イタリア中部で受賞歴のある生産者たちが収穫の準備を進める

2021年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションに関する特別特集の続きです。

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2021年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションにおいて、イタリア中部の生産者たちは自国の成功に大きく貢献しました。

理想的な天候に恵まれたことで、多くの生産者が高品質なエクストラバージンオリーブオイルを大量に収穫することができ、新型コロナウイルスのパンデミックによる困難を乗り越えることに成功しました。

「受賞という栄誉に勇気づけられ、今年も最高品質の実現に向けて全力を尽くします」– 生産者、フラントイオ・アゴスティーニ（Frantoio Agostini）のエリア・アゴスティーニ

ラツィオ州もその一例です。広大な海岸線と火山湖を取り囲む丘陵地帯が特徴の肥沃なこの土地には、数々の受賞歴を誇る農家たちが数多く存在しています。

ヴィテルボ県では、シルヴィオ・マルサンとその家族が、オーガニック・エクストラバージンオリーブオイル「サン・バルトロメオ」を生産しています。

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「もともと、オリーブの木は放し飼いの鶏や七面鳥に日陰を提供するために植えたものでした」と、放し飼いの家禽の飼育で知られるマルサン氏は語った。

「それ以来、動物と植物の相乗効果が非常に実り多いものとなったため、畑をいくつか増やすことに決め、現在は200ヘクタール以上をオリーブ栽培に充てる計画を進めています」と彼は付け加えた。

現在、約60ヘクタールのオリーブ園が本格的に生産を行っている。カニーノ、フラントイオ、レッチーノをブレンドしたオイルは、世界大会でサン・バルトロメオに金賞をもたらした。

「最新鋭の搾油機のおかげで、高い品質を実現できています」とマルサン氏は語った。「しかし、最大の強みは施設が果樹園のすぐ近くにあることだと考えています。収穫した果実を直ちに搾油できるため、貯蔵による品質劣化を防ぐことができるのです」

この家族経営の会社は1990年代、ボルセーナ湖近くのアルタ・トゥーシアの丘陵地帯で設立されました。過去30年間、マルサン家はマラン種鶏を飼育し、果樹園内を自由に放し飼いにしています。

その卵がシェフや消費者の注目を集めるにつれ、一家は畜産とオリーブ栽培を組み合わせたアグロフォレストリー（農林複合）システムの利点を活かし、オリーブオイルの生産を拡大しました。

「私たちは鶏に草、新芽、昆虫、小さなミミズ、そして太陽と清浄な空気を与えています」とマルサン氏は語り、持続可能で健全な畜産の重要性を強調した。

「鶏が夜休む床は、藁と堆肥でできています」と彼は付け加えた。「そこから『ポリーナ』と呼ばれる堆肥が得られ、搾りかすなどの農業副産物と共に回収され、嫌気性消化を通じてバイオガスの生産に利用されています」

搾油工程で取り除かれたオリーブの種は、農場の家屋の暖房に利用されるほか、燃焼させて炭とし、鶏の飼料に混ぜて腸の働きを整えるのに役立てている。

「これらすべてにより、あらゆる廃棄物を再利用し、持続可能な方法で当社の電力と熱を生産することが可能になります」とマルサン氏は語った。「このプロセスからは、作物の肥料として使用する消化残渣も得られます。」

NYIOOCの受賞者の中には、隣接するウンブリア州出身者も数名いました。ペルージャ県フォリーニョでは、マルコ・ヴィオラ氏が自身の「コッレルイータ・ウンブリアPDO」で金賞を受賞しました。

このブレンドは、アッシジとスポレートに挟まれたオリーブ樹帯に位置する、60ヘクタールの丘陵地に点在する約2万3000本の木の実から作られています。この地域は、イタリアで最初の「世界的に重要な農業遺産システム（GIAHS）」に指定され、現在はユネスコ世界遺産登録の候補地となっています。

「私たちは150年以上にわたり、生産者一族として活動してきました」とヴィオラ氏は『Olive Oil Times』に語った。「2006年、私は1917年からオリーブ搾油所を営んできた祖父の会社の経営を引き継ぎました。」

この伝統を受け継いだヴィオラ氏は、今日、最新技術を用いて高品質なエクストラバージンオリーブオイルを生産している。

「当社の搾油所は自社産の果実専用で、熱交換器や全工程を管理する最先端のコンピュータシステムなどを備えており、生産プロセスの時間を短縮することが可能です」と彼は語った。

