I produttori toscani trionfano al NYIOOC, superando le gelate tardive e il caldo estivo

Parte della nostra speciale copertura dedicata al Concorso mondiale dell'olio d'oliva NYIOOC 2022.

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I produttori toscani hanno ottenuto un numero record di premi alla decima edizione del Concorso Mondiale dell’Olio d’Oliva NYIOOC, confermando ancora una volta il ruolo centrale di questa regione italiana sulla scena mondiale.

Questo successo arriva al termine di una stagione descritta da alcuni come una delle più impegnative degli ultimi tempi. Diversi oliveti sono stati colpiti da condizioni meteorologiche estreme, soprattutto durante l’estate, che hanno rappresentato una grave minaccia sia per la resa che per la qualità.

Tuttavia, il lavoro meticoloso sul campo, dove nulla è stato lasciato al caso, unito a maggiori investimenti e a una certa dose di tenacia – un talento di cui tutti gli agricoltori dovrebbero essere dotati, in ogni caso – ha permesso ai produttori toscani di raggiungere livelli di qualità eccezionali.

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Tutto questo impegno si traduce in miscele eleganti e avvolgenti, ricche di sentori di carciofo, erbe selvatiche, mandorle, erbe aromatiche e spezie che si fondono, generando intense emozioni sensoriali.

Adagiato sulle colline ghiaose e tufacee di Cetona, in provincia di Siena, il Podere Ricavo si è aggiudicato un Gold Award per il suo marchio DOP Terre di Siena Biologico, una miscela biologica media.

“Per noi, questo premio vale doppio”, ha dichiarato Federico Massoli a Olive Oil Times. “In primo luogo, il NYIOOC è un concorso prestigioso e ottenere un riconoscimento da esso significa molto per noi. Inoltre, dato che abbiamo molti clienti negli Stati Uniti, questo è un modo per mostrare loro l’importanza del nostro prodotto”.

“L’anno scorso è stato complesso”, ha aggiunto. “Una gelata tardiva ha compromesso la fioritura e dimezzato la produzione, ma ciò non ci ha impedito di ottenere l’alta qualità a cui aspiriamo sempre”.

I suoi 3.000 olivi sono distribuiti su una tenuta di 10 ettari che, trovandosi al confine regionale, si estende fino alla vicina Città della Pieve in Umbria.

“La nostra miscela è composta per il 40% da Moraiolo, poco meno del 20% da Leccino, con la percentuale restante ripartita tra Frantoio e Correggiolo”, ha detto Massoli.

Oltre a queste, i suoi oliveti includono diversi alberi di Minuta di Chiusa, che sono stati recentemente riscoperti.

“Produciamo un monovarietale e lo chiamiamo l’olio degli Etruschi”, ha detto. “Infatti, alberi secolari di Minuta si trovano solo nella nostra zona intorno a Chiusi, che un tempo era la capitale di questo popolo”.

“La tutela della biodiversità, strettamente legata alla gestione sostenibile dell’azienda agricola, fa parte della nostra filosofia di vita che ci spinge a vivere in un ambiente pulito e sano”, ha aggiunto Massoli.

A Vitiano, una frazione di Arezzo, Giancarlo Giannini ha sapientemente combinato i frutti degli alberi di Frantoio, Leccino e Moraiolo. Il risultato è Vipiano, la cui armoniosa complessità ha impressionato i giudici del NYIOOC e gli è valsa un Gold Award – l’ultimo di una lunga serie di riconoscimenti.

“Sono contento, soprattutto perché ricevere diversi premi di fila ci ha permesso di comunicare ai nostri clienti la nostra costante dedizione alla qualità nel corso degli anni”, ha detto a Olive Oil Times.

“I miei oliveti mantengono ancora una disposizione tradizionale”, ha aggiunto Giannini. “Sono composti per lo più da olivi molto vecchi, mentre la parte più recente è stata piantata dopo il 1985”.

Ha detto che, a causa del grande freddo di quell’anno, l’ultimo raccolto è stato probabilmente il più difficile degli ultimi decenni.

“Una gelata tardiva nella prima settimana di aprile ha distrutto i primi germogli e ritardato la fioritura”, ha detto Giannini. “Poi abbiamo avuto una buona allegagione, ma un’ondata di caldo ha bruciato i piccoli frutti”.

«Solo nella zona di recente irrigazione siamo riusciti a salvare parte del raccolto», ha aggiunto. «Ciò ha comportato un aumento del lavoro e delle spese, ma la qualità finale che abbiamo raggiunto ci ha ripagato di tutti gli sforzi».

