliva hanno piantato diverse varietà di olivo adattate in un sistema a siepe.
“L’obiettivo principale della sperimentazione è identificare nuove varietà di olivi che si adattino al sistema di coltivazione a siepe, utilizzando tecniche colturali che abbiano un impatto minimo sull’ambiente, ma che possano essere applicate in qualsiasi oliveto”, ha dichiarato a Olive Oil Times Enrique de la Torre, CEO di Ingeoliva.
“Abbiamo adattato a questo sistema varietà di olivi più difficili da coltivare, come il Picudo, l’Hojiblanca, il Picual e il Cornicabra, oltre a mandorli e agrumi”, ha aggiunto.
Vedi anche: Notizie sulla sostenibilitàIn questo sistema a media densità, gli alberi sono distanziati di 1,50 metri (4,9 piedi) l'uno dall'altro e di 5,0 metri (16,4 piedi) tra i filari. Queste siepi consentiranno sia la raccolta meccanizzata sia la creazione di un ambiente ricco di biodiversità.
De la Torre ha sottolineato che l’idea è quella di creare un ecosistema attorno agli ulivi, con diversi tipi di fiori, erbe e arbusti che fungano da habitat per la fauna selvatica autoctona, prevenendo l’erosione e consentendo la circolazione naturale dell’aria.
"Vogliamo che gli alberi piantati siano in condizioni migliori e in equilibrio con l'ecosistema, ecco perché creiamo filari di alberi con file più ampie che consentono un migliore utilizzo della luce solare e delle risorse idriche; ampi spazi tra i quali piantiamo una copertura vegetale con semi autoctoni selezionati che fissano i nutrienti nel suolo e attraggono la fauna selvatica benefica", ha affermato. "Tutto ciò significa che gli alberi piantati sono più produttivi e meno colpiti dai parassiti".
L’anno scorso, la superficie coperta da oliveti biologici in Spagna è aumentata del 4,8% rispetto al 2018, secondo il Ministero dell’Agricoltura, della Pesca e dell’Alimentazione del Paese.
Oltre agli impatti ambientali positivi di questo tipo di oliveti, una delle forze trainanti dell’aumento della coltivazione biologica dell’olivo è la prospettiva di aggiungere valore agli oli d’oliva prodotti in modo tradizionale.
Dopo oltre 18 mesi di prezzi dell’olio d’oliva ai minimi storici, gli agricoltori e i funzionari locali hanno cercato nuovi modi per aggiungere valore per i coltivatori di olive.
De la Torre sostiene che questo nuovo tipo di oliveto biodiverso a media densità trarrà vantaggio anche dal valore aggiunto fornito dalla coltivazione biologica e consentirà agli agricoltori di competere con gli oliveti ad altissima densità.
"Saranno varietà migliorate, interessanti per la loro produttività, la resa in grassi e la composizione dell'olio", ha affermato. "Per questo dobbiamo lasciarle crescere e produrre... Speriamo di avere i primi risultati preliminari della sperimentazione dopo quattro anni".
Nel 2024, de la Torre e i ricercatori dell’IFAPA analizzeranno il primo raccolto di questo oliveto sperimentale. Se tutto andrà bene, l’obiettivo sarà quello di espandere rapidamente e implementare questo sistema di coltivazione in tutta l’Andalusia.