Estudantes em Roma projetam drone para a colheita de azeitonas
Os desenvolvedores afirmaram que o drone aumentou a produtividade, reduziu os custos e diminuiu as emissões associadas à colheita da azeitona.
Ainda não existe uma forma ideal de colher azeitonas. A colheita manual é lenta. Por outro lado, os olivicultores concordam que as máquinas de colheita e os diversos tipos de sacudidores danificam os ramos.
As marcas e feridas deixadas por esses métodos podem causar câncer na oliveira, especialmente se a colheita ocorrer em clima chuvoso ou úmido.
O drone OlivAir colheu azeitonas três vezes mais rápido e reduziu os impactos ambientais ao usar eletricidade em vez de combustíveis poluentes e evitar o contato dos pneus com a árvore
No entanto, três estudantes da Universidade Roma Tre – Diana Zagarella, Dario Maroccu e Giacomo Longaroni – criaram uma solução para alguns desses problemas da colheita de azeitonas.
A equipe apresentou o OlivAir no Prototypes for Humanity, uma competição para estudantes de pós-graduação realizada em Dubai.
Veja também: Pesquisadores revelam as tecnologias mais recentes para ajudar na colheita e na produção de azeiteO OlivAir é um drone elétrico que pode revolucionar a colheita, soprando as azeitonas dos galhos usando o vento gerado por suas hélices.
“Nossa ideia surgiu ao observar as azeitonas caindo sob rajadas de vento fortes. [Pensamos]: e se os produtores pudessem controlar o vento?”, disse Zagarella, cofundadora e diretora executiva do projeto.
O OlivAir paira sobre o olival e cria as condições de vento necessárias para soprar as azeitonas seletivamente à medida que atingem o ponto ideal de maturação.
Zagarella disse que os olivicultores atualmente dependem de tratores para realizar a colheita mecânica, os quais emitem dióxido de carbono, podem danificar as oliveiras com seus pneus e são propensos a capotar em encostas íngremes.
“O processo de sacudida é extremamente lento e poluente e, nos tempos modernos, é muito difícil encontrar trabalhadores sazonais”, disse Zagarella.
“O drone OlivAir colheu azeitonas três vezes mais rápido e reduziu os impactos ambientais ao usar eletricidade em vez de combustíveis poluentes e evitar o contato dos pneus com a árvore”, acrescentou ela.
Os pesquisadores acrescentaram que a colheita com o OlivAir resultou em 20% menos desperdício de azeitonas e estimaram que a tecnologia poderia aumentar os lucros dos produtores em até 30%.
“De acordo com as entrevistas, os olivicultores demonstraram não apenas interesse pelo nosso drone, mas também uma necessidade genuína”, concluiu Zagarella. “Com o drone OlivAir, a colheita se tornará rápida, eficiente e possível em qualquer lugar.”