チュニジアのプロデューサーが医薬品市場に参入

「高品質でフェノール成分が豊富なエキストラバージンオリーブオイルを1日1杯飲むだけで、健康状態が変わる可能性があります」と、チュニジアのイーグル・オリーブオイル・ファミリーファームが手がけるブランド「Àlya」の創設者、マヤ・アイエド氏は『Olive Oil Times』に語った。

チェトゥイ種のオリーブから生産される単一品種オリーブオイル「Àlya」は、2025年のNYIOOC世界オリーブオイルコンペティションで銀賞を受賞した。

「このプロジェクトの目的は、健康に優れていることが知られているオリーブオイルを、お客様が日々のウェルビーイングを高めるために毎日使えるような形にすることです」―イーグル・オリーブオイル創業者、マヤ・アイエド

「チェトゥイ種がポリフェノールを豊富に含んでいることは以前から知っていましたが、検査結果が返ってきた際、私たちのエクストラバージンオリーブオイルに含まれるポリフェノールの含有量がこれほど高いことに驚きました」とアイエド氏は語った。

アイエド氏の家族は、数十年にわたり、2つの場所でこの有名なチュニジア産のオリーブ品種を栽培してきました。受賞歴のあるこのオリーブオイルは、丘の中腹にあるオリーブ園で風雨にさらされながら育った約5,000本のオリーブの木から生産されています。

関連項目：生産者プロフィール

この地域の微気候が、ポリフェノール含有量が非常に高い理由の一つである可能性があります。アイエド氏によると、その含有量はオリーブオイル 1 キログラムあたり 1,800 ミリグラムを超えることが確認されています。 「長年にわたって変化があり、最近では、木々が大きなストレスにさらされました」と彼女は、ここ数シーズンチュニジアを襲った深刻な干ばつについて言及しました。

「こうした状況下では、木はポリフェノールの生成量を増やすことで自らを守ろうとするのです」と彼女は付け加えた。 「木は生き残るために、これらの化合物を生成します。私たちがそれらを摂取すると、私たちの健康も守ってくれるのです。これは自然と人間の間の素晴らしい相乗効果の例です。」

自社製のオリーブ搾油機と献身的なスタッフのおかげで、農場では非常に早い時期の収穫を実現し、すぐにオリーブを搾油しました。「これにより、製品のフェノール成分のプロファイルも向上しました」とアイエド氏は述べました。

昨年8月、エクストラバージンオリーブオイルを単なる食品ではなく、健康増進のための手段として広めるべく、「Àlya」ブランドが立ち上げられた。「Àlyaという言葉自体、『健康を高める』という意味です」とアイエド氏は語った。

「このプロジェクトの目的は、健康に優れていることが知られているオリーブオイルを、顧客が日々のウェルビーイングを高めるために毎日使えるような形にすることです」と彼女は付け加えた。

アイエド氏は、食事の前にエキストラバージンオリーブオイルを摂取すると消化が改善されることを示す最近の研究に言及した。「この理由を前面に押し出すのは、ほぼ新しいアプローチです」と彼女は語った。

アイエド氏によると、このプロジェクトは、オリーブオイルにまつわる古代の知恵を再発見したことがきっかけとなった。

「すべては私自身の経験から始まりました。アメリカに移住した際、ストレスの多い環境で働き、食生活も乱れ、健康を害してしまったのです」とアイエド氏は語った。

アイエドさんは医師の勧めに従い、サプリメントやプレバイオティクス、プロバイオティクスを摂取しました。

「いろいろなものを摂取していましたが、症状は改善しませんでした。チュニジアに戻ると、祖母が毎朝、空腹時にパンと一緒にオリーブオイルを摂取するよう強く勧めてきました」とアイードさんは言います。

「それから私の健康状態は著しく改善し、炎症が抑えられ、消化も正常に戻りました」と彼女は付け加えた。

アイード氏は、エクストラバージンオリーブオイル、特にポリフェノールを豊富に含むエクストラバージンオリーブオイルの毎日の摂取を支持する研究がますます増えていると指摘しました。

「私たちは、エキストラバージンオリーブオイルが消化と腸の健康に有益であることを示す研究の調査を開始しました。これは事実上、プレバイオティクスの役割を果たし、栄養素の吸収を助けるものです」とアイエド氏は述べた。

この新しいプロジェクトは、こうした効能を米国市場に紹介することを目的としています。「多くのアメリカ人が、インスリン抵抗性や、しばしば食生活に関連する慢性疾患に悩まされています」とアイエド氏は言います。「それが、私がこのプロジェクトを始めたきっかけです。」

「私たちが古くから使ってきたこの伝統的な療法と、現代の健康法とを融合させました。まるで、古来の療法と現代の健康が融合したようなものです」と彼女は付け加えた。「当社のエクストラバージンオリーブオイルは、非常に苦味があり、青々としていて、コショウのような辛味があります。 私たちは20年以上にわたり、これらの木を育ててきました。少量ずつ生産し、常に最高品質を保証しています。」

アイエドによると、高品質なエキストラバージンオリーブオイルの生産者にとって最大の課題は、顧客に製品を届けることと、その健康効果に対する認知度を高めることだそうです。

「ソーシャルメディアやライブイベントを通じて、エクストラバージンオリーブオイルの健康効果や、特定の健康状態の管理におけるその有効性について、人々に啓発を行っています」とアイエド氏は語った。

依然として重要な課題は、米国の消費者が入手できるエクストラバージンオリーブオイルの品質である。 「米国で販売されているオリーブオイルの多くは質があまり良くなく、まったく新鮮でないこともよくあります」とアイエド氏は述べ、アリアは主流の製品としてではなく、目の肥えた消費者向けの健康サポート製品として位置づけられていることを強調した。

その結果、アリアの生産は短期的には拡大しない見込みだ。 「私たちの第一の目標は生産拡大ではありません」と彼女は語った。「高いポリフェノール含有量を維持し、品質を決して妥協しないことをお客様に証明することです。」

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