Sete países protestam contra a adoção do Nutri-Score em reunião europeia
A Itália, a República Tcheca, a Grécia, a Letônia, a Hungria, Chipre e a Romênia solicitaram à União Europeia que adotasse uma nova abordagem em relação à rotulagem na parte frontal das embalagens.
O debate em curso sobre qual sistema universal de rotulagem de alimentos a União Europeia adotará tomou um novo rumo esta semana, depois que sete países, liderados pela Itália, apresentaram o chamado “documento informal” no Conselho de Agricultura e Pesca da União Europeia.
O documento informal é uma refutação oficial ao sistema Nutri-Score, apoiado pela França, e introduziu um conjunto de “princípios desejados” que o bloco de sete nações busca consagrar em qualquer futuro sistema de rotulagem de alimentos em toda a UE.
(Um sistema de rotulagem alimentar em toda a UE) deve levar em conta a ingestão nutricional diária e ser compreensível sem o uso de ferramentas simplistas, como cores nas embalagens. Dieta e saúde nutricional são conceitos muito mais complexos do que um algoritmo.
Itália, República Tcheca, Grécia, Letônia, Hungria, Chipre e Romênia também solicitaram que a UE adote uma nova abordagem em relação a toda a questão da rotulagem na parte frontal das embalagens.
Durante sua apresentação, a Ministra da Agricultura da Itália, Teresa Bellanova, descreveu o documento como a base para um novo esquema em toda a UE que “deveria isentar produtos protegidos por denominações e indicações geográficas reconhecidas, mas também produtos com um único ingrediente, como o azeite de oliva”.
Veja também: Europa Sistemas de rotulagem como o Nutri-Score podem salvar vidas, afirmam pesquisadores“Terá de ser informativo e não prescritivo”, acrescentou ela. “Deve levar em conta a ingestão nutricional diária e ser compreensível sem o uso de ferramentas simplistas, como cores nas embalagens. Dieta e saúde nutricional são conceitos muito mais complexos do que um algoritmo.”
O documento busca frear os sistemas de rotulagem nutricional na frente das embalagens atualmente adotados por alguns Estados-membros porque, segundo os proponentes, “soluções estabelecidas e orientadas pelo mercado não devem se antecipar à Comissão Europeia, aos governos e às autoridades regulatórias na tomada de decisões que tenham implicações importantes para a saúde pública, os valores culturais e o mercado interno”.
Embora o documento informal não critique diretamente o Nutri-Score, o texto o faz implicitamente.
“O sistema não deve fornecer uma avaliação geral de um alimento específico, mas informações factuais sobre os nutrientes individuais contidos em um produto, a fim de garantir que cada consumidor possa escolher de acordo com suas condições particulares e estado de saúde”, diz o documento informal.
O Nutri-Score é um sistema de rotulagem nutricional na parte frontal da embalagem que atribui tanto uma nota (de A a E) quanto uma cor para indicar a qualidade nutricional de qualquer embalagem individual.
No entanto, a coalizão por trás do documento informais escreveu que um esquema de rotulagem nutricional na parte frontal da embalagem harmonizado pela UE deveria considerar a totalidade da ingestão nutricional diária “em vez de um limite genérico de 100 gramas ou 100 mililitros, a fim de evitar a penalização dos alimentos que são normalmente consumidos em pequenas quantidades”.
O Nutri-Score atribui um “C” ao azeite devido ao seu teor de gordura por 100 mililitros, uma classificação que tem sido repetidamente considerada “discriminatória” pelas autoridades alimentares italianas.
Ainda assim, o sistema francês é o favorito entre os sistemas de rotulagem de alimentos que estão sendo considerados pela UE, uma vez que já foi adotado na França, Espanha, Bélgica, Países Baixos, Alemanha e, fora da União, na Suíça.
Embora a UE tenha aprovado recentemente a introdução do sistema italiano alternativo de rotulagem nutricional na frente da embalagem, conhecido como Nutrinform Battery, de forma voluntária na Itália, o documento informal parece sugerir que os consumidores já dispõem das informações necessárias, lembrando aos Estados-Membros que as regras atuais da UE já prevêem a inclusão de uma lista completa de informações nutricionais para 100 gramas ou 100 mililitros nas embalagens dos alimentos.
