Uno studio rivela che le aziende agricole biologiche producono meno, ma sono più convenienti
I ricercatori tedeschi hanno messo in evidenza la differenza tra l'agricoltura convenzionale e quella biologica in termini di costi effettivi e rese.
Uno studio decennale condotto in Germania ha rilevato che la produzione agricola convenzionale è quasi il doppio di quella biologica.
Tuttavia, la ricerca ha anche dimostrato che la conversione all'agricoltura biologica potrebbe apportare benefici significativi all'ambiente, riducendo al contempo i costi.
Dobbiamo smettere di semplificare la complessità di un ecosistema variegato, abbandonare l’uso intensivo del suolo e adottare pratiche di agricoltura biologica agroecologica.
Lo studio dell’Università Tecnica di Monaco ha dimostrato che l’agricoltura convenzionale costa fino a 800 euro in più per ettaro rispetto all’agricoltura biologica.
Per lo studio, i ricercatori hanno tenuto conto delle normali spese agricole, compresi i costi legati all'impatto ambientale dei due diversi approcci agricoli, come quelli derivanti dagli effetti delle emissioni di gas serra.
Vedi anche: Le vendite di alimenti biologici in Italia sono più che raddoppiate nell’ultimo decennioHanno stabilito che il passaggio all'agricoltura biologica potrebbe ridurre significativamente le emissioni e i costi. Ad esempio, se il 30% dei terreni agricoli venisse convertito con successo alle pratiche biologiche entro il 2030, come previsto dall'attuale politica in Germania, i risparmi supererebbero i 4 miliardi di euro, hanno affermato i ricercatori.
Lo studio ha monitorato le prestazioni di 40 aziende agricole convenzionali e 40 biologiche, che gli scienziati hanno ritenuto più rispettose dell'ambiente.
I ricercatori hanno attribuito questo risultato all'assenza di pesticidi chimici e fertilizzanti azotati utilizzati nell'agricoltura biologica. Inoltre, l'humus del suolo nelle aziende agricole biologiche fissa una maggiore quantità di carbonio grazie a pratiche quali la rotazione delle colture e la semina di colture di copertura leguminose.
I ricercatori hanno sottolineato come la rotazione delle colture possa offrire benefici significativi attraverso il sequestro dell'anidride carbonica, trasformando di fatto i terreni agricoli in pozzi di assorbimento del carbonio.
Alcune di queste pratiche sono incluse nella nuova Politica Agricola Comune dell’Unione Europea, che fornisce fondi aggiuntivi agli agricoltori che adottano tecniche avanzate di conservazione del suolo.
Politica Agricola Comune
La Politica Agricola Comune (PAC) è una politica dell'Unione Europea istituita nel 1962 per sostenere e proteggere la produzione agricola negli Stati membri. La PAC si concentra principalmente sul garantire un approvvigionamento stabile di cibo a prezzi accessibili per i cittadini dell'UE, promuovendo al contempo l'agricoltura sostenibile, la tutela dell'ambiente e il sostegno alle comunità rurali. La politica fornisce sussidi finanziari agli agricoltori, regola i livelli di produzione e stabilisce standard per il benessere degli animali e la protezione dell'ambiente.
La ricerca ha inoltre rilevato altre differenze fondamentali tra le aziende agricole convenzionali e quelle biologiche, tra cui un numero inferiore di animali nelle aziende biologiche, un uso ridotto di combustibili fossili e una minore intensità di utilizzo del suolo.
Tuttavia, lo studio ha dimostrato che le rese dell'agricoltura convenzionale potrebbero quasi raddoppiare la produzione biologica. Tuttavia, i ricercatori hanno affermato che questo potrebbe cambiare nel tempo con ulteriori indagini.
“Esistono molti studi che confermano che, se si considera la resa per ettaro all’anno, l’agricoltura biologica tende ad essere dall’8 al 25% meno produttiva rispetto a quella convenzionale”, ha dichiarato a Olive Oil Times Maria Grazia Mammuccini, olivicola biologica e presidente della federazione biologica italiana FederBio.
"Tuttavia, se si vuole cogliere il quadro esatto, non ci si può fermare a tali misurazioni", ha aggiunto. "L'agricoltura biologica mira a nutrire il suolo, mentre l'agricoltura convenzionale mira a nutrire la pianta".
Secondo Mammuccini, la chiave per interpretare correttamente i dati sull’agricoltura biologica è l’impatto sul suolo rispetto ai regimi agricoli convenzionali.
“Gli agricoltori biologici lavorano per restituire qualcosa al suolo… e lo fanno con mezzi naturali, come il compost o il letame”, ha detto. “L’agricoltura convenzionale utilizza fertilizzanti artificiali per aumentare la produzione vegetale”.
«Pertanto, l’agricoltura biologica tende a preservare il suolo, non solo per produrre il cibo necessario oggi, ma anche per lasciare un terreno fertile alle generazioni future», ha aggiunto. «L’agricoltura convenzionale, compresa quella intensiva, è uno dei motori della desertificazione, motivo per cui non si possono misurare le rese biologiche guardando solo ai volumi di produzione».
Gli obiettivi di sviluppo sostenibile dell’Unione Europea includono la conversione di almeno il 25% dei terreni agricoli dell’Unione alle pratiche biologiche entro il 2030. Attualmente, solo circa il 9% dei terreni agricoli dell’UE è biologico.
Un rapporto di IFOAM Organics International, un’organizzazione non governativa, ha rilevato che l’agricoltura biologica è praticata in 191 paesi. Inoltre, oltre 76 milioni di ettari di terreno agricolo sono gestiti in modo biologico da almeno 3,7 milioni di agricoltori.
Il rapporto ha inoltre rilevato che il mercato globale degli alimenti biologici varrà circa 125 miliardi di euro nel 2021, con un aumento del 3% rispetto all'anno scorso.
Secondo Mammuccini, l'espansione dei terreni agricoli biologici dovrebbe portare a un nuovo approccio all'agricoltura biologica.
"Non dovrebbe più essere considerata una nicchia. Al contrario, dovrebbe essere trattata come il vettore più rilevante di pratiche agricole innovative e rispettose dell'ambiente", ha affermato. "Le innovazioni dell'agricoltura biologica possono essere utilizzate anche nelle operazioni agricole convenzionali per ridurne l'impatto ambientale".
"Dobbiamo smettere di semplificare la complessità di un ecosistema variegato, abbandonare l'uso intensivo del suolo e adottare pratiche di agricoltura biologica agroecologica", ha aggiunto Mammuccini, concludendo che ciò porterebbe a una maggiore produzione locale di prodotti di nicchia.