I produttori italiani sostengono che il Nutri-Score danneggerà il commercio dell'olio d'oliva

I produttori italiani di olio extravergine di oliva non ritengono che l’etichetta Nutri-Score, ideata in Francia e apposta sulla parte anteriore delle confezioni (FOPL), aiuti i consumatori europei a comprendere i benefici di una dieta mediterranea basata sull’olio extravergine di oliva.

“Al contrario, la sua classificazione semplicistica potrebbe addirittura allontanare i clienti da un alimento che presenta così tanti benefici per la salute scientificamente provati”, ha dichiarato ad Olive Oil Times Anna Cane, chimica farmaceutica e presidente dell’Associazione dell’Industria Italiana dell’Olio d’Oliva (Assitol).

L’introduzione di Nutri-Score in Germania avrà probabilmente un impatto sulla nostra attività e sull’intero marchio ‘Made in Italy’. – Mario Rocchi, membro del consiglio di amministrazione, Oleificio RM

Cane e molti produttori italiani di olio d’oliva ritengono che l’eventuale introduzione del Nutri-Score sia sul mercato interno che su quello estero potrebbe ostacolare il commercio dell’olio extravergine di oliva, soprattutto in quei paesi in cui non esiste una cultura autoctona dell’olio d’oliva in grado di competere con quelle che considerano informazioni fuorvianti.

“Se guardiamo al sistema di classificazione Nutri-Score con i suoi cinque colori e cinque lettere, vediamo che l’olio extravergine di oliva se la cava persino peggio di alcune bibite [dietetiche]”, ha detto Cane. “E questo accade anche se gli effetti benefici dell’olio extravergine di oliva sulla salute sono oggetto di una varietà sempre crescente di scoperte scientifiche.”

Vedi anche: Notizie su Nutri-Score

Nutri-Score, che sta prendendo piede in tutta Europa ed è stato formalmente introdotto dalla Germania nelle ultime settimane, attribuisce all’olio extravergine di oliva un grado “C”.

«Quell’etichetta non offre in alcun modo un’identificazione del prodotto, che viene classificato C per il suo contenuto di grassi», ha dichiarato a Olive Oil Times Dora Desantis, responsabile del controllo qualità presso Agridè Terra di Bari DOP. «Ciò significa che decenni di ricerca scientifica e le numerose virtù di un alimento così speciale non vengono nemmeno prese in considerazione dalla FOPL francese».

“Quando si guarda al Nutri-Score si può pensare che possa aiutare a ridurre alcuni problemi di obesità nel prossimo futuro, ma per i produttori di olio extravergine di oliva, esso ostacola il mercato”, ha aggiunto.

Secondo Serge Hercberg, professore di nutrizione all’Università di Parigi e capo del team che ha ideato il Nutri-Score, lo scopo del sistema di etichettatura è quello di confrontare le qualità nutrizionali degli alimenti della stessa categoria. Egli sostiene che non è pensato per essere l’unico fattore utilizzato dai consumatori nelle loro scelte di acquisto.

«[La C per l’olio d’oliva] è il miglior punteggio possibile per i grassi aggiunti e persino per gli oli vegetali», ha dichiarato a Olive Oil Times in un’intervista del luglio 2020. «Le raccomandazioni di salute pubblica non suggeriscono di consumare olio d’oliva senza limiti, ma incoraggiano i consumatori a preferirlo rispetto ad altri oli vegetali e soprattutto rispetto ai grassi animali».

Tuttavia, molti critici di Nutri-Score sostengono che il FOPL non verrà utilizzato in questo modo da molti dei consumatori che lo incontreranno. Desantis, che è anche membro di Assitol, ritiene che questa differenza sia dovuta alle diverse culture culinarie presenti in Europa.

"In paesi come l'Italia o la Spagna, l'olio extravergine di oliva fa parte della nostra cultura alimentare e della cultura popolare", ha affermato. "Una tale varietà di prodotti non può essere facilmente etichettata con un colore sulla confezione".

