研究によると、地中海式食事はパーキンソン病の発症を遅らせる可能性がある
研究者らによると、栄養学は、神経変性疾患の影響を軽減しようとする医師にとって有用な手段となり得るという。
新たな研究によると、地中海式食事法を実践することで、パーキンソン病の発症を女性では最大17.4年、男性では8.4年遅らせることができることが明らかになった。
複数の保健機関によると、中枢神経系のこの長期にわたる変性疾患には、依然として根治的な治療法が存在しない。同疾患は、世界で最も急速に患者数が増加している神経疾患である。
この研究によると、パーキンソン病患者において、食事パターンが地中海式食事法に近ければ近いほど、発症年齢が有意に遅くなることが示されています。
パーキンソン病は、脳内の細胞が機能しなくなることで引き起こされ、震え、こわばり、筋力低下を引き起こします。
この研究はブリティッシュコロンビア大学（UBC）の研究者らによって実施され、地中海式食事と「神経変性遅延のための地中海・DASH介入（MIND）」食事の2つの食事法を比較しました。
関連情報：健康ニュースどちらの食事法も、エキストラバージンオリーブオイル、野菜、魚介類、豆類（エンドウ豆、インゲン豆、レンズ豆）、そして適量のワインの摂取を含んでいた。両者の食事法には共通点があるものの、MIND食事法は緑黄色野菜、ベリー類、全粒穀物、鶏肉に重点を置いている。
「この研究は、パーキンソン病患者が地中海式食事法に近い食生活を送っている場合、発症年齢が有意に遅くなることを示しています」と、UBC医学部の運動障害専門神経科医であるシルケ・アペル＝クレスウェル氏は述べた。
「パーキンソン病を予防または遅延させる薬はまだ不足していますが、この新たな証拠が、栄養摂取によって発症を遅らせる可能性があることを示唆している点について、我々は楽観視しています」と彼女は付け加えた。
この研究には、パーキンソン病患者225名と対照群156名が参加した。グループ内では、地中海式食事法は男性と、MIND食事法は女性との間でより強い正の相関が見られた。
研究者らはまた、運動も神経機能の低下を抑える有効な手段となり得ることを示す研究が増えている点を強調した。
これとは別に、ファイサラーバード政府大学（Government College University Faisalabad）の研究チームは、地中海式食事の主要な構成要素の一つであるエキストラバージンオリーブオイルが、パーキンソン病患者にとって有益であることを確認した。
同チームは、エキストラバージンオリーブオイルに含まれるポリフェノールが、脳内の酸化ストレスを軽減することで、この病気からの保護に役立つと述べた。
また、エキストラバージンオリーブオイルに含まれるオレウロペインには、脳細胞を保護する作用があり、パーキンソン病に関連する化合物が脳細胞に損傷を与えるのを防ぐ。