メノルカ島――大地、海、そして風が形作るオリーブオイルの個性
生産者のソン・フェリプ氏は、再生農業、島の環境条件、そして生物多様性への長期的な取り組みによって形作られた、メノルカ島ならではのオリーブオイルの特徴に注目を集めています。
スペインのバレアレス諸島の一つ、メノルカ島北部に位置するソン・フェリプは、生物多様性の育成と再生農業を通じて、エクストラバージンオリーブオイルに独自の島ならではの個性を確立しようと取り組んでいます。
この生産者は、2026年のNYIOOCワールド・オリーブオイル・コンペティションに初出場し、銀賞を受賞、そのコロネイキ単一品種オリーブオイルが世界最高のオリーブオイルの一角を占めることとなりました。
海、風、光、そして土壌――これらすべての要素が、この土地の風景とオリーブオイルの個性を形作っているのです。
当農園は早摘み戦略を採用しており、収穫後すぐに、まだ緑色のままのオリーブを自社施設で搾油しています。 このアプローチは、エクストラバージンオリーブオイルに対して特に厳しい基準を定めている IGP Oli de Menorca の認定を受けて活動する多くの生産者にも共通しています。
「私たちにとって、すべては土壌から始まります。土壌が活き活きとしていれば、木々、景観、そしてオイルの品質に至るまで、あらゆるものが向上します」と、ソン・フェリプのディレクター、ビクトル・ラボリ氏は Olive Oil Times に語りました。 「オリーブオイルの場合、これはポリフェノールに明確に表れています。土壌が徐々に再生されるにつれ、当社のオイルに含まれるポリフェノール濃度が着実に上昇しているのを確認しています。現在、1キログラムあたり約540ミリグラムと、非常に高い数値です」
自然環境の豊かさで知られ、ユネスコの生物圏保護区に指定されている島に位置するこの農場は、メノルカ島を特徴づける海、塩、そして風によって形作られている。ラボリ氏は、こうした条件がソン・フェリプのオリーブオイルの独特な風味に寄与していると語った。
若いオリーブ園（写真：ソン・フェリプ）
「メノルカ島では、海は常に身近にあります。その存在が気温を和らげ、塩分、湿度、海風といった要素をもたらします」と彼は語った。
また、湿度の高さゆえに、オリーブ園の管理には細心の注意が必要だと彼は付け加えた。適切な剪定は、通気性を保ち、木が呼吸できるようにし、長期的にその健康を維持するために不可欠である。
トラモンタナを含む北風も、この島のもう一つの特徴だ。ラボリ氏によると、北風は時に海からの塩分を内陸に運び込むことがあり、この現象は地元では「ロチ・デン・テラ」として知られている。これは細かい塩分の飛沫であり、植生に影響を与える可能性がある。
「幸いなことに、私たちは谷間に位置しているため、最も強い風が吹く時期でも、ある程度は守られているのです」と彼は語った。 「それでも、この過酷な環境こそが、この土地の風景の特徴の一部であり、おそらく私たちのオイルの個性にも影響を与えていると考えています。」
こうした条件に適応することが、当農場の発展を形作ってきた。当農場では、地中海産の果物や野菜、その他の特産品も幅広く生産している。「私たちは、環境に逆らうのではなく、環境と手を携えて働く方法を学んだのです」とラボリ氏は語った。
島での農業には、特に乾燥した年がますます暑くなる中で、強靭なシステムが求められます。 水管理は極めて重要であり、ラボリ氏によると、同農場では効率的な点滴灌漑システムや、キーライン設計といった灌漑戦略を採用し、水の浸透を促進して土壌の水分を保持しているという。
キーライン・デザインとは、流出水を減速させ、浸透を高め、土壌の水分と肥沃度を向上させることで、農地全体の水分分布を改善することを目的とした景観計画の手法である。
また、ソン・フェリップでは、極端な暑さから土壌を保護し、土壌構造を改善し、保水力を高めるために、年間を通じて植生を維持しています。
「海、風、光、そして土壌――これらすべての要素が、最終的にはこの土地の景観とワインの個性を形作っているのです」とラボリ氏は語った。
