Per la prima volta, un terzo dei prodotti in concorso al Concorso mondiale dell'olio d'oliva è biologico

Per la prima volta, i campioni di olio extravergine di oliva biologico hanno rappresentato oltre un terzo del totale delle candidature al Concorso mondiale dell’olio d’oliva NYIOOC.

Secondo i dati della classifica mondiale di Olive Oil Times, il 35% degli oli extravergini di oliva presentati all’edizione 2024 della più grande valutazione di qualità dell’olio d’oliva al mondo era certificato biologico, rispetto al solo 22% delle candidature del 2014.

Produciamo olio extravergine di oliva con un unico obiettivo: creare un olio della massima qualità, con il minor impatto possibile sull’ambiente. – Tommaso Fiore, titolare, Olio Infiore

Com­plessivamente, 330 oli d’oliva extra ver­gini bi­o hanno par­ti­ci­po­ato all’edi­zione 2024 del concor­so, con 207 premi­ati.

I pro­duc­to­ri itali­ani hanno fa­to da capofila, vin­endo 63 premi su 78 pro­du­tti bi­o­logici pre­senta­ti. Sono stati seguiti dai pro­duc­to­ri spani­oli con 32 premi su 38 pro­poste, dagli Stati Uniti (27 premi su 32 pro­poste), dalla Grecia (26 premi su 38 pro­poste) e dalla Croazia (23 premi su 25 pro­poste).

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I produttori biologici di tutto il mondo dell’olio d’oliva hanno festeggiato i loro premi al NYIOOC, e molti hanno indicato questi riconoscimenti come una rivincita per il loro duro lavoro e per le numerose sfide che devono affrontare gli olivicoltori e i frantoiani biologici.

“Non è stato facile implen­ta­re la col­tivazione bi­ologica a Giovinazzo, dove non c’erano altri [produttori bi­ologici]”, ha detto Benedette Stallone Desantis, co-proprietaria dell’azienda Le Due Benedette di Bari.

L’azienda ha ottenuto un Gold Award per i suoi monovarietali Coratina e Ogliarola di media intensità.

Oltre ad essere certificate biologiche, le olive vengono raccolte quando sono ancora verdi in ottobre, settimane prima che molti altri produttori della zona inizino la raccolta. A differenza del nord e del centro Italia, Stallone Desantis ha affermato che la raccolta in Puglia è stata abbondante e “senza complicazioni”.

“Questi premi riconoscono 17 anni di duro lavoro”, ha detto Stallone Desantis. “Ma è soddisfacente che la terra sia tornata ad avere l’abbondanza di fiori selvatici che ricordo di aver visto durante la mia infanzia”.

Ha aggiunto: “Gli alberi hanno per lo più più di un secolo e sono stati mantenuti nella forma dell’imponente vaso di Bari, e l’olio è profumato e gustoso”.

Stallone Desantis ha affermato che la vittoria dei premi internazionali ha contribuito a migliorare le vendite della sua azienda e, cosa altrettanto importante, ha dato valore al suo progetto biologico e ai suoi partecipanti.

Mentre i produttori del sud Italia hanno goduto di un raccolto eccezionale, quelli del nord della Spagna hanno continuato a subire le conseguenze devastanti della siccità in corso.

Anna Canal, co-proprietaria dell’azienda catalana Oli Cometes, ha affermato che il loro ultimo raccolto è stato estremamente impegnativo, sebbene si sia concluso con un Premio d’Argento per la delicata Arbequina dell’azienda.

“Durante l’ultimo raccolto, abbiamo in­con­tra­to diverse diff­i­col­tà rispetto ai raccolti pre­cedenti”, ha detto Canal. “Il raccolto del 2023 è stato il peggiore degli ultimi 40 anni nella nostra zona a causa dell’estrema siccità che abbiamo sub­ito.”

“Il nostro oliveto è a terra arida; riceve solo acqua piovana, che è stata pochissima o assente. Non disponiamo di un sistema di irrigazione”, ha aggiunto. “La mancanza di pioggia ha fatto sì che gli ulivi producessero meno olive, il che si traduce in meno litri di olio”.

La mancanza di pioggia ha anche reso più difficile la raccolta delle olive dai rami con il vibratore trainato dal trattore, il che, secondo Canal, ha rallentato la raccolta poiché le olive hanno dovuto essere raccolte a mano.

“Nonostante ciò, siamo riusciti a produrre un olio di altissima qualità, come dimostra il premio ottenuto”, ha affermato.

Canal ha aggiunto di essere grata per il premio, che ha valorizzato il duro lavoro necessario per produrre un olio extravergine di oliva biologico di qualità pluripremiata, specialmente durante le raccolte difficili.

Dieci anni fa ha acquisito l’azienda agricola, che ospita 1.700 olivi di varietà Arbequina, e ha iniziato a convertirla alle pratiche biologiche.

“Siamo gli unici pro­duc­to­ri di olio d’oliva in Cat­alo­nia con la cer­ti­fi­ca­zione bi­o­di­na­mi­ca”, ha detto. “In Spagna siamo solo in 15 e circa 50 produttori in tutto il mondo. È una certificazione molto difficile da ottenere poiché è molto restrittiva.”

