La produzione italiana di olio d'oliva scende ai minimi storici
L'Istituto per i servizi al mercato agricolo e alimentare ha dichiarato che la produzione è stata di 185.000 tonnellate. La causa è da ricercarsi in una serie di problemi climatici e fitosanitari.
L'Istituto per i servizi del mercato agricolo e alimentare (ISMEA) ha pubblicato dati secondo cui i volumi prodotti nell'attuale campagna olearia in Italia hanno toccato livelli minimi record, attestandosi a 185.000 tonnellate (leggermente al di sopra delle 182.000 tonnellate del 2016).
Se si vuole produrre un buon olio extravergine di oliva, è necessario prestare sempre maggiore attenzione e attuare una stretta sorveglianza dell’oliveto. In breve, bisogna essere pronti a rispondere alle sfide di oggi.
Il calo significativo – quasi il 57% rispetto all’anno precedente – è dovuto principalmente a una notevole flessione registrata nella parte meridionale del Paese. In quella zona, gli agricoltori hanno sofferto maggiormente a causa di eventi meteorologici avversi e problemi fitosanitari, entrambi fattori che rappresentano una minaccia anche per i coltivatori di tutta la penisola.
La Puglia, che normalmente rappresenta la metà della produzione nazionale, ha visto la sua produzione diminuire del 65%. In questa zona, così come in altre regioni meridionali, quali la Sicilia, la Calabria e la Campania, nonché nel Lazio, nelle Marche, in Umbria e in Sardegna più a nord, un calo della produzione era prevedibile già prima dell’inizio delle operazioni di raccolta.
Vedi anche: Produzione di olio d'olivaD'altra parte, alcune zone delle regioni settentrionali, tra cui Liguria, Lombardia, Veneto e Friuli-Venezia Giulia, hanno beneficiato di condizioni migliori, che hanno permesso di ripristinare livelli di produzione buoni e spesso superiori alla media.
La naturale tendenza all'alternanza di produzione avrebbe comunque portato a una leggera diminuzione complessiva, ma le gelate invernali seguite da una serie di problemi climatici durante i mesi più caldi, tra cui forti piogge e venti intensi, hanno notevolmente aggravato la situazione.
A questo proposito, è sempre più difficile negare un nesso tra le difficoltà produttive e il cambiamento climatico, ormai in atto e che sta diventando la sfida principale per gli olivicoltori. L’esperienza dell’ultimo decennio suggerisce che le stagioni complesse sono sempre più frequenti praticamente in tutti i paesi produttori.
L’ISMEA rileva che negli ultimi sei anni, in Italia, i volumi prodotti durante le “annate scarse” si sono sempre rivelati inferiori al livello fisiologico medio.
“Dobbiamo chiarire che una serie di raccolti difficili caratterizzati da scarse quantità non ha compromesso la qualità dell’olio extravergine di oliva italiano”, ha affermato Maria Gabriella Ciofetta, esperta assaggiatrice professionista.
“Negli ultimi anni, gli agricoltori hanno iniziato ad affrontare le sfide climatiche e i relativi problemi fitosanitari con grande impegno”, ha aggiunto. “Gli standard dei produttori odierni sono molto elevati grazie a un buon punto di partenza costituito da una conoscenza più ampia che mai, unita alla capacità di innovare e al desiderio di promuovere i propri territori attraverso un approccio rispettoso e sostenibile”.
Queste osservazioni sono state ampiamente confermate dai risultati positivi, in termini di qualità, ottenuti dai produttori italiani nel corso degli anni.
“Il nostro standard qualitativo è sempre elevato”, ha affermato Giovanni Sputore, de La Selvotta. L’anno scorso ha ottenuto due premi al Concorso Mondiale dell’Olio d’Oliva NYIOOC.
«Abbiamo fatto di nuovo un buon lavoro in questa stagione, nonostante un calo della produzione del 20%. Questo dato non riflette la situazione generale della nostra zona, poiché il calo complessivo ha superato la metà dei volumi medi», ha detto il produttore abruzzese, aggiungendo che solo gli agricoltori che hanno prestato molta attenzione allo sviluppo stagionale degli olivi, e quindi a eventuali attacchi di parassiti, sono stati in grado di ottenere un buon prodotto.
“Oltre alle infestazioni di mosca dell’olivo, abbiamo prima subito un clima molto piovoso, che è diventato molto secco tra la fine di settembre e l’inizio di ottobre, seguito da forti venti che hanno fatto cadere i frutti”, ha aggiunto. “L’unico modo per ottenere un buon prodotto è attuare una stretta sorveglianza dell’oliveto ed essere pronti ad agire. Chi lo ha fatto ha ottenuto ottimi risultati”.
L’imprevedibilità di queste stagioni complesse è dimostrata dall’esperienza di Pietro Zecchini, dell’Antica Quercia Verde.
“Nella nostra zona, a Cortona, abbiamo avuto una delle migliori produzioni degli ultimi anni, probabilmente la migliore da quando gestiamo l’azienda”, ha detto. “Dato che siamo agricoltori biologici, ci sono anni in cui la presenza della mosca può essere problematica, ma durante l’ultima non c’è stata traccia di questo parassita, poiché l’abbiamo monitorata per tutta l’estate”.
“Tuttavia, penso che i coltivatori che hanno ritardato la raccolta possano averne risentito. Inoltre, in questa parte della Toscana diversi oliveti hanno sofferto la siccità”, ha aggiunto Zecchini. «Fortunatamente, abbiamo avuto la giusta quantità di pioggia che ha portato le olive a una perfetta maturazione in tempo per la raccolta. In termini di quantità, l’anno scorso è stato catastrofico, poiché abbiamo prodotto solo il 10% della nostra quantità media, ma quest’anno siamo stati ricompensati, raggiungendo il 50% in più rispetto alla media. Siamo soddisfatti. In sostanza, il clima è stato favorevole e una raccolta precoce ci ha permesso di rimanere fedeli ai nostri elevati standard».
Altri produttori hanno confermato che, per quanto riguarda la gestione agronomica, nessuno può dire che sia stata una stagione facile.
In Sicilia, presso Agricontura, Giancarlo Paparoni ha dovuto lavorare sodo per sfruttare al meglio le sue piante di Santagatese, Minuta e Verdello.
«Le ultime due sono varietà a maturazione tardiva e normalmente la mosca dell’olivo non rappresenta una minaccia per loro, ma quest’anno abbiamo perso più della metà della produzione a causa sua», ha detto. «Questo parassita di solito causa danni minimi ai nostri oliveti, ma questa volta è arrivato a settembre, all’improvviso, come una sorpresa indesiderata».
«Alcuni dei nostri olivi si trovano vicino al mare, mentre gli altri sono a circa 200 metri sul livello del mare, dove sono riuscito a salvare più frutti grazie a una posizione più favorevole. E nonostante questo problema, ho ottenuto un ottimo prodotto», ha aggiunto Paparoni.
Il produttore di Mirto, in provincia di Messina, ha spiegato che nei suoi oliveti biologici utilizza caolino e trappole a feromoni senza plastica contro la mosca.
“Se si vuole produrre un buon olio extravergine di oliva, bisogna prestare sempre più attenzione e attuare una stretta sorveglianza dell’oliveto. Insomma, bisogna essere pronti a rispondere alle sfide di oggi”, ha concluso il produttore siciliano.