L'etichetta Nutri-Score aggiornata indica se un alimento è trasformato o biologico

Il creatore di Nutri-Score ha affermato che una nuova funzionalità è stata progettata per offrire una visione più completa del punteggio nutrizionale degli alimenti confezionati.

Il gruppo di ricerca che ha ideato Nutri-Score sta aggiornando l'etichetta sulla parte anteriore della confezione (FOPL) per indicare se l'alimento è ultra-trasformato.

I primi esempi del nuovo logo sono stati presentati dal creatore di Nutri-Score, Serge Hercberg, professore di nutrizione all'Université Sorbonne Paris-Nord, e dal gruppo di lavoro.

Nutri-Score non pretende di essere un sistema informativo sulla dimensione sanitaria globale degli alimenti, pertanto deve essere integrato da informazioni specifiche che informino i consumatori sulle altre dimensioni – Serge Hercberg, ideatore di Nutri-Score

Le nuove etichette includono l'indicazione "ultra-trasformato" all'interno di un bordo nero che circonda la tradizionale e ben nota etichetta Nutri-Score.

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L'etichetta originale non includeva alcuna informazione sull'eventuale utilizzo di fertilizzanti o pesticidi sugli alimenti, quindi la riprogettazione presenterà anche la tradizionale etichetta verde biologica, ove applicabile.

Data l'ampia diffusione di Nutri-Score in tutta Europa negli ultimi anni, l'ultimo aggiornamento potrebbe influenzare le abitudini di milioni di consumatori.

Le informazioni aggiuntive sottolineano la necessità di rispondere alle crescenti richieste di informazioni più complete sul contenuto delle confezioni alimentari.

"L'impatto sulla salute della composizione nutrizionale degli alimenti è ben consolidato", ha dichiarato Hercberg a Olive Oil Times. Ha aggiunto che migliaia di studi dimostrano l'impatto negativo sulla salute umana del consumo di alimenti ricchi di sale, zucchero e grassi saturi e poveri di fibre, vitamine e minerali.

Secondo Hercberg, Nutri-Score tiene conto di tali fattori per aiutare i consumatori a scegliere alimenti che riducano il rischio di tumori, malattie cardiovascolari, diabete e persino mortalità.

Tuttavia, l’etichetta non ha tenuto conto del fatto che l’alimento fosse ultra-trasformato o meno. Negli ultimi dieci anni, decine di studi “hanno dimostrato un legame tra il consumo di alimenti ultra-trasformati e un aumento del rischio di varie malattie croniche”, ha affermato Herberg.

"In effetti, la composizione nutrizionale e l'ultra-trasformazione sono due aspetti salutari degli alimenti che possono influenzare in modo indipendente il rischio di malattie croniche attraverso diversi meccanismi specifici e complementari", ha aggiunto.

Da qui la necessità di un aggiornamento del logo, che attualmente classifica gli alimenti con un codice di lettere e colori, che va dalla "A verde" più salutare alla "E rossa" meno salutare.

"Sebbene diverse, le dimensioni nutrizionale e dell'ultra-trasformazione si sovrappongono parzialmente", ha affermato Herberg. "Anche se, in media, gli alimenti ultra-trasformati potrebbero avere una qualità nutrizionale inferiore, alcuni di essi potrebbero comunque presentare un profilo nutrizionale favorevole".

L'etichetta Nutri-Score

"D'altra parte, alcuni alimenti considerati non ultra-trasformati – il che significa non trasformati, trasformati o solo leggermente trasformati – possono anche presentare un profilo di bassa qualità nutrizionale, ad esempio se sono ricchi di grassi saturi, zuccheri o sale", ha aggiunto. "È quindi importante informare i consumatori su queste due diverse dimensioni salutari degli alimenti".

Secondo Hercberg, i consumatori dovrebbero prestare attenzione nella scelta degli alimenti ultra-trasformati. Per aiutare i consumatori a fare scelte più sane, diversi paesi, tra cui la Francia, hanno emanato raccomandazioni di salute pubblica che prendono di mira gli alimenti ultra-trasformati.

"Ecco perché fornire informazioni sulla qualità nutrizionale, come fa Nutri-Score, consentendo al contempo ai consumatori di riconoscere gli alimenti ultra-trasformati, li aiuterà a fare scelte più sane", ha affermato Hercberg.

Ha aggiunto che se i consumatori desiderano comunque consumare alimenti ultra-trasformati, Nutri-Score li aiuterà a riconoscere quali sono più nutrienti all'interno di una determinata categoria di alimenti.

Tuttavia, Herberg ha ammesso che un'etichetta che riassuma il profilo nutrizionale, il livello di trasformazione e la presenza di pesticidi negli alimenti in un unico logo non è semplicemente fattibile.

"Riassumere queste tre dimensioni salutari degli alimenti attraverso un unico indicatore affidabile, in grado di prevedere il rischio complessivo per la salute, sarebbe ovviamente il sogno di qualsiasi operatore della sanità pubblica nel campo della nutrizione, nell'interesse dei consumatori", ha affermato.

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Hercberg ha aggiunto che la creazione di un'etichetta combinata richiederebbe numerose ricerche sull'impatto preciso che ciascuna delle tre dimensioni della salute ha individualmente e in combinazione.

Sin dalla sua introduzione, Nutri-Score è stato convalidato da una serie di studi che ne hanno dimostrato gli effetti sul miglioramento del profilo nutrizionale delle scelte alimentari dei consumatori.

Tuttavia, l'etichetta è stata anche criticata per non mostrare tutti i micronutrienti salutari contenuti in un prodotto alimentare. Questo è stato un punto particolarmente controverso per i produttori di olio d'oliva e per la "C gialla" con cui vengono classificate tutte le qualità di olio d'oliva.

"Questo non è specifico di Nutri-Score, poiché tutte le etichette nutrizionali, tra cui Nutrinform, Multiple Traffic Lights, Health Star rating e persino le quantità giornaliere indicative (GDA) e le assunzioni di riferimento (RI) fanno lo stesso", ha affermato Herberg. "Tutte classificano l'olio extravergine di oliva e l'olio di oliva raffinato allo stesso modo".

Egli ha attribuito questo fatto alle classificazioni NOVA ampiamente utilizzate, che non distinguono tra grassi animali e vegetali.

"È sorprendente che Nutri-Score venga criticato per qualcosa che non viene nemmeno sollevato per altre classificazioni", ha affermato Hercberg.

"Nutri-Score non pretende di essere un sistema informativo sulla dimensione sanitaria globale degli alimenti, quindi deve essere integrato da informazioni specifiche che informino i consumatori sulle altre dimensioni, in particolare quelle relative alla lavorazione o al fatto che l'alimento sia un prodotto dell'agricoltura biologica", ha aggiunto.

Le autorità sanitarie valuteranno ora la nuova proposta. Nel frattempo, l’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha avviato una consultazione pubblica sullo sviluppo di un’etichetta nutrizionale paneuropea che la Commissione europea intende adottare entro la fine del 2022.

Nutri-Score rimane il favorito, ma è anche in competizione con altri FOPL rivali proposti dai suoi detrattori, tra cui il Nutrinform Battery di origine italiana.

"Alcuni aspetti pratici devono essere risolti", ha concluso Hercberg. "Tuttavia, le decisioni finali sono nelle mani delle autorità sanitarie pubbliche".