業界団体が認定シール制度の基準を厳格化

北米オリーブオイル協会（NAOOA）は、米国で販売されるオリーブオイルの品質と純度を検証することを目的とした自主的な取り組みである「NAOOA認定シール」プログラムについて、より厳格な要件を導入すると発表した。

同協会によると、 今回の改定により、より厳格な検証手順とサプライチェーン全体にわたる強力な監視体制が導入され、オリーブオイル分野における透明性と信頼性に対する消費者の高まる需要を反映している。

NAOOAの推計によると、このプログラムはすでに米国で販売されているブランドオリーブオイルのボトルの約49％に表示されている。

「市場のほぼ半数が、店頭で販売されている製品を定期的に無作為に検査する、米国で唯一の認証プログラムへの参加を選択しています。 これは、私たちが長年にわたり認識してきたこと、すなわち「透明性が信頼を築く」ということを裏付けるものです」と、NAOOA の事務局長、ジョセフ・R・プロファチ氏は述べています。

同協会によると、この認証マークの新たな基準は、消費者に、より広範な品質保証を提供することを目的としている。

変更点としては、化学物質の制限が厳格化され、エクストラバージンオリーブオイルの最大遊離酸度が、国際基準である 0.8% から 0.5% に引き下げられたことが挙げられます。 これは、全米オリーブオイル生産者協会（NAOOA）が米国食品医薬品局（FDA）に提出した、オリーブオイルの連邦規格に関する請願書で提案された基準と一致するものである。

また、この新しい枠組みでは、賞味期限を瓶詰めから18ヶ月以内に制限することで、保存期間に関する基準も厳格化されています。

NAOOA認定プログラムは、オリーブオイルが小売店の棚に並ぶまでに長距離を移動し、瓶詰めや流通の複数の段階を経ることが多い市場において、さらなる安心感を提供するために創設された。

米国で消費されるオリーブオイルの大部分は輸入品であるため、輸送と取り扱いは生産者とその取引パートナーにとって大きな課題となっています。

この輸入への依存により、複雑な規制環境が生まれています。 米国に輸入される食品は、米国税関・国境警備局と連携して FDA によって監視されており、同局は、製品が国内に入る前に、安全性および表示要件を満たしているかどうかを検査しています。

しかし、製品が国内の流通システムを通過した後、あるいは輸入されたオイルが米国で瓶詰めされた後、小売レベルでは、エクストラバージン品質の表示に対する連邦政府の監視は一貫性を欠く場合があります。

NAOOA プログラムでは、このシールが貼られたオリーブオイルは、純度とプログラムの基準への適合性を確認するための実験室試験の対象となります。 この新しい取り組みは、検査の頻度を高め、プログラムをカナダにも拡大し、将来的にはさらなる成長を目指すものです。

同協会によると、この「店頭検査」アプローチは、サプライチェーンの初期段階の文書情報のみに依存するのではなく、消費者が市場で実際に目にする製品の状態を検証することを目的としている。

この認証プログラムには、企業や小売業者がサプライチェーン管理を改善できるよう、前年比のモニタリングを行う品質追跡データベースも含まれています。 また、NAOOA 認定製品が瓶詰めされるすべての施設に対して、第三者による監査を義務付けています。

市場アナリストたちはまた、米国における規制環境の断片化も指摘しています。 NielsenIQ のオリーブオイル部門グローバル責任者であるジョバンニ・クアラテシ氏が最近指摘したように、米国市場全体において、店頭で販売されているエクストラバージンオリーブオイルの分類を体系的に検証する単一の連邦枠組みは存在しません。 そのような環境において、民間の認証プログラムや小売業者の調達方針は、トレーサビリティと製品の完全性を強化する上で重要な役割を果たすことができます。

クアラテシ氏は、小売業者やバイヤーが、信頼できる検証システムと第三者認証を提供するサプライヤーへの依存度を高めていると述べた。

「これらの変化は、継続的な改善への当社の取り組みを反映しています」とプロファチ氏は述べた。「消費者の信頼は、当業界の成長の基盤であり、当社の最新の『2026年業界動向レポート』の要でもあります。 家庭への普及率が50.9％に達し、この数字をさらに高めていきたいと考えている中、私たちはすべてのボトルが消費者の期待に応えるものであることを保証する責任があります。」

NAOOAプログラムの厳格化は、北米市場全体で監視活動が活発化している中で行われています。 NAOOA は、米国およびカナダで販売されている製品を対象とした最近の調査において、主要ブランドおよびプライベートブランドのオイルから数百の小売サンプルを分析しました。

この調査では、大手ブランド製品における不正混入は稀であることが判明しましたが、 一方で、ラベルに記載されたエクストラバージンという分類を満たしていない製品もいくつか特定され、同協会は関係する一部の企業に対して法的措置を講じるに至った。

こうした動きが展開される中、ワシントンの政策立案者たちは、オリーブオイルの表示に関するより明確な全国基準を導入すべきかどうかを議論している。現在、米国議会で審議中の法案 現在、米議会で審議中の法案は、誤表示や不正行為に対してより一貫した取り締まり手段を提供するため、FDAに対し、エクストラバージンを含むオリーブオイルの分類に関する連邦レベルの定義を確立することを義務付けるものである。