予算を抑えた地中海式ダイエット

地中海式食事法は、長年にわたり世界で最も健康的な食事法の一つとして推奨されてきました。オリーブオイル、新鮮な野菜、全粒穀物、魚を豊富に含むこの食事法は、肥満率の低下、がん発症率の低下、心血管疾患による死亡率の低下から、アルツハイマー病や糖尿病の発症率の低下に至るまで、あらゆる健康効果と関連付けられています。

これほど多くの科学的に証明されたメリットがあるにもかかわらず、誰もがアスパラガス、ほぐしたサーモン、オリーブオイルドレッシングを添えた全粒粉パスタのサラダに切り替えていないのは不思議です。

実のところ、それはそれほど驚くことではないのかもしれません。多くの人にとって、栄養豊富な健康的な地中海式食事を実践することは、単なる憧れに過ぎないからです。地中海料理を作るための食材を購入する余裕があるかどうかは、また別の問題なのです。

しかし、重要な点があります。人々が地中海式食事と連想する食品の多くは、歴史的に貧しい人々の食べ物であり、今でも手頃な価格で調理し、誰もが楽しめるようにすることができます。ここでは、給料をすべて使い果たすことなく、地中海式食事の恩恵を受けるためのヒントをいくつかご紹介します。

週の食費を見直し、必要なら削減する

健康的な食材を安く手に入れる方法について話す前に、普段の買い物からジャンクフードを排除することが重要です。トゥインキーやチートスは不健康なだけでなく、新鮮な果物や野菜を買うための予算を圧迫してしまいます。

毎週の食料品のレシートを保管し、週末に確認しましょう。「ストレス解消」として購入してしまったジャンクフードに印をつけ、日常の食事からそれらをできるだけ排除するように努めてください。必ずしも簡単ではありませんが、その努力は報われるはずです。

賢く計画を立てて、健康的な食費を分散させる

イタリア人は、一人分や二人分の食事を作ることはあまりありません。シチューやパスタ料理を作る際、彼らは大きな鍋を使い、大勢分の量を作ります。そうすることで、新鮮なトマトを山ほど入れ、エキストラバージンオリーブオイルをたっぷり使っても、費用を分担することで節約できるのです。

毎晩食事にやってくるような大家族がいないとしても、たっぷり作って一週間の食事に分散させることができます。トスカーナ風シチューやポレンタなら、3～4日続けて食べられます。

重要なのは、1週間分の必要な食材を買い揃えられるよう、食料品の買い出しを計画することです。多くの人は思いつきで買い物をしてしまいます。そうしてはいけません。その週に必要な野菜、パスタ、オリーブオイル、果物のリストを手にスーパーへ行き、自分の料理スケジュール通りに進めましょう。

日用品はまとめ買いを

ギリシャ人やイタリア人がよく行うもう一つの習慣は、ポレンタ、米、小麦粉、パスタをまとめ買いすることです。彼らはカルボナーラが食べたくなったたびに、近所の店へスパゲッティの小袋を買いに行くようなことはしません。その代わりに、パントリーに食品の大きな袋を常備し、いつでも美味しくて健康的なごちそうに変えられるようにしています。

あなたも同じようにできます。卸売業者からまとめ買いをすることで、キッチン必需品の購入コストを大幅に抑えることができます。大きな袋を保管するのは少し不便かもしれませんが、コスト削減効果は絶大です。

「量より質」を重視する食習慣を身につける

地中海式食事と一般的な西洋の食事との違いの一つは、肉の摂取量にあります。地中海地域のコミュニティでは、歴史的に肉の消費量が比較的少なかったのです（結局のところ、牛や豚は高価ですから）。そして肉を調理する際には、出汁やハーブ、オリーブオイルを使って、可能な限り豊かな風味を引き出してきたのです。

肉を減らすことは多くの人にとって難しいかもしれませんが、心臓に大きなメリットがあり、ある種の癌の予防にも役立つ可能性があります。また、思っているほど難しくありません。より高品質な肉を小分けに選び、ブイヨンキューブ、エキストラバージンオリーブオイル、料理用ワインを使って料理を引き立てることで、より健康的な肉料理を楽しみながら節約もできます。

全粒穀物でスープやシチューにとろみをつける

イタリア人はパール大麦をよく使います。ほとんどのスープやシチューに入っており、ボリュームと食感を与えるだけでなく、消化の良い炭水化物をたっぷりと摂取できます。他にも、在来種の小麦やライ麦の実など、多くの全粒穀物があり、どれもシチューの満足感を高めてくれます。

全粒穀物を使って、トマトやパプリカの風味豊かな詰め物を作ることもできます。モッツァレラやゴルゴンゾーラを少し加えるだけで、多額の費用をかけずに、濃厚でグルメな味わいを生み出すことができます。

エクストラバージンオリーブオイルで味気ない料理を引き立てる

多くの人にとって、有機野菜は手の届かない存在です。ホールフーズにあるあの完璧なパプリカ、在来種のトマト、アーティチョークは、あなたを誘惑するためにあるだけで、実際に食べるためのものではありません。しかし、それは問題ではありません。なぜなら、高品質なオリーブオイルを使えば、ごく普通のサラダ野菜やジャガイモ、パスタ料理でさえも、極上の味になるからです。

オリーブオイルだけは決して妥協してはいけません。地中海式食事法において、これは料理人が欠かすことのできない唯一の食材です。キッチン用品に一つだけ大金を費やすなら、それはエキストラバージンオリーブオイルのボトルにしてください。そうすれば、たとえ時々缶詰や冷凍野菜に頼ることがあっても、本場の味のような美しい地中海料理をさっと作り上げることができるでしょう。

新鮮な食材を育てて自作しよう

地中海式ダイエットの食材なら、ほとんど誰でも少しは育てることができます。たとえ狭いアパートに住んでいても、窓辺でバジル、コリアンダー、ローズマリー、セージを育てることができます。

庭のスペースが少しでもあれば、ラディッキオやアーティチョークから、ナス、トマト、ジャガイモ、エンダイブに至るまで、さらに幅広い食材を育てることができます。これまで自分で野菜を育てたことがない人は、その新鮮な味にきっと驚くでしょう。それは、まるでシチリア島の段々畑やエーゲ海の島々に、自分なりに近づいたような感覚を与えてくれるはずです。

健康的な食生活を送りたいなら、地中海料理を取り入れるのが最良の選択の一つであり、多額の費用をかけずに実現することも可能です。必要なのは、少しの計画、賢い買い物、料理のコツ、そして庭仕事の手間だけです。その結果として健康な心臓と長寿が得られるのなら、今すぐ始めてみてはいかがでしょうか？