ポリフェノールには明確な抗菌作用があることが示された
南イタリアで栽培されているオリーブ品種の抗菌活性に関する研究は、大腸菌や緑膿菌に対する天然由来の治療法として有望視されている。
イタリアで行われた新たな研究によると、ポリフェノールの組成が異なるオリーブの品種は、それぞれ異なる抗菌作用を持つことが明らかになった。
国立研究評議会（CNR）傘下の食品科学研究所（ISA-CNR）およびサレルノ大学の研究者らは、3種類のオリーブ品種について抗菌活性を検証した。この研究成果は、新たな天然由来医薬品の開発に向けた道を開くものである。
「これは、ポリフェノールの最適な配合からなる理想的な天然由来の薬剤を調製するための、補完的な研究の基礎となり得る」―
「まず、カンパニア州の在来品種であるルヴェア・アンティカ、ラヴェチェ、オリアローラから得られたエキストラバージンオリーブオイルについて、揮発性化合物を含む生化学的プロファイル、および抗酸化活性とポリフェノールの関係に関する研究を行いました」と、ISA-CNRの科学者フィロメナ・ナッザロ氏は『Olive Oil Times』に語った。 「その後、第2の実験では、前述の品種におけるポリフェノール組成と関連する抗菌活性を分析しました」
「特にこの最新の研究では、いくつかのグラム陽性菌およびグラム陰性菌株に対するポリフェノール抽出物の抑制効果を検証しました」と彼女は付け加えた。「病原性菌、とりわけバイオフィルムの形成に関与する菌種に対する活性において、注目すべき結果が得られました。バイオフィルムは、細菌の合成抗生物質に対する耐性を高めるため、人間の健康にとって非常に重要な問題です」
関連情報：研究ニュースエキストラバージンオリーブオイルのポリフェノール分画の分析により、既知の抗菌特性が裏付けられ、ポリフェノールの質的・量的プロファイルが、その特性に様々な形で影響を及ぼし得ることが示された。
研究者らは、ポリフェノールの相乗効果、および各ポリフェノールの含有量に基づく抽出物全体の活性への影響を予測するために、統計的手法を適用した。
試験では、3種類のポリフェノール抽出物を2.5マイクログラムおよび4.9マイクログラム用いて、様々な病原体に対して実施された。その結果、病原性試験株の増殖を抑制するために必要な最小濃度は、すべてのポリフェノール抽出物において低く、これは病原性または有害な微生物の増殖を抑制する一般的な能力を裏付けるものであった。
「特に、3つの抽出物すべてが、大腸菌の増殖を抑制するのに有効であった（ラヴェーチェおよびオリアローラ由来のポリフェノール抽出物4.9マイクログラムの場合）」とナッザロ氏は述べた。 「我々の見解では、この大腸菌は尿路感染症の原因菌の一つであるため、この結果は興味深い実用的な応用が見込める。ポリフェノール抽出物や精油に関する研究は、実際、痛みを伴い根絶が困難な一般的なカテーテル関連感染症などの治療において、新たな展望を切り開いている。」
これら3つの抽出物は、前述のバイオフィルム形成の原因となるよく知られた病原菌である緑膿菌（Pseudomonas Aeruginosa）の増殖を抑制する能力も有することが判明した。
オグリアローラとラヴェーチェの抽出物は、この菌株の増殖を抑制する点でルヴェア・アンティカの抽出物よりも効果的であった。特に、ラヴェーチェのポリフェノール抽出物2.5マイクログラムは、緑膿菌に対する効果がルヴェア・アンティカの2倍であった。 ラヴェーチェのポリフェノール抽出物4.9マイクログラムは、ルヴェア・アンティカの抽出物よりも3倍の効果を示した。
研究者らは、同じ時期、同じ区画で栽培された品種のエキストラバージンオリーブオイルを用い、同様の方法論に従って抽出物の抗酸化活性を調査した。これにより、関与する変数を限定することができ、ルヴェア・アンティカが総ポリフェノールを最も多く含み、最も高い抗酸化活性を示すことが判明した。
研究チームはまた、異なる年次において複数の品種を対象にこの研究を行うことが有益であるとも示唆した。
「これは、ポリフェノールの最適な配合からなる天然由来の理想的な薬剤を調製するための補足的研究の基礎となり得る。そのような薬剤は、量的には最小限の努力で、すなわち最も多くの病原体に対して、最大の抗菌効果を発揮することができるだろう」とナッザロ氏は述べた。「今後の研究では、ポリフェノールを豊富に含むエキストラバージンオリーブオイルの副産物の利用も考慮すべきである。」
「さらに、このことは、毎日適量のエクストラバージンオリーブオイルを摂取し、それが消化されて私たちのマイクロバイオームに有益な分子へと変換されることで、病原性菌の増殖を抑制する効果もあるという仮定の重要性を理解させてくれる」とナッザロ氏は結論付けた。