«Il termine biodinamica deriva dal greco bios (vita) e dynamis (forza) e significa che questo metodo opera in accordo con le energie della vita, alla ricerca di un rapporto, che si ritiene corretto, tra l’uomo e la terra, cercando di garantire la salute del suolo e delle piante», ha aggiunto Canal.

Sebbene molto simile all’agricoltura biologica, l’agricoltura biodinamica presenta alcune sottili differenze. Ad esem­pio, Canal ha detto che il letame delle vacche al­le­vate a gran­e è vietato, poiché le vacche non sono in grado di digerire na­tur­ali­mente il gran­e e il letame che ne deriva con­ten­e troppa zinco.

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“Otteniamo il letame da un agricoltore che possiede bestiame che pascola in montagna e mangia solo erba”, ha detto.

Canal ha spiegato che Oli Cometes basa la propria produzione sui ritmi terrestri e cosmici. “La forza dei pianeti influisce sulle colture e sulla qualità dei prodotti che ne vengono estratti”, ha detto.

“Un esempio di ciclo che seguiamo è la luna”, ha aggiunto Canal. “Se è in grado di muovere le maree, influenza notevolmente anche l’olivo, che è composto per l’80% da acqua. Ecco perché piantiamo gli olivi durante la luna calante: la forza dell’albero è nelle radici e così gli causiamo meno danni”.

«D’altra parte, se applichiamo il trattamento fogliare (alle foglie), lo facciamo durante la luna crescente poiché la forza è nella chioma dell’albero, e il trattamento è molto più efficace», ha spiegato.

La filosofia dell’agricoltura biodinamica si estende oltre gli uliveti fino al frantoio e agli impianti di confezionamento.

“D’altra parte, non possiamo usare la plastica per il confezionamento. Confezioniamo solo in bottiglie di vetro e barattoli privi di ftalati”, ha detto Canal. “Gli ftalati sono un derivato della plastica che si trova spesso nei barattoli usati per confezionare gli alimenti. Acquistiamo le lattine senza ftalati da un produttore nazionale, ma il costo è triplo rispetto a quello di una lattina convenzionale”.

Dall’altra parte del Mediterraneo, i produttori del più grande produttore mondiale di olio d’oliva biologico si sono uniti per aggiudicarsi 15 premi per gli oli extravergini di oliva biologici. Complessivamente, i produttori tunisini hanno ottenuto 26 premi al NYIOOC 2024.

Tra questi c'era Tiger Power, che esporta i propri prodotti in Cambogia. L'azienda ha ottenuto due premi d'argento per i delicati oli Chetoui e Chemlali con il marchio 1629.

L'amministratore delegato Tiger Kong ha affermato che la certificazione biologica aiuta il suo olio extravergine di oliva a distinguersi da quello dei concorrenti, attirando clienti affezionati.

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“Dopo aver vinto il premio, il mio marchio continua a brillare sul mercato e mantiene la fiducia dei nostri clienti esistenti e di quelli nuovi”, ha affermato.

Analogamente ai suoi omologhi europei, Kong ha affermato che il cambiamento climatico rappresenta una sfida persistente per i coltivatori biologici del Nord Africa. Ha aggiunto che anche i costi di produzione sono aumentati notevolmente e che le rese più basse hanno fatto lievitare i costi di manutenzione degli alberi.

Nel frattempo, in Puglia, il proprietario di Olio Infiore ha festeggiato la vittoria di un Gold Award per una Coratina di media intensità.

“Produciamo olio extravergine di oliva con un unico obiettivo: creare un olio della massima qualità, con il minor impatto possibile sull’ambiente”, ha affermato Tommaso Fiore. “Essere premiati al NYIOOC è un immenso onore e una grande soddisfazione.”

Il titolare di Olio Infiore ha aggiunto che i premi vinti al NYIOOC sono il risultato di anni di dedizione alle tecniche biologiche e di passione per il prodotto.

“Per raggiungere questo obiettivo, utilizziamo una combinazione di tradizione e innovazione, sia nella gestione del terreno e delle piante – la nostra azienda è, dopotutto, un’impresa di agricoltura biologica – sia nel processo di trasformazione”, ha affermato. “Riteniamo che la natura debba essere aiutata e mai costretta, né tantomeno violata, mentre crediamo fermamente che la tecnologia possa contribuire a creare un prodotto perfetto”.

Fiore ritiene che la produzione di olio d’oliva biologico esalti le caratteristiche offerte dal terroir.

Tuttavia, ha avvertito che l’agricoltura biologica non è per i deboli di cuore, citando gli impatti dei cambiamenti climatici, inclusi gli eventi meteorologici estremi, la mosca dell’olivo e la minaccia della Xylella fastidiosa come sfide affrontate dagli agricoltori biologici.

Ciononostante, ha affermato che la vittoria di Olio Infiore al NYIOOC dimostra che l’Italia dovrebbe alzare l’asticella in termini di qualità e sostenibilità e allontanarsi dal mercato della produzione di massa.

“Crediamo fermamente che il futuro sia nella direzione del biologico”, ha affermato Fiore.

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