I produttori dell'emisfero sud raccolgono i frutti di un raccolto impegnativo

Agricoltori, frantoiani e imbottigliatori provenienti da sette paesi distribuiti su tre continenti hanno conquistato complessivamente 44 premi nella sezione dedicata all’emisfero meridionale del Concorso mondiale dell’olio d’oliva NYIOOC 2024.

Dall’Australia all’Uruguay, i pro­duc­to­ri hanno superato un’an­na agricola difficile, in cui gli agricoltori hanno dovuto far fronte a fenome­ni me­teo­ro­lo­gi­ci estremi e parassiti. Allo stesso tempo, molitori e imbottigliatori hanno dovuto far fronte a black­out a catena e all’a­umento dei costi di pro­du­zione.

Sono entusiasta e orgoglioso... Questa è la prova che l’olio extravergine di oliva sudafricano è di altissimo livello e merita il rispetto che gli spetta. - Loyiso Manga, proprietario, Ubuntu

Il Sudafrica ha fatto da apripista, con otto pro­dut­ori che hanno sa­bi­li­to un raccolto abbondante per ottenere 12 premi su 19 pro­poste, il secondo maggior numero di medaglie nella storia del Paese.

Sebbene le condizioni meteorologiche siano state ampiamente favorevoli alla produzione di olio extravergine di oliva premiato, i produttori hanno dovuto fare i conti con i continui blackout nel Paese, che hanno richiesto un attento coordinamento tra le squadre di raccolta e di molitura.

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“La qualità è stata eccezionale e siamo riusciti a portare a termine la raccolta in anticipo, prima delle abbondanti piogge invernali”, ha affermato Brenda Wilkinson, co-proprietaria di Rio Largo, che ha ottenuto un Premio d’Argento per una miscela di media intensità di olive Frantoio, Leccino e Coratina.

“I nostri oli d’oliva hanno mostrato livelli più elevati di polifenoli, pur rimanendo equilibrati con ottime rese”, ha aggiunto. “Nel complesso, i nostri oli d’oliva hanno offerto buoni aromi e una sensazione in bocca molto pulita con una piccantezza persistente”.

I partecipanti sudafricani alla loro prima partecipazione hanno festeggiato il loro successo al Concorso Mondiale insieme ai marchi affermati.

Il produttore di Ubuntu, il primo marchio di olio d’oliva del Paese di proprietà di persone di colore, ha ottenuto un premio d’argento per una miscela delicata.

“Sono emozionato e orgoglioso, e spero che questo possa ispirare tutti coloro che osano sognare, specialmente i miei fratelli e sorelle in Africa”, ha detto il proprietario Loyiso Manga. “Questa è la prova che l’olio extravergine di oliva del Sudafrica è di altissimo livello e merita il rispetto che gli spetta.”

Gli agricoltori e i frantoiani brasiliani si sono classificati subito dietro al Sudafrica, aggiudicandosi 11 premi su 14 candidature.

La maggior parte della produzione di olio d’oliva del Paese proviene dallo Stato meridionale del Rio Grande do Sul, che ha subito disastrose inondazioni.

Le inondazioni, che hanno distrutto città e causato migliaia di vittime, hanno fatto seguito a condizioni meteorologiche estreme che hanno danneggiato la maggior parte degli oliveti dello stato, provocando un raccolto storicamente scarso.

Non lontano dal Brasile, tre produttori cileni hanno ottenuto complessivamente sette premi su 11 candidature. Analogamente al Brasile, il Paese ha subì­to un si­gni­fi­ca­tivo calo della pro­du­zione, in par­te a causa di fat­to­ri cli­ma­tici e delle na­tu­ra­li ten­den­ze all’alterna­nanza della pro­du­zione dell’olivo.

“Siamo molto felici e onorati di questo premio”, ha dichiarato Fernando Carrasco Spano, amministratore delegato di Olivos Ruta del Sol, che ha ottenuto due riconoscimenti. “Nel corso degli anni [vincere al NYIOOC] ci ha permesso di comunicare ai nostri consumatori il consolidamento della nostra qualità nel tempo.”

Dall’altra parte dell’Oceano Pacifico, i pro­duc­to­ri au­stra­li hanno ot­tenu­to sette premi su 12 pro­poste. Il pa­ese ha sub­ito un lie­ve ma pre­ve­s­to calo della pro­du­zione, con le forti piogge che hanno compli­ca­to la ra­ccolta.

“La quantità raccolta è stata in generale inferiore rispetto agli anni precedenti, cosa non inaspettata dati gli effetti delle piogge primaverili”, hanno affermato Stephen e Sui Tham, i co-proprietari di Cape Schanck Olive Estate.

Nonostante le avversità, gli agricoltori con sede nel Victoria sono riusciti a ottenere un raccolto di alta qualità, aggiudicandosi rispettivamente il Gold Award e il Silver Award per una Coratina media e una Picual media.

In Sud America, i pro­duc­to­ri e gli imbottigliatori di Argentina, Perù e Uruguay hanno cel­eb­rato i risultati premiati di un­e col­ture al­tro­menti diffi­cili.

Due pro­dut­ori di Mendoza, in Argentina, hanno vin­to ciascuno un Gold Award. Nel­lo stesso tempo, i due più grandi pro­dut­ori di olio d’oliva dell’Uruguay hanno con­siguito, in si­ncronia, un Gold e due Silver Award dopo che il pa­ese ha sub­ito un dr­ama­tico calo della pro­du­zione.

Infine, un importatore e pro­duttore peruviano ha ottenuto un premio d’argento, real­izzando i primi oli d’oliva extra ver­gini del Paese a vin­cere un premio al Concorso Mondiale dal 2014.

“Vincere il premio d’argento al NYOOC è un grande onore e conferma l’impegno e la dedizione profusi in ogni fase della produzione”, ha affermato Lourdes González, responsabile delle vendite e specialista della garanzia della qualità presso il produttore Vallesur, premiato per un olio Criolla di media intensità.

“Questo conferma che siamo sulla strada giusta, impegnati a perseguire l’eccellenza e a offrire un prodotto che soddisfi i più elevati standard qualitativi”, ha aggiunto. “Ma, fondamentalmente, questo premio ci motiva a continuare a migliorare e a condividere la nostra passione per l’olio d’oliva con più persone in tutto il mondo”.

Vedi anche: Classifica mondiale di Olive Oil Times

Oltre a questa convalida, González ha affermato di aspettarsi che il premio aiuti l’azienda a trovare nuove opportunità di esportazione, anche negli Stati Uniti.

“Riteniamo che questo premio metterà in risalto e valorizzerà la qualità del nostro olio extravergine di oliva premium TIQSI”, ha affermato. “Speriamo inoltre che rafforzi la fiducia dei nostri attuali clienti e attiri nuovi consumatori interessati agli oli d’oliva di fascia alta.”

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