O Conselho do Azeite da Califórnia elege membros do conselho

As eleições tiveram influência no número recorde de participantes na reunião deste ano do Conselho de Azeite da Califórnia (COOC). Os membros votaram para preencher seis vagas no conselho do COOC, composto por treze membros. Entre os candidatos estavam seis titulares e seis adversários.

Os resultados foram divulgados em 10 de março. Os titulares reeleitos foram Charles Crohare, Roberta Klugman e Gino Favarossa, e os adversários recém-eleitos foram Michael Tuohy e Deborah Rogers, com um empate pela sexta vaga entre Laurie Schuler-Flynn e James C. Nickel.

Embora o conselho do COOC possa acomodar até quinze membros, o conselho decidiu, por meio de teleconferência, não adicionar uma vaga extra, resultando em um segundo turno entre Schuler-Flynn e Nickel. As cédulas foram enviadas aos membros por e-mail no domingo, 13 de março, e o prazo para envio terminou em 18 de março.

Patty Darragh, diretora executiva do COOC, elogiou os candidatos. “Conheço vários candidatos”, disse ela, “e são pessoas com enorme conhecimento e paixão pelo setor”. Ela também se mostrou otimista em relação a algumas mudanças que estão por vir no COOC, como a criação de uma nova estrutura por meio de comitês, incluindo educação e marketing, que não exigem que os participantes sejam membros do conselho.

“As pessoas trazem diferentes qualidades para o conselho”, disse Darragh. Isso continua válido para os membros recém-eleitos do conselho. Deborah Rogers, uma das fundadoras do COOC, é considerada uma pioneira no setor de azeite de oliva, com um profundo conhecimento de marketing. Michael Tuohy, chef e proprietário do Grange Restaurant em Sacramento, traz sua experiência culinária e suas visões para a mesa.

A disputa ficou entre Nickel e Schuler-Flynn. “Minha experiência é com diferentes commodities”, explicou Nickel, do Rio Bravo Ranch. “Tenho experiência e um amplo conhecimento de muitas commodities na agricultura.” Nickel viaja regularmente para Washington DC e Sacramento, atuando em conselhos e interagindo com o governo. “As culturas especiais merecem um lugar à mesa”, disse ele. Ele gostaria de ver o COOC refletir a crescente indústria da azeitona como uma equipe unificada de pessoas interessadas de diferentes origens.

A trajetória de Schuler-Flynn é muito diferente da de Nickel, mas cada um reflete um segmento valioso da crescente indústria da Califórnia. Schuler-Flynn, da Hillstone, é a voz e a perspectiva do pequeno produtor. “Estou muito entusiasmado com a ideia de que, se for eleito, poderei trazer comigo o conhecimento de marketing e produção do ponto de vista de um pequeno produtor”, disse Schuler-Flynn. “Gostaria de ver o COOC fazer pelo azeite o que o Conselho de Amêndoas da Califórnia fez pelas amêndoas.”

O resultado do segundo turno para a sexta vaga foi anunciado na segunda-feira, 21 de março. Laurie Schuler-Flynn foi eleita para o conselho do COOC.