北カリフォルニアの趣味で栽培する人におすすめのオリーブ品種

カリフォルニアでは、オリーブの木がますます商業的な作物として定着しつつあります。しかし、家庭菜園家にとっても、オリーブの木は素晴らしい選択肢です。

特に北カリフォルニアでは、気候や土壌条件がオリーブの栽培に最適です。

フルトンにある「アーバン・ツリー・ファーム」のリンジー・ビーム氏は『オリーブ・オイル・タイムズ』に対し、「ソノマ郡はまるで地中海にいるようなものなので、この地域ではオリーブの栽培はかなり簡単です」と語りました。

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ビーム氏は、品種ごとに家庭菜園家にとって独自の魅力があると指摘した。

ミッション種は、ジューシーでふっくらとした実をつける定番の品種で、テーブルオリーブやオイル作りに最適だ。オリーブ愛好家たちは、その力強い風味と豊かな香りを絶賛する傾向にある。

「ミッション・オリーブは生育が良く、実もたくさんなります」と、コタティにある『ジャングル・バンブー・アンド・パーム・ナーサリー』の共同創設者、アンドルー・キームズ氏は『オリーブ・オイル・タイムズ』に語った。

「カリフォルニア・ミッション」とも呼ばれるこの木の実には、コショウのようなニュアンスを帯びた力強い風味がある。

より小型の品種をお探しの方には、アルベキーナが最適です。この丈夫な木は適応力が高く、様々な環境下で育つため、カリフォルニアの気候の変動にもよく耐えます。

PlantNativeはこの木について、適応性が高く、最低気温–7℃まで耐えられると説明している。屋外でも屋内でも栽培可能だ。アルベキーナは結実力が旺盛で、1本あたり最大10キログラムのオリーブを実らせることが知られている。

アルベキーナ種のオリーブは、しばしば「ナッツのような風味とバターのようなコク」と表現され、アーモンドやヘーゼルナッツの風味に例えられることがよくあります。

フラントイオ種は収量が高いとされ、中くらいの大きさのオリーブは心地よい香りで知られています。PlantNativeによると、これらのオリーブは果肉の割合が80％を占め、塩漬けやオリーブオイルの原料として利用できます。

フラントイオの木は、屋外での休憩、食事、ガーデニングに心地よい木陰と安らぎを提供します。フラントイオの木を複数本植えることで、収穫量をさらに増やすことができます。

これは多くの家庭菜園家に好まれる小型の品種です。オリーブは風味豊かで小ぶりな傾向があります。

PlantNativeによると、マンサニージョの開花と樹形は、あなたの裏庭に地中海の雰囲気を運んでくれます。

マンサニージョ・オリーブの特別な魅力は果実です。肉厚な果肉と85％の果肉含有量で知られており、家庭菜園家にとって理想的な品種です。

「マンサニージョは、果実が大きく肉厚であるため、食卓用オリーブとしておそらく最も一般的であり、缶詰のオリーブに使われるのも通常この品種です」とビーム氏は述べた。

「マンサニージョは生育が良く、たくさんの実をつけます」とキームズ氏は付け加えた。

PlantNativeは、マウリノ種について、狭い場所や風の強い環境に適していると説明しています。この品種はオリーブの収穫量が多いことで知られています。結実には受粉樹が必要であるため、フラントイオなどの他の品種と一緒に植えるのに理想的です。

一方、コロネイキ種は自家受粉が可能で、オリーブオイルの原料としてよく利用されます。この優雅で古典的な木は、つやのある葉を持ち、楕円形の果実を実らせます。

特にガーデニング初心者の場合、日当たり、土壌、水やりのコツがオリーブの木の育成成功につながります。

「オリーブは、最高の状態で育ち、特に良質な実をたくさん実らせるためには、日当たりの良い場所が必要です」とビーム氏は言います。「日陰になるような場所にオリーブを植えるのは、決して良い考えではありません。」

「生育期には肥料が不可欠です」と彼女は付け加えた。「初心者の方にとっては、粘土質の土壌を改良することが特に重要です。オリーブは水はけの良い環境を好むからです。」

「オリーブは定着すれば干ばつに強いとされていますが、『定着』とは3年から5年経った後のことです。ですから、定着するまでは定期的な水やりが必要です」とビーム氏は続けました。「果実を収穫するために木を育てるなら、生育期ほど頻繁でなくても、生涯を通じて少なくとも適度な水を与えるのが最善です。木は干ばつに強いですが、余分な水を与えても問題ありません。」

ビーム氏によると、多くの趣味の栽培者は、グリーンオリーブとブラックオリーブの違いが、木の上での熟成段階によるものであることに気づいていないという。

「グリーンオリーブが欲しいなら、早めに収穫してください」と彼女は言った。「ブラックオリーブが欲しいなら、木の上で色づいて黒くなるまで待ってください。木が違うわけではありません。単に木にどれだけ長く残しておくかという問題です」

「缶詰の黒オリーブは一般的に着色されています。ですから、天然の『黒』オリーブはもっと濃い紫色をしています」とビーム氏は付け加えた。「木が違うわけではありません。単に木にどのくらい長く残しておくかという問題なのです。」

テーブルオリーブを作ることは可能です。特に、意欲的な食通の方ならなおさらです。

オリーブは適切な時期に収穫する必要があり、それは通常、秋から冬にかけてです。収穫後は、オリーブを適切に下処理するために、葉やゴミを取り除かなければなりません。

生のオリーブは、水と塩の溶液である塩水に漬けて処理する必要があります。この工程では、数週間オリーブを浸す必要があります。塩水漬けにすることで、苦味が取り除かれ、オリーブの風味が引き立ちます。塩水漬けにした後、多くの家庭栽培者は、ニンニク、ハーブ、レモンなどの風味を加えることを楽しんでいます。

収穫、洗浄、塩水漬け、保存といった作業は、それほど難しそうには聞こえないかもしれませんが、実際には手間がかかります。成功させるためには、材料をすべて揃え、必要な道具を準備し、作業に必要な十分な時間を確保してください。

ビーム氏によると、自宅の庭の木からオリーブオイルを作ることも可能です。しかし、その工程もまたかなりの労力を要します。

家庭でオリーブオイルを作るには、熟したオリーブを収穫し、種をすべて取り除き、砕く必要があります。家庭菜園家の中には、乳鉢と乳棒を使って少量のオリーブをペースト状にすりつぶす人もいます。そのペーストは、手動のクランク式または油圧式のプレス機を使って搾り出し、オイルにします。

「自分の庭の状況をよく考え、下調べをしておくのが良いでしょう」とビーム氏は言います。「オリーブの収穫量は、木の大きさや実のなり具合によって異なります。」

• 在来種を植える

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