豊作が続いた後、アルゼンチンで収穫量が大幅に減少
「不作の年」となる見込みに加え、低温時間の不足や異常気象により、収穫量は最大40％減少すると予想される。
アルゼンチンでは2024年の収穫期が間近に迫っており、ラ・リオハやサン・フアンなど、国内の主要なオリーブ生産地域の生産者たちは、収穫量の低迷に備えている。
公式データはまだ公表されていないが、アルゼンチンオリーブ連盟（AOF）の推計によると、地中海沿岸地域以外で最大のオリーブオイル生産国である同国は、2023年に3万5,000トンのオリーブオイルを生産した。
「気候要因に加え、昨年と比較して今年は『不作の年』となるため、今回の収穫量は前回よりも悪化する見込みです」
今年の収穫量は、過去の「不作年」の平均である約2万7,000トン並みに落ち込むと予想する声がある一方、さらに減少すると見込む声もある。
「2024年の収穫量は少なく、昨年比で40％の減産が見込まれます」と、ヴァッレ・デ・ラ・プエルタ（Valle de la Puerta）の会長であり、AOF理事でもあるフリアン・クルセラス氏は『Olive Oil Times』に語った。
関連記事：2024年収穫の最新情報国内最大のオリーブオイル生産地域であるラ・リオハを拠点とするクルセラス氏は、収穫量の減少が見込まれる主な理由として、多くのオリーブ園が自然の隔年結実サイクルの「不作年」に入っていることを挙げた。
「過去3年連続で豊作だったため、今年は不作になるでしょう」と彼は付け加えた。
隣接するサン・フアンでは、ソルフルートの営業部長であり、AOFの理事でもあるギジェルモ・ケンプ氏がクルセラス氏の収穫予測に同意し、アルゼンチンの一部のオリーブ栽培地域も悪天候に見舞われたと付け加えた。
「気候要因に加え、昨年が非常に豊作だったのに対し、今年は『不作の年』となるため、今回の収穫は前回よりも悪化する可能性が高い」とケンプ氏は述べた。 「気候要因としては、基本的に北部（例えばラ・リオハ州のチレシトなど）での低温時間の不足が挙げられます。一方で、サン・フアン州では霜害の問題が発生しました。」
豊作年と不作年
オリーブの木には、豊作年と不作年が交互に訪れる自然なサイクルがあり、それぞれ「豊作年」と「不作年」と呼ばれています。豊作年には、オリーブの木はより多くの実をつけ、オリーブオイルの生産量が増加します。 逆に、「不作年」は、前年の「豊作年」によるストレスが原因で、オリーブの収穫量が減少するのが特徴です。オリーブオイル生産者は、生産量の変動を予測し、計画を立てるために、こうしたサイクルを頻繁に監視しています。
サン・フアンを拠点とする別の生産者、エル・ミストルのゼネラルマネージャー、ビクトリア・メルカド氏も、アルゼンチンの一部地域における低温時間の不足が、もともと低収穫が予想されていた状況をさらに悪化させたとの見解に同意した。
（写真：エル・ミストル）
「地球温暖化の影響で、この冬は寒冷時間が短く、昼夜の気温差もほとんどありませんでした」と彼女は語った。「その結果、オリーブの木は今年、最高の収穫量を達成するのに十分な脂肪分を生成できなかったのです」
さらに南のメンドーサでは、状況が若干異なる。 ワイン生産の代名詞とも言えるこの州は、アルゼンチンのオリーブオイル生産量の10分の1未満を占めており、生産者らは2024年の収穫量が2023年と同等かそれ以上になると予想している。
メンドーサに拠点を置くクヨ外国商工会議所のマリオ・ブストス・カロ総支配人は、『Olive Oil Times』に対し、同州では2023年に約2,500～2,800トンのオリーブオイルが生産されたと語った。
「（オリーブ畑の状況は）今のところ、昨年より少し良い」と彼は述べた。「メンドーサでは、オリーブオイル用の収穫は4月末から5月初旬に始まるが、1月と2月は雹を伴う嵐の時期だ。」
「すでに非常に激しいものが記録されており、もし繰り返されれば、生産量と品質に影響を及ぼす可能性がある」と彼は付け加え、収穫がどうなるかはまだ判断できないと強調した。
気候面の課題に加え、 アルゼンチンで新たに選出された政府が、猛烈なインフレを抑え経済を健全化させるため、電力と燃料への補助金を撤廃したことから、オリーブオイル生産者は収穫を前に生産コストの上昇を見込んでいる。
生産量の減少とコストの上昇により、短期的にはオリーブオイルの生産はより困難になるものの、クルセラス氏は、スペインでの不作が続いたことや国際的なオリーブオイル価格の高騰を踏まえても、生産者は対応していけると述べた。
アルゼンチンの消費量は依然としてかなり低く、国際オリーブ評議会（IOC）の推計によると、2022/23年産期（10月に終了）の国内オリーブオイル消費量は7,500トン、つまり1人当たり約250ミリリットルにとどまる見込みだ。
その結果、同国の生産量の大部分は、ブエノスアイレス港からブラジル、欧州、米国へ輸出されている。IOCは、2022/23年度のアルゼンチン産オリーブオイルの海外出荷量を2万6,500トンと予測していた。
「幸い、2023年は収穫が非常に豊作で、オリーブオイルの価格も良好でした」とクルセラス氏は述べた。「そのため、オリーブ生産者の経営状況はかなり良好です。」
しかし同氏は、2024/25年度にスペインで平均的な収穫量あるいは豊作となった場合、アルゼンチンの生産者にとっては壊滅的な打撃になると警告した。「スペインの収穫が非常に好調であれば、価格は下落し、アルゼンチンの生産者は収益性を失うことになるでしょう」とクルセラス氏は結論付けた。