Quest’anno, un’ottima fioritura fa ben sperare per il prossimo raccolto. “Dobbiamo vedere cosa succederà nelle prossime settimane”, ha detto Giannini, che è anche il produttore dietro Bramasole, il marchio creato da Frances Mayes, autrice del bestseller del New York Times Sotto il sole della Toscana.

I frutti delle sue piante, situate tra Vitiano e Cortona, vengono frantumati nel frantoio di Giannini.

“Credo che i macchinari siano importanti, ma è l’operatore a fare la differenza”, ha detto. “Il frantoio è come un’auto da corsa: la vittoria dipende dal pilota”.

Nel frattempo, sulle dolci colline intorno a Firenze, Frescobaldi produce Laudemio, vincitore del Gold Award, una miscela in cui predomina la varietà Frantoio.

“Ricevere questo riconoscimento gratifica e ricompensa il nostro lavoro nei campi e in frantoio”, ha dichiarato Matteo Frescobaldi a Olive Oil Times. “È una grande soddisfazione ogni anno, ma questo premio acquista ancora più valore dopo una raccolta impegnativa come l’ultima”.

«Diciamo subito che il risultato in termini di qualità è stato straordinario», ha aggiunto. «Eppure, questo è arrivato dopo una stagione caratterizzata da una serie di eventi meteorologici che ci hanno messo alla prova».

Il loro oliveto di 300 ettari si trova tra i 200 e i 500 metri di altitudine. I germogli delle piante più basse avevano già iniziato a svilupparsi quando sono stati colpiti dal gelo di inizio aprile. Poi, le alte temperature di giugno hanno reso molto difficile l’allegagione.

“L’attività negli oliveti è stata più intensa del solito”, ha detto Frescobaldi. “Tutte le pratiche normalmente svolte, come il sovescio e la potatura, l’anno scorso si sono rivelate ancora più rilevanti, e non è stato trascurato nemmeno un dettaglio”.

“Anche la raccolta, iniziata a metà ottobre, ha richiesto una cura particolare per raccogliere la scarsa quantità di frutti su ogni pianta”, ha aggiunto. “Tuttavia, devo dire che è stata un’ottima palestra per ciascuno di noi”.

Ora, dopo la piena fioritura, spuntano le prime piccole olive e le aspettative sono alte. “Le prossime settimane saranno cruciali”, ha detto Frescobaldi. “In ogni caso, siamo pronti a lavorare sodo per ottenere la massima qualità”.

Antico Poggiolo è un oliveto biologico di 2.000 alberi che sorge su una collina affacciata su Pistoia, vantando una splendida vista che si estende fino a Firenze.

“Abbiamo partecipato per la prima volta e abbiamo ottenuto un riconoscimento così importante”, ha detto Silvia Gori, commentando il Gold Award vinto per la sua miscela di Frantoio, Moraiolo e Leccino. “Penso che questo concorso sia un’ottima vetrina per il nostro olio extravergine di oliva”.

Seguendo la tradizione della sua famiglia, che produce olio d’oliva da generazioni, nel 2016 ha creato l’Antico Poggiolo con l’obiettivo di produrre un olio extravergine di oliva di alta qualità.

“Questa zona presenta caratteristiche pedoclimatiche ideali”, ha affermato Gori. “Credo che questo ci abbia aiutato a ottenere un prodotto eccellente lo scorso anno, nonostante il forte calo della produzione”.

“In effetti, rispetto al raccolto precedente, è stata più che dimezzata”, ha aggiunto. “In particolare, la varietà Leccino ha risentito degli eventi meteorologici estremi verificatisi nei mesi più caldi. D’altra parte, le alte temperature hanno impedito l’insorgere della mosca dell’olivo.”

L’agriturismo dell’Antico Poggiolo sta per aprire e c’è in programma la costruzione di un frantoio all’avanguardia.

«Stiamo aspettando tutti i permessi necessari per realizzare la nostra struttura», ha detto Gori. «La nostra struttura si inserisce armoniosamente nel contesto. Poiché prestiamo particolare attenzione alla cura del paesaggio, abbiamo mantenuto la disposizione originale degli oliveti».

Il loro progetto è quello di espandere la produzione aggiungendo altri ulivi su alcuni appezzamenti liberi.

«Gli animali selvatici sono molto diffusi nella zona», ha detto Gori. «Li proteggiamo, insieme al loro ambiente, utilizzando metodi di agricoltura sostenibile. Dobbiamo solo creare una recinzione per impedire loro di rosicchiare i rami delle giovani piante. Piantiamo i nuovi ulivi non appena i lavori saranno terminati».

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