モリーゼ州では、オリーブの木の里親制度が健康研究を支援している
妻ジャンナの追悼の意を込め、オラツィオ・フェレッリは新たなオリーブ園を造成し、研究支援と予防への意識向上を目的として、これらのオリーブの木の「里親募集」を行いました。
イタリア中南部モリーゼ州の絵のように美しい村、アグノーネのなだらかな丘陵地帯に佇む「ウリヴェート・ジャンナ（ジャンナのオリーブ園）」では、健康研究を支援しながらオリーブの木を「里親」として引き受ける機会を提供しています。
「このプロジェクトは、妻のジャンナと婚約してから過ごした年数と同じ数のオリーブの木を植えることに決めたときに生まれました」と、オラツィオ・フェレッリ氏は『Olive Oil Times』に語りました。「彼女は最近亡くなったばかりで、私は彼女に敬意を表するために、何か意味のあることをしたかったのです」。
フェレリ氏は弟のアントニオの助けを借りて、家族所有の未開墾地に26本の若いオリーブの苗木を植え、里親を募集した。
関連記事：スペインの農村部からの人口流出を食い止めるため、アラゴン地方でオリーブの木を再生「特に田舎に住んでいない人たちに、これらの木を引き取って、好きな時に楽しんでもらいたかったのです」とフェレリは語った。「その見返りとして、私は非常に価値あるもの、つまり健康研究への寄付をお願いしたいと思っています。」
このオリーブ園で若いオリーブの木を「里親」になるための代償は、医学研究に注力する協会や団体への、金額を問わず寄付をすることだ。
「私は『山男』なので、寄付の領収書は必要ありません。皆さんの言葉を信じます」とフェレッリ氏は語った。
彼は、養子縁組を希望する人々はInstagramでUliveto Giannaに連絡し、寄付の旨と支援したい団体を伝えることができると説明した。 その後、果樹園を訪れてメッセージを残すよう招待され、そのメッセージは、その人のオリーブの木の近くの看板に書き込まれることになる。
友人や同僚のための小さな取り組みとして始まったこのプロジェクトは、地域社会やメディアの間で話題となり、大きな関心を集めています。 このプロジェクトの成功に感銘を受けたフェレッリ氏は、イタリア全土だけでなく、イギリスやドイツなど、他の国々からも里親希望の申し込みを受けています。
これをきっかけに、彼はオリーブの木をさらに増やすことにしました。最近70本が植えられ、今後数ヶ月でさらに100本が植えられる予定です。新たな里親希望の件数によっては、計画に新たな区画が追加される可能性もあります。これらの木は、4、5年後には実を結び始める見込みです。
最近、ウリヴェート・ジャンナに70本の若いオリーブの木が植えられた。（写真：オラツィオ・フェレッリ）
「これで、生産されるエキストラバージンオリーブオイルは、私たちの家族が使い、また贈り物として活用できると言えるでしょう」とフェレッリ氏は語った。 「現時点では、オリーブオイルの瓶詰め作業のために人を雇う余裕はありません。いずれにせよ、この取り組みは決して商業目的ではなく、非営利のままであり続けなければなりません。唯一の目的は、健康研究を支援し、予防を促進することです。」
「確かに、他の種類の果樹を植えることもできたが、オリーブの木がすべての人々にとって象徴するものを考慮して、私はオリーブを選んだ」と彼は付け加えた。 「あらゆる文化において、オリーブの木は、私がこのプロジェクトを通じて伝えたい『平和』『永遠の愛』『友情』『再生』といった重要な価値観を象徴しています。」
昨年10月の「乳がん啓発月間」には、予防の重要性を呼びかけるため、オリーブ畑の眺めの良い場所にピンクのベンチが設置された。これは、フェレリ氏が来年、さらなる啓発と研究支援の一環として企画しているウォーキングイベントのゴール地点となる予定だ。
「このプロジェクトを続けられるのは、構想を練り始めた当初からずっと支えてくれている二人の娘たちのおかげです」と彼は語った。 「しかし、実務的な面で一年中果樹園の管理をしてくれている兄の、かけがえのない助けがなければ、これらは何も成し遂げられなかったと断言できます。この土地は私たちのために多くの犠牲を払ってくれた両親のものであり、これは両親への感謝の気持ちを示す方法でもあります。」
彼の土地への強い絆には、天然資源を守りつつ、環境と生物多様性を保全することも含まれている。
ウリヴェート・ジャンナでのオリーブの木1本ごとの里親登録には、里親からのメッセージが記された看板が立てられています。（写真：オラツィオ・フェレッリ）
ジャンナのオリーブ園は、ベッラ・ディ・モンターニャやスペローネ・ディ・ガッロといった在来種に加え、レッチーノ、フラントイオ、ペンドリーノ・オリヴァストロ、レッチョ・デル・コルノなど、イタリア中部全域に広く分布する品種で構成されています。
木々は持続可能な方法で管理され、有機肥料が施され、最も暑い時期には雨水貯留システムを通じて水やりが行われます。
「オリーブの木のそばにある里親制度の看板には、さまざまな物語が記されています。そこには、多かれ少なかれ幸せな瞬間が含まれており、そのすべてに愛が込められています」とフェレッリ氏は語りました。 「オリーブの木を里親として引き受けてくださった皆さんと共に、私たちがここで行っている素晴らしいことは、主体的かつ献身的に、世界をより良くするために良いことをしているということです。」
「困難な時期もありましたが、私たちは諦めず、虹色の未来を見据えて、共に前進することを決意しました」と彼は締めくくった。