デオレオ・ノースアメリカのCEO、オリーブオイル産業の成長には持続可能性が鍵だと語る

デオレオが2023年に販売したエクストラバージンオリーブオイルの4分の1以上は、同社の初の統合サステナビリティ報告書によると、持続可能なベストプラクティスに従うオリーブ農家や搾油所から調達されたものである。

「サステナビリティは、当社の戦略と目的の一部です」と、デオレオ・ノースアメリカの最高経営責任者（CEO）ティエリー・モイルード氏は『Olive Oil Times』に語った。「私たちの目標は、将来的に全オイルの70％以上を持続可能な方法で調達することです。」

「私は、このカテゴリーの魅力を、全米のあらゆる家庭の日常使いに取り入れる方法に重点を置いています……（オリーブオイルは）ごく一部の人のための製品ではなく、大衆のための製品なのです」― ティエリー・モイロウ、デオレオ・ノースアメリカCEO

デロイトによる監査を受けた同報告書は、同社のエクストラバージンオリーブオイルの27.7％が、持続可能なベストプラクティスに従う、独立した第三者機関によって認証された農家や搾油業者から調達されていると結論づけた。

また、同報告書によると、BertolliやCarapelliなどのブランドを展開する世界最大のブランドオリーブオイル販売企業である同社は、社内の男女間の賃金格差を解消し、100％再生プラスチック製のボトル使用量を7.4％増加させた。

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モイルード氏は、同社が2020年に最初の重要度評価を実施して以来、この報告書の作成に取り組んできたと述べた。 この報告書は、欧州連合（EU）が環境・社会・ガバナンス（ESG）報告の義務化基準を導入すると発表する1年前に公表された。

「この分野のステュワードとなることは、私たちのコミットメントです」と彼は述べた。「それを真剣に果たすのであれば、サステナビリティは私たちのあらゆる活動の中心にあるべきだと考えています。それは、私たちの業界に期待されるべき重要な要素なのです。」

デオレオにとって、サステナビリティとは、オリーブ園での農薬の使用を最小限に抑えること、水資源の効率的な利用、栽培および搾油プロセス全体でのエネルギー効率の向上、 土壌を生き物として管理すること、オリーブ園における生物多様性の促進、そして生産工程における廃棄物の最小化が含まれます。

「これは、オリーブオイルの生産に影響を与える要因を特定し、健康的かつ持続可能なオリーブオイル生産を推進するために、今後改善が必要な重要な要素を見極めるための、広範かつ包括的なアプローチです。」とモイルード氏は述べた。

同社は持続可能性戦略やマーケティングキャンペーンに注力し続けていますが、モイルード氏は品質が最優先であることを強調しました。

この業界の多くの企業と同様、スペイン、イタリア、ポルトガル、チュニジア、ギリシャ、アルゼンチンからエクストラバージンオリーブオイルを調達しているコルドバに拠点を置くこの多国籍企業にとっても、過去2年間の不作と生産コストの上昇は大きな試練となった。

「私たちが求めているのは、何よりもまず高品質なオイルです」とモイルード氏は語った。「年によっては、品質と持続可能な調達源を両立させることができますが、そうでない年には、品質を優先せざるを得ません。」

スペインおよび地中海沿岸地域における相次ぐ不作のもう一つの影響として、産地での価格が過去最高水準に達していることが挙げられる。

インファオリバ（Infaoliva）によると、執筆時点でスペインのエクストラバージンオリーブオイルの価格は1キログラムあたり7.80ユーロとなっており、1月中旬の過去最高値である8.988ユーロを大幅に下回っているものの、前年同期比では依然として27％高い水準にある。

「この業界において、過去2年間で私が学んだことがあるとすれば、それは予測や憶測において非常に謙虚であるべきだということだ。なぜなら、昨年起きたような事態を誰も予想していなかったからだ」とモイルード氏は述べた。 「市場の状況は依然として不透明かつ複雑だ」

4月初旬、スペインの収穫量が当初の予想を上回ったとのニュースを受けて価格は大幅に下落し、1キログラムあたり7.00ユーロまで落ち込んだが、その後は上昇を続けている。

それでも、同国の主要なオリーブ生産地域は有望であり、着果も良好で、アンダルシアでの過去2回の収穫に悪影響を及ぼした高温も発生していない。

「新しい収穫に関する最初の情報は好材料です」とモイルード氏は確認した。 「開花状況は良好です。この時期としては土壌水分量が平均を上回っています。これらの要因から、2024/25年産は通常の水準に戻ると予測されます。」

歴史的に不作だった2022/23年産前の5年間、スペインのオリーブオイル生産量は年平均140万トンでした。業界の詳しい観測筋は、この生産水準により、価格が1キログラムあたり3～4ユーロまで下落する可能性があると見ています。

モイルード氏は将来の価格について推測する必要はないと考えているが、過去2年間は、世界のオリーブオイル生産の95％以上を占める地中海盆地における気候変動の影響について、業界にとっての警鐘となったと考えている。

