Patricia Darragh, do COOC: 20 anos com azeite de oliva da Califórnia

No Summer Fancy Food Show deste ano, nos encontramos com Patricia Darragh, que liderou a Conselho das Oliveiras da Califórnia (COOC) como diretor executivo desde outubro 1997. Perguntamos a Darragh sobre suas experiências na organização, seu crescimento ao longo dos anos e os projetos mais importantes que o COOC assumiu, pois ela refletiu vinte anos em meio à agitação do salão de convenções.

Darragh decidiu assumir seu papel no Conselho em 1997, depois de encontrar inspiração na excitação da indústria local na época. "Eu me apaixonei pela indústria durante a minha entrevista. Os membros do conselho eram tão apaixonados e comprometidos com o desenvolvimento de uma organização focada em alcançar altos padrões ”, ela lembrou.

Quando Darragh começou com o Conselho, ele não tinha site. "As comunicações eram bastante primitivas, mas [havia] toneladas de entusiasmo e entusiasmo pela indústria nascente. O entusiasmo permanece.

Desde então, Darragh observa dois momentos fundamentais na história da organização. A primeira foi quando super-alta densidade produção (SHD) foi introduzida no estado. No meio desse período, Darragh explicou que "o COOC foi capaz de emergir como uma organização que poderia representar com sucesso os produtores em todas as categorias de tamanho de produção. ” Hoje, o COOC representa com orgulho mais de noventa por cento dos produtores de oliva da Califórnia em uma ampla variedade de tamanhos e capacidades.

A organização experimentou outro ponto de virada crucial no 1998 com o estabelecimento de ambos os Programa de certificação de selo COOC e o painel de sabores, que comemorará seus 20 anos^th aniversários em 2018. Darragh disse que seu painel de sabores foi o primeiro painel sensorial para o azeite na América do Norte.

Ao longo da progressão da indústria, o COOC alcançou uma série do que Darragh vê como metas marcantes, sendo a contribuição da organização para os padrões de verificação de qualidade e rastreabilidade a principal delas. "O selo COOC agora é reconhecido e procurado e o COOC emergiu como líder na indústria em padrões e qualidade ”, disse ela. Para o futuro, seu principal objetivo é "continue se comunicando e aumente a demanda por azeite virgem extra certificado pelo COOC ”.

Para atingir esse objetivo, a organização se concentrou em melhorar seus programas existentes, como o painel de sabores, e desenvolver mais projetos educacionais. Além disso, Darragh também é "planejando uma grande reunião de planejamento estratégico para o conselho no final deste verão. ”

Como a indústria continua a crescer com a ajuda do COOC, Darragh acredita que o azeite de oliva da Califórnia alcançou uma posição única por meio de seu "foco inabalável em padrões, verdade em rotulagem e rastreabilidade. ”A demanda continua a aumentar e em todo o estado, os produtores esperam se posicionar coletivamente "como fonte do autêntico azeite extra-virgem. "

Para aqueles que desejam entrar no mercado, Darragh ofereceu alguns conselhos: "Reserve um tempo para aprender tudo o que puder sobre o setor. Faça aulas, participe de seminários, reúna-se com líderes do setor e experimente o máximo possível de azeite para aprimorar seu paladar. Depois de vinte anos no setor, aprendo algo novo todos os dias. Como disse Einstein, 'Não tenho nenhum talento especial, estou apenas apaixonadamente curioso. ”