Farlo nei molti paesi in cui non esiste una cultura dell’olio d’oliva porterà sicuramente a “trascurare molte cose che andrebbero dette, cose che non possono essere sintetizzate”, ha aggiunto Desantis.

Per questi motivi, Desantis, insieme a molti altri detrattori di Nutri-Score, ritiene che il sistema sia troppo semplicistico e che i produttori di olio d’oliva saranno tra le vittime di questa eccessiva semplificazione.

«Nei paesi in cui i clienti sono tradizionalmente consumatori di olio d’oliva, è vero che potrebbe non essere poi così male avere l’olio extravergine classificato come C o D», ha detto Cane, aggiungendo che i paesi in cui non esiste una cultura autoctona dell’olio d’oliva sono quelli in cui la reputazione dell’olio extravergine come grasso salutare rischia maggiormente di essere danneggiata.

"In quei mercati, l'olio d'oliva non è economico, quindi dobbiamo fare affidamento sulla motivazione all'acquisto", ha detto. "Noi produttori faremmo davvero una brutta figura, dato che abbiamo detto a quei consumatori che l'olio d'oliva è uno dei migliori alimenti che si possano mettere in tavola".

Mario Rocchi, membro del consiglio di amministrazione dell’Oleificio RM, un importante confezionatore toscano di olio d’oliva che vende la maggior parte dei suoi prodotti all’estero, è d’accordo. Ha affermato che da anni i produttori trasmettono un messaggio chiaro sui numerosi benefici per la salute dell’olio extravergine di oliva e che il Nutri-Score rischia di minare tale messaggio.

Vedi anche: I sistemi di etichettatura come Nutri-Score potrebbero salvare vite umane, affermano i ricercatori

“Che si guardi la televisione, si leggano riviste di cucina o si consultino i social media, si trovano contenuti relativi alla salute incentrati sull’olio extravergine di oliva”, ha dichiarato a Olive Oil Times. “Quale messaggio trasmetteremo ora mettendo un’avvertenza sulle nostre bottiglie?”

Come molti dei suoi colleghi, Rocchi ritiene che “Nutri-Score danneggi i prodotti Made in Italy”. Ha aggiunto che messaggi contraddittori sui benefici per la salute dell’olio d’oliva potrebbero portare a una reazione negativa da parte dei consumatori nei principali mercati come la Germania, che è la settima nazione per consumo di olio d’oliva in Europa.

Mentre il numero di paesi che adottano formalmente e informalmente il Nutri-Score continua a crescere, i produttori italiani di olio d’oliva temono che il sistema di etichettatura frontale possa essere adottato anche dalle più grandi catene alimentari di quei paesi, nel qual caso qualsiasi prodotto presente sui loro scaffali sarebbe soggetto all’etichetta Nutri-Score.

“Se le grandi catene di supermercati tedesche ci chiedessero di etichettare le nostre confezioni con il Nutri-Score, come potrebbero le aziende italiane evitarlo?”, ha chiesto Rocchi. “Nessuna azienda italiana potrebbe permetterselo.”

“L’introduzione di Nutri-Score in Germania avrà probabilmente un impatto sulla nostra attività e sull’intero marchio ‘Made in Italy’”, ha aggiunto. “Quello che non so ancora è l’entità dei danni che ne deriveranno.”

Rocchi ha affermato che, invece di concentrarsi così tanto sulle etichette alimentari, le autorità dovrebbero concentrarsi sull’educazione alimentare di bambini e giovani adulti.

“Se la filosofia del Nutri-Score è quella di offrire spunti di educazione alimentare ai consumatori, allora dovremmo concentrarci sulle scuole, dove l’educazione alimentare può essere insegnata in modo efficace”, ha detto. “Da lì, potremmo investire in una nuova cultura alimentare per le generazioni future.”

«Questa è educazione alimentare», ha concluso Rocchi, «un algoritmo no».