このプロジェクトは、10年以上にわたって培われてきた長期的なビジョンの成果である。 ラボリ氏によると、当初からの目的は、将来の世代のためにこの素晴らしい環境を保全し、生物多様性に焦点を当てた、ヨーロッパを代表する再生農業プロジェクトの一つを構築することだったという。
この農園には、適応性と互いに補完し合う風味プロファイルから選ばれた、アルベキーナ、アルグデル、コロネイキなど、いくつかの地中海産オリーブ品種が栽培されている。
「オリーブオイルのボトル1本には、畑から搾油所に至るまで、年間を通じて膨大な労力が込められています」とラボリ氏は語った。「NYIOOC賞のような国際的な評価は、私たちが正しい道を歩んでいることを裏付けてくれます。」
同農園の最も特徴的な取り組みの一つは、敷地内で発見された樹齢千年の在来種オリーブの木を保存していることです。 ソン・フェリップは、この木を遺伝的に繁殖させ、その品種を保存するとともに、「デ・ラ・テラ」と呼ばれる品種を開発している。これは、メノルカ島特有のアイデンティティを強く持つ、地元に根ざしたオリーブである。
ソン・フェリプの「デ・ラ・テラ」オリーブの木（写真：ソン・フェリプ）
ラボリ氏は、この品種を風や干ばつに適応した素朴な品種であり、収量は少ないものの、品質面での潜在能力は顕著であると説明した。 同氏は、この木が19世紀にオーストリアのルートヴィヒ・サルヴァトール大公による記述に登場していることを挙げ、島との歴史的なつながりを裏付けていると述べた。
この品種は2014年に初めて特定された。ラボリ氏によると、オリーブオイルの分析の結果、その名称で登録された品種は存在しないことが判明したという。 それ以来、この品種の認定と公式登録に向けた進展があり、地域の農業遺産としての価値が確認された。
生産量は依然として限られているが、生産者によると、このオリーブからは、強烈なフルーティーさと、苦味と辛味のバランスが取れた高品質なオイルが得られるという。 ラボリ氏は、その官能的な特徴について、商業的に生産性の高い栽培品種に比べ、よりワイルドで、より植物的な風味があり、甘みが少ないと表現しています。
古代の品種を復活させることは、この農場で進行中の広範な取り組みの一部に過ぎません。ラボリ氏は、セイシャ小麦、メノルキナ種のバーメラ牛、バレアレス黒蜂など、この島のエコシステムによって何世紀にもわたって形作られてきた農業遺産の例として、この地域に適応した他の種を挙げました。
ソン・フェリプのオリーブ園は、メノルカ牛、鶏、馬、ミツバチ、その他の作物と組み合わされた、多様性に富んだ農業システムの一部となっています。同農場によると、このアプローチにより、土壌の肥沃度が向上すると同時に、害虫や病気に対する抵抗力も高まるそうです。
農園の風景（写真：ソン・フェリップ）
「私たちは単一栽培から脱却し、多様な農業システムを構築しようとしています」とラボリ氏は語った。「また、島はある程度の食の自立を目指すべきだと考えています。地元で高品質な食料を生産することは、その目標達成に向けた重要な要素です。」
その哲学は、島民が輸入品よりも地元の食材や特産品を好むという地元の文化と合致している。ラボリ氏によると、ソン・フェリップはメノルカ島で、その取り組みを評価してくれる理解ある人々に出会えたという。
また、この農場では、敷地内の見学やオリーブオイルの試飲、その他の体験プログラムを開催しているほか、訪問者が再生農業プロジェクトに没頭できるプライベートヴィラでの宿泊も提供している。 この取り組みは、農園の農業的使命に観光という側面を加えています。
「農業プロジェクトがどのように景観と調和し、メノルカ島の田園地帯の真の体験を提供できるかを知って、多くの人が驚いています」とラボリ氏は語った。
同氏は、より大きな目標として、島内および島外の人々のオリーブオイルに対する理解を変えることだと語った。「私たちはその認識を変える一助となり、オリーブオイルが本来あるべき姿、すなわち『風景が味へと変容したもの』として、より深く理解されるよう貢献したいと考えています。」