Enquanto nas últimas semanas o lobby dos agricultores europeus COPA-COGECA expressou seu “total apoio” à posição de Bellanova, vários membros socialistas e verdes do Parlamento Europeu anunciaram seu apoio à iniciativa “Pro-Nutri-Score” lançada por algumas associações de consumidores.
Agora, o documento informal alimentou ainda mais o debate, com o arquiteto do Nutri-Score, Serge Hercberg, criticando fortemente a posição italiana em seus tweets mais recentes.
“A estratégia da Itália (e dos lobbies agroalimentares) é clara”, escreveu Hercberg. “Nada mais do que a tabela de valores nutricionais ilegível e incompreensível na parte de trás da embalagem.”
Hercberg, que acusou Bellanova de negar a ciência, também atacou o sistema de rotulagem nutricional “Nutrinform Battery” na frente da embalagem.
“O Nutrinform é contraintuitivo, representando o conteúdo nutricional por meio do ícone tradicionalmente usado para monitorar a carga de um telefone, mas curiosamente usado na direção oposta (quanto mais a bateria está ‘descargada’, melhor é a qualidade nutricional do alimento)”, tuitou ele.
Para o chefe da equipe que criou o Nutri-Score, o Nutrinform Battery “é complexo e difícil de entender devido às informações múltiplas e confusas”.
Como já fez no passado, Hercberg também enfatizou que “o azeite de oliva não é penalizado pelo Nutri-Score. Pelo contrário, o azeite de oliva recebe a classificação C, que corresponde à melhor pontuação possível para gorduras adicionadas e é melhor classificado do que os óleos de soja, girassol e milho (D), óleo de coco, óleo de palma (E) e manteiga (E). Totalmente consistente com a dieta mediterrânea.”
A reação de Hercberg à posição dos sete países foi recebida com certo ceticismo na Itália.
O Nutri-Score é contraintuitivo, representando o conteúdo nutricional por meio do ícone tradicionalmente usado para monitorar a carga de um telefone, mas curiosamente utilizado na direção oposta (quanto mais baixo o nível de carga da bateria, melhor a qualidade nutricional do alimento).
Francesco Capozzi, professor do departamento de ciências agrícolas e nutricionais da Universidade de Bolonha e fundador da disciplina de Foodomics, tuitou: “quem sabe se Hercberg, pai do Nutri-Score, sabe onde está a diferença entre nutrição e ciência dos alimentos?”
“A julgar pela forma como ele ataca a Itália e quem quer que não veja a questão da mesma forma que ele, acusando-os de uma abordagem anticientífica, eu diria que não”, acrescentou Capozzi.
O acalorado debate está longe de terminar.
“Lá vamos nós, na reunião os lobbies estavam presentes”, escreveu Sylvie Guillaume, eurodeputada francesa, em uma declaração coassinada por alguns de seus colegas. “Não pessoalmente, mas por meio da voz de vários ministros que defenderam seus interesses às custas dos consumidores europeus e, portanto, do interesse geral. Isso é inaceitável!”
Num tweet, ela chamou o Nutri-Score de “uma ferramenta preciosa para fortalecer o poder e a capacidade de discernimento em termos de saúde do consumidor. A Europa não deve ceder à pressão.”
No entanto, em uma entrevista recente, Paolo De Castro, eurodeputado italiano, enfatizou que “o consumidor deve ser informado para poder fazer sua escolha, e não ser condicionado por cores”.
Ele também destacou que haverá tempo suficiente para se chegar a um acordo entre os parceiros da UE.
Enquanto agricultores, produtores de azeite, empresas de alimentos e empresas de comércio eletrônico aguardam que a UE tome uma decisão sobre o assunto — que a Comissão Europeia acredita que possa ser alcançada até 2022 —, muitos operadores estão seguindo as diretrizes nacionais e adotando o Nutri-Score.
Alguns produtores e pioneiros na adoção do Nutri-Score, como a Danone e a Nestlé, começaram a comercializar produtos destacando sua classificação no Nutri-Score como um diferencial. Outros já começaram a reformular seus produtos alimentícios para se saírem melhor em um mundo regido pelo Nutri-Score.
Quais sistemas de rotulagem você prefere?