国際オリーブ評議会の事務局長であるハイメ・リロ氏と同様に、モイルード氏も、この業界の将来には、従来オリーブ栽培が行われていなかった地域での大幅な拡大が関わってくると考えている。

「（2年連続の不作と産地での過去最高価格という状況は）この業界が抜本的な変革を必要としているというシグナルです」と彼は述べた。「業界として、私たちの運営方法を再考する必要があるという、市場に向けた良いシグナルとなっています。」

モイロウド氏は、デオレオ社がオリーブオイルの調達においてグローバルなアプローチを拡大すべく取り組んでいると語った。同氏は、地中海沿岸地域以外ではすでに最大の生産国であるアルゼンチンを、高品質なエクストラバージンオリーブオイルの生産を拡大する上で計り知れない可能性を秘めた国として挙げた。 「品質は特定の産地と結びつけることはできません」と彼は付け加えた。

モイルード氏は、デオレオ社が幅広い非伝統的なオリーブオイル市場におけるデオレオの成功の一因は、味のプロファイルを特定し、そのプロファイルに合致するエクストラバージンオリーブオイルを一貫して提供していることにあると述べた。これには、多くの場合、異なる産地からのオイルをブレンドすることが含まれる。

「例えば、米国では、人々はよりマイルドなオリーブオイルを好みます」とモイルード氏は述べた。「そこで、米国向けのベルトーリの味のプロファイルを定義していますが、これはドイツ向けのベルトーリの味のプロファイルとは異なります。」

「この味のプロファイルを実現するために、同じ結果を得るために異なるブレンドを使用することもあります。そこが私たちの強みです」と彼は付け加えた。「そのためには、オリーブオイルがどこから来ているかは重要ではなく、どのような品質のオリーブオイルを見つけられるかが重要になります。」

エクストラバージンオリーブオイルの安定した持続可能な供給を確保することは、デオレオにとって最も差し迫った課題の一つである一方、 もう一つの課題は、昨年スペインを抜いて世界第2位の消費国となった米国などの地域での消費拡大である。

デオレオ・ノース・アメリカのトップとして6年間務めてきたモイルード氏は、2020年初頭の新型コロナウイルスのパンデミック発生以降、米国における小売市場の成長こそが、自身が目にした最も大きな変化であると語った。

ロックダウンの最盛期には、米国の人口の推定94％が、外出禁止令が義務付けられている管轄区域に居住していた。多くの人々が自宅で料理をするようになり、オリーブオイルを含む調理用油脂の需要が増加した。

米国農務省によると、オリーブオイルの輸入量は2019年の33万9,200トンから2020年には40万2,600トンへと増加し、この傾向は続いています。 2016年から2019年にかけて、米国の年間平均輸入量は32万2,150トンでした。パンデミックが始まってからの4年間で、この数字は38万7,575トンに増加しています。

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「この増加分のかなりの部分を我々が獲得しました」とモイルード氏は述べた。「2020年以降、市場は縮小しました。間違いなく、人々がレストランに戻ったためです。しかし、結局のところ、以前よりも市場浸透率は高まっています。」

「多くの地域ではそうではない」と彼は付け加えた。「多くの場所では、市場はパンデミック前の水準に戻っている」

モイルード氏は、業界はパンデミックによる「自宅での料理体験」を活かし、現在約3％である食用油市場全体におけるオリーブオイルのシェアを拡大すべきだと考えている。

「私は、オリーブオイルがキッチンで主役となるような未来を見据えています」とモイルード氏は語った。「ワイン業界のように、オリーブオイル市場の中でも特に高級志向の部分に過度に依存したくはありません。それは少しエリート主義的なアプローチだからです。」

「私はむしろ、このカテゴリーの魅力を、今日の多くの家庭ではそうではないものの、全米のあらゆるキッチンでの日常的な使い方にどう取り入れていけるかに注力しています」と彼は付け加えた。「これはごく一部の人のための製品ではなく、大衆のための製品なのです。」

デオロのサステナビリティ報告書の重要性について話を戻すと、 モイルード氏は、この業界は他のあらゆる食用油脂と比較して、オリーブオイルが持つ環境面や健康面での利点について、一般の人々への啓発に注力すべきだと述べた。

「今日の議論は加工食品と、その摂取量を減らす方法についてです」と彼は語った。「オリーブオイルよりも加工度の低い食品を挙げてみてください。見つけるのは非常に難しく、私たちは時々そのことを忘れてしまいます。」

その目的のため、モイルード氏は、他の食用油脂に代わる健康的で良心的な選択肢として、オリーブオイルの普及活動を続けていく計画だ。 彼は、これにより米国におけるデオレオの世帯浸透率がさらに拡大し、消費を牽引していくと確信している。

「端的に言えば、現在の浸透率は55％であり、まだ45％の世帯にリーチする余地がある」と彼は締めくくった。

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