モライオーロ、フラントイオ、レッチーノのオリーブの木々は、石灰質で岩の多い斜面に植えられています。日当たりが良く、適切な湿度を保つそよ風が吹き抜けるこの環境は、オリーブの健全な成長に理想的です。オリーブ畑の傍らでは、一部が製粉用として利用される豆類や穀物が栽培されています。

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「また、当社の農学者が助言を行う提携サプライヤーにも頼っています」とヴィオラ氏は述べ、彼らが同じ経営理念と倫理規範を共有していることを明言した。

「私たちは社会的責任を自覚しており、従業員の安全、製品品質の保証、そして環境への配慮を追求しています」と彼は付け加えた。

オリーブ畑の有機栽培を起点として、ヴィオラの取り組みは持続可能性に基づいています。

「農薬は一切使用していません」と彼は語った。「畑では、気候や植物病理学的変数を監視するためのセンサーを備えた気象観測所といった技術を活用しています。」

これにより、オリーブ園の精密かつタイムリーな管理が可能となり、オリーブミバエなどの害虫の発生を防ぐのに役立っている。

「前回の収穫は最高のものの一つでした」とヴィオラ氏は語った。「品質の面では素晴らしく、収量は非常に少なかったものの、実の量は豊富に確保できました。」

「私たちは新たなシーズンに向けて準備を進めています。そこでも、私たちの土地への最大限の敬意を払いながら、最高レベルの品質を追求することに注力していきます」と彼は付け加えた。

ウンブリア州のすぐ北東に位置するマルケ州では、エリア、マルコ、ガエターノ、マウリツィオ・アゴスティーニの4人が、数々の賞を受賞した「スブリミス」と「フルティチヌム」の生産者です。

第二次世界大戦直後の1945年に設立された彼らの家族経営企業は、最新鋭の搾油所を中核としています。彼らはアスコラーナ・テネラ、ラッジャ、フラントイオ、レッチーノ、カルボンチェッラなど、数種類のオリーブの果実を搾油しています。

「生産の多様化と安定化を図るため、オリーブ畑の立地を分散させることにしました」と、エリア・アゴスティーニ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「実際、気候変動の影響で極端な気象現象が増加していることを踏まえると、地域によって天候への反応が異なるのです」

そこで、二つの拠点で事業を展開する決断が下されました。海と山の中間地点にあるオルテッツァーノの丘陵地帯に2,500本のオリーブの木を植えた農園と、アンコーナの海岸沿いに位置し、フラントイオ・デル・カルミネ社と共同で管理する12,000本の木を擁する農園です。これらを合わせると、総面積は34ヘクタールになります。

「高品質な分野において、企業間の相乗効果は重要な役割を果たすと考えています」とアゴスティーニ氏は語った。「それにより、地域の真正性を保ちつつ、生産の多様化が可能になるのです。」

この目的のため、アゴスティーニの搾油所には、品質に対する考え方を共有する信頼できる地元の生産者グループからも原料が供給されています。

「彼らは当社の農学者のサポートを受けています」と彼は語った。「私たちはこれらの農家に深く感謝しています。彼らは15年にわたり、最高の製品基準を維持し、最良の果実を提供するために尽力してくれているからです。」

最適な時期に収穫されたオリーブは、収穫後6時間以内に二段階式圧搾機で搾られます。

「私たちの生産方針を真に支えているのは、持続可能性です」とアゴスティーニ氏は語った。「そのため、この抽出技術を採用することで、水の使用量を削減することを選択しました。また、肥料として再利用される葉から、ペレット化されて販売・暖房用として使用される種まで、すべての廃棄物を再利用しています。」

生産サイクル全体にクリーンエネルギーが供給されており、工場の屋根に設置された太陽光発電設備がその証です。

「新しいシーズンが始まるのが目前です」とアゴスティーニ氏は語った。「現在は、高温下で急速に熟す早生品種『アスコラーナ』の樹の状態を注視しています。昨年は素晴らしい収穫に恵まれました。」

「当初、猛暑の影響でエキストラバージンオリーブオイルの苦味と辛味のバランスが心配でしたが、最終的には毎年目指している通り、良質な製品を生産することができました」と彼は付け加えた。「受賞歴に勇気づけられ、今年も最高品質を実現するために全力を尽くします。」

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