Grande produtor de azeite sofre prejuízo de US$ 3 milhões em série de roubos

O maior produtor de azeite da Tunísia, o CHO Group, está pedindo ajuda à comunidade norte-americana do azeite para investigar um roubo em grande escala de seu premiado azeite extravirgem Terra Delyssa.

Em 21 de setembro, um caminhão carregado com paletes de garrafas de Terra Delyssa foi roubado em Montreal, no Canadá, o que levou a uma investigação em andamento pelas autoridades locais.

Alguns dias depois, a polícia de Houston iniciou uma investigação após receber denúncias de que um varejista de descontos estava vendendo o azeite do CHO Group a preços excepcionalmente baixos.

Usando os códigos de lote das garrafas apreendidas, o CHO Group rastreou-as até um armazém em Houston operado por terceiros. A perda estimada com esses incidentes é de cerca de US$ 3 (€ 2,8) milhões.

Esta é a terceira vez que ladrões têm como alvo o azeite extravirgem do CHO Group, embora a empresa acredite que os dois roubos mais recentes não estejam relacionados.

“Acreditamos que isso tenha acontecido porque a Terra Delyssa pode ser facilmente colocada no mercado, já que é a marca número um no Canadá e uma das mais vendidas também nas lojas dos EUA”, disse Wajih Rekik, diretor executivo da CHO America, ao Olive Oil Times.

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“A notoriedade da Terra Delyssa e a confiança que os consumidores depositam no produto tornam-no muito fácil de vender, especialmente para ladrões que o oferecem com um desconto de 50%”, acrescentou.

A tecnologia de rastreabilidade em blockchain do CHO Group, originalmente projetada para ajudar os consumidores a rastrear a origem de seu azeite, desempenhou um papel crucial na investigação.

“Nesse caso, ela nos ajudou a rastrear todos os números de lote até o local de armazenamento e tornou possível identificar o produto roubado instantaneamente”, disse Rekik.

Desde que o roubo foi divulgado, muitas empresas do setor de azeite ofereceram seu apoio.

“Recebemos ligações de varejistas, bem como de nossos concorrentes, oferecendo pistas úteis que foram repassadas à polícia”, disse Rekik. “Alguns ladrões tentaram entrar em contato com varejistas legítimos logo após o roubo, e alguns desses varejistas agora estão ajudando a localizar os culpados.”

O CHO Group garantiu aos consumidores que todas as garrafas de Terra Delyssa vendidas pelos principais varejistas são seguras e não têm relação com o roubo.

“Nós vendemos diretamente para grandes varejistas, como Whole Foods, Kroger, Target, Walmart e Costco”, disse Rekik. “Essas garrafas são totalmente legais e legítimas.”

No entanto, alguns varejistas menores adquiriram o azeite roubado, principalmente lojas de alimentos internacionais, lojas especializadas e lojas de descontos.

“As lojas que ofereciam essas garrafas eram lojas internacionais de alimentos menores ou canais de descontos com os quais nunca fizemos negócios”, disse Rekik.

Em alguns casos, essas lojas entraram em contato com o CHO Group após perceberem que haviam comprado mercadorias roubadas. “Elas cooperaram com a investigação e se ofereceram para devolver as garrafas imediatamente”, acrescentou Rekik.

Apenas cerca de dez por cento das garrafas roubadas foram recuperadas, e Rekik enfatizou a necessidade de uma cooperação generalizada.

“Pedimos a todos os atores do setor que ajudem com qualquer informação que possam ter”, disse ele. “É por isso que é essencial que a notícia do roubo se espalhe, já que todo o setor tem interesse direto em promover e defender as vendas legais.”

Ele alertou os varejistas de que a compra e a revenda de mercadorias roubadas podem torná-los cúmplices do crime.

“Comprar esses produtos de ladrões e revendê-los pode facilmente transformar qualquer varejista em cúmplice de um roubo criminoso”, disse Rekik. “Alguns varejistas não entraram em contato conosco quando foram abordados com as garrafas roubadas, só o fizeram depois de verem a notícia.”

Rekik expressou frustração com a facilidade com que produtos com descontos drásticos podem influenciar as pessoas.

“As pessoas compram um produto de US$ 90 (€ 83) por US$ 10 (€ 9,20) ou US$ 15 (€ 13,80) e não fazem perguntas”, disse ele. “Elas deveriam ligar para a empresa indicada no rótulo. Todos os produtos alimentícios nos EUA têm um rótulo com as informações do produtor. É fácil entrar em contato.”

