Le stime preliminari indicano un calo significativo della produzione in California

Si prevede che la produzione di olio d'oliva in California subirà un calo significativo nella campagna agricola 2022/23 rispetto al raccolto precedente.

Secondo l'Olive Oil Commission of California (OOCC), che rappresenta il 90% della produzione del Golden State, i suoi membri produrranno 1,8 milioni di galloni (8,2 milioni di litri) nell'attuale campagna agricola.

In precedenza, i membri dell'OOCC avevano prodotto complessivamente tre milioni di galloni (13,6 milioni di litri) nel 2021/22, 1,9 milioni di galloni (8,6 milioni di litri) nel 2020/21 e 3,6 milioni di galloni (16,4 milioni di litri) nel 2019/20.

Vedi anche: Numero record di premi NYIOOC per i produttori americani

Sebbene alcune delle discrepanze nella produzione siano dovute al naturale ciclo di alternanza della produzione dell'olivo, i produttori hanno dovuto affrontare una serie di sfide, dai forti venti che hanno danneggiato gli alberi durante la fioritura alla siccità inarrestabile dello Stato.

Zach Thorp, comproprietario di Lot22, che ha vinto un premio d'oro e d'argento al Concorso mondiale dell'olio d'oliva NYIOOC 2022, ha recentemente dichiarato a Olive Oil Times che "il clima non è più lo stesso di cinque anni fa e abbiamo costantemente bisogno di collaborare con altri coltivatori californiani per risolvere un problema sempre più grave".

Le autorità locali della California, responsabile di praticamente tutta la produzione di olio d’oliva negli Stati Uniti, prevedono che la siccità peggiorerà nel 2022.

Secondo i dati più recenti dell’U.S. Drought Monitor, il 97,5% della California è attualmente colpito da una grave siccità, con un allarme di siccità estrema che copre quasi il 60% dello Stato.

"Ci troviamo in un microclima molto specifico nel sud della California", ha detto Thorp riferendosi ai suoi oliveti situati a est di Los Angeles. "Attualmente, con l'acqua che rappresenta un problema significativo per la California, stiamo vedendo gli elementi del nostro microclima iniziare ad assumere un ruolo centrale per colture sostenibili come le olive in un ambiente con scarse risorse idriche".

L'estrema resilienza degli ulivi alla siccità e alla scarsità d'acqua è uno dei motivi alla base di molti investimenti e progetti di espansione legati all'olivo in tutto il mondo.

Tuttavia, condizioni di siccità prolungate nel tempo incidono gravemente sulla produttività dei frutteti alimentati dalla pioggia, mentre il calore eccessivo ha un impatto anche sugli oliveti irrigati.

Samantha Dorsey, presidente della McEvoy Ranch, che ha ottenuto un premio d’oro e due d’argento al NYIOOC 2022, ha dichiarato a Olive Oil Times lo scorso agosto che la combinazione di venti forti, siccità prolungata e temperature superiori alla media ha influito sul suo raccolto precedente.

Secondo il sondaggio tra i produttori condotto da Olive Oil Times nel 2022, il 36% dei 4.235 partecipanti internazionali intervistati ha dichiarato che il caldo eccessivo ha influito sul proprio raccolto nel 2021/22. Un ulteriore 33% degli intervistati ha affermato che la siccità ha influito negativamente sul proprio raccolto.

• Commissione per l'olio d'oliva della California
• LA Times

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