Ele acrescentou que alguns varejistas que compraram o azeite roubado alegaram que pensavam que o desconto se devia a um problema de qualidade.

“Se algo parece bom demais para ser verdade e você ainda assim decide comprar, corre o risco de se tornar cúmplice”, disse Rekik.

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Embora muitos varejistas tenham acabado cooperando com a investigação, Rekik enfatizou como teria sido simples evitar o problema: “Impedir isso é fácil: uma ligação de dois minutos para o produtor pode esclarecer tudo.”

Para mitigar as chances de incidentes futuros, o CHO Group está implementando sistemas de rastreamento por GPS para seus paletes e aumentando as auditorias com empresas de logística terceirizadas de uma vez por ano para quatro vezes por ano. “Manteremos também o uso de auditorias independentes sobre a logística terceirizada”, disse Rekik.

Rekik expressou sua gratidão àqueles que ajudaram na investigação. “Gostaria de agradecer a todos os varejistas, varejistas menores e concorrentes que ajudaram compartilhando informações”, disse ele. “Ficamos muito emocionados com os concorrentes diretos que entraram em contato, investindo seu tempo e esforço para nos apoiar.”

“É esse forte senso de comunidade que nos ajudará a todos como setor”, acrescentou Rekik.

Ele também compartilhou uma outra história que poderia servir como um alerta para o setor.

“Quando os produtos chegaram ao centro de distribuição de um varejista, recebemos uma ligação informando que uma empilhadeira havia acidentalmente batido em um palete e quebrado cinco garrafas”, disse Rekik.

As consequências de um acidente como esse vão além de apenas algumas garrafas quebradas. “Cinco garrafas de azeite podem encharcar um palete inteiro, tornando-o quase impossível de manusear devido à bagunça escorregadia”, disse Rekik. “Você tem todos os ingredientes para uma catástrofe.”

Em cir­cum­stan­ces no­ma­is, as equipes de logística entrariam em contato com o CHO Group para obter orientação sobre como lidar com a si­tu­ação.

“O custo para recuperar as garrafas restantes e limpar o derramamento variaria entre US$ 3.000 (€ 2.755) e US$ 4.000 (€ 3.675), enquanto o valor total dos produtos danificados poderia ser de apenas cerca de US$ 1.000 (€ 920)”, disse ele.

Rekik explicou que recuperar os produtos não faz sentido do ponto de vista econômico. “Em casos como este, geralmente dizemos para descartarem o azeite”, disse ele.

No entanto, há uma lacuna no sistema: as pessoas responsáveis pelo manuseio das mercadorias danificadas nem sempre supervisionam sua destruição.

“O transportador ou a pessoa que gerencia essas garrafas não será necessariamente quem as descartará”, disse Rekik. “Às vezes, motoristas, pessoal de carga ou até mesmo outros funcionários acabam ficando responsáveis, e ninguém verifica se as garrafas foram destruídas.”

Isso cria uma oportunidade para irregularidades. “Essas garrafas podem ser levadas por alguém e revendidas”, acrescentou.

Embora compreenda a tentação, Rekik expressou sentimentos contraditórios sobre a situação. “É claro que nos sentimos mal por destruir nosso azeite de oliva por causa de um derramamento”, disse ele. “Se fosse eu, simplesmente limparia a garrafa e a usaria em casa.”

“Mas, para algumas pessoas, vender ilegalmente essas garrafas com um grande desconto é uma maneira rápida de ganhar dinheiro fácil”, acrescentou. “Isso pode fazer com que certas pessoas fiquem ansiosas pela próxima vez que um acidente desses aconteça.”

Os lotes envolvidos

A CHO America listou os lotes envolvidos e pediu que qualquer pessoa com informações sobre esses produtos ligasse para +1 2817121549.

• Lote n.º: L1185/40695
• Lote n.º: L1144/40752 Data de validade: 29/01/2026
• Lote n.º: L1152/40753 Data de validade: 26/02/2026
• Lote n.º: L1152/40754 Data de validade: 26/02/2026
• Lote n.º: L1152/40758 Data de validade: 26/02/2026
• Lote n.º: L1149/42545 Data de validade: 16/02/2026
• Lote n.º: L1163/42584 Data de validade: 29/03/2026
• Lote n.º: L1178/42591 Data de validade: 29/03/2026
• Lote n.º: L1185/40695 Data de validade: 05/02/2026
• Lote n.º: L1187/40787 Data de validade: 06/05/2026
• Lote n.º: L1131/42520 Data de validade: 03/01/2026

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