Conhecida como região vinícola, as encantadoras colinas de Goriška Brda apresentam uma paisagem única na fronteira da Eslovênia com a Itália, onde o cultivo da oliveira tem raízes antigas e onde se produz um dos melhores azeites extravirgens do mundo.
“Olhando para as colinas que moldam esta paisagem, é possível ver uma variedade diversificada de cenários, desde o Mar Adriático até os Alpes Julianos”, disse Timon Brataševec, gerente da Villa Eva, ao Olive Oil Times. “Os borgos [pequenas aldeias com arquitetura tradicional] nos lembram as aldeias que pontilham o sul da França ou a Toscana.”
A época da colheita é crucial, pois é o momento em que todo um ano de trabalho vê a luz.
Além do terreno, a região é definida por sua história. Após a Segunda Guerra Mundial, a cidade de Gorizia foi dividida entre a Itália e a Eslovênia.
No entanto, a amizade e a cooperação levaram os municípios divididos de Gorizia, na Itália, e Nova Gorica, na Eslovênia, a se reunirem em uma parceria estratégica que contribuiu para o desenvolvimento social e econômico da região.
Veja também: Perfis dos produtoresA Villa Eva está entre os vencedores das edições de 2021 e 2022 do NYIOOC World Olive Oil Competition, o maior concurso de qualidade de azeite do mundo. Brataševec e sua família estão atualmente ocupados com a colheita de azeitonas de 2022.
Sua premiada produção de azeite representa um magnífico retorno. Os produtores da região haviam perdido a fé na olivicultura após o inverno catastrófico de 1929, quando uma onda de frio de -15 °C quase exterminou a população de oliveiras.
Com o tempo, os agricultores começaram a plantar outras culturas, e levou décadas para que a olivicultura voltasse a florescer na região, onde hoje crescem vinhedos mundialmente famosos.
Os olivais de Brataševec estão entre os mais setentrionais da bacia do Mediterrâneo, o que apresenta muitos desafios, especialmente com a incerteza adicional das mudanças climáticas. No entanto, ele acredita que a localização setentrional dos olivais também contribui para o aroma frutado do azeite.
Brataševec acrescentou que a equipe por trás da Villa Eva se dedica à produção orgânica e à proteção da biodiversidade, o que a família considera crucial para o bem-estar de seus olivais.
A família Brataševec
“Em nossos olivais, criamos condições ambientais ideais para o desenvolvimento perfeito das oliveiras”, disse ele. “Elas estão cercadas por bosques pelos quais corre um pequeno rio e onde muitas espécies de pássaros e insetos interagem.”
“Descobrimos que esse nicho ecológico desempenha um papel crucial na defesa de nossas oliveiras contra a mosca da azeitona, a mariposa da azeitona e os tripes da azeitona [pequenos insetos]”, acrescentou Brataševec.
Atualmente, a família Brataševec está trabalhando arduamente na colheita manual de suas azeitonas, que continuará até a segunda quinzena de novembro.
“Toda a família está envolvida na fazenda, desde a proprietária, Vanessa, até o engenheiro agrônomo Kris, que cuida da qualidade do azeite, enquanto Miranda e Nedjan são responsáveis pela promoção e vendas de nossos produtos”, disse Brataševec.
Ele explicou que Villa Eva é um acrônimo que vem de sua bisavó, Emilia, que plantou as sementes da fazenda da família, e de suas duas filhas, Vanda e Adriana.
“As iniciais delas são a nossa marca”, disse ele. “Em 1920, Emilia abriu uma loja de alimentos vendendo azeite e vinho. Dois anos depois, ela abriu a primeira padaria em Goriška Brda.”
Edifícios tradicionais de pedra no coração dos olivais da Villa Eva
“Os negócios iam bem, e isso permitiu que Emilia comprasse mais duas casas, onde criamos um centro turístico com piscina e spa”, acrescentou Brataševec. “No edifício de pedra, no coração do olival, oferecemos degustações de azeite.”
Gerações de experiência ensinaram à família que o timing é tudo, especialmente na produção de azeite.
“O momento da colheita é crucial para obter as melhores qualidades nutricionais e um aroma agradável para o azeite”, disse Brataševec. “Foram necessários muitos anos de experiência no campo para chegar ao ponto em que se pode escolher o momento exato para prosseguir com a colheita.”
Ele acrescentou que está satisfeito com a quantidade de azeitonas colhidas até agora este ano. Enquanto muitos produtores na Europa Central e Ocidental sofreram com a pior seca dos últimos 500 anos, o sistema de irrigação subterrâneo gerenciado eletronicamente da Villa Eva permitiu que a família regasse suas árvores nos momentos certos.
“Esperamos uma safra muito boa”, disse ele. “A seca afetou muitos produtores, mas conseguimos superar isso graças a um sistema de irrigação que alcança todos os nossos olivais.”
“A época da colheita é crucial, pois é o momento em que todo um ano de trabalho vê a luz”, acrescentou Brataševec. “As azeitonas são recolhidas em pequenos recipientes perfurados que são depois enviados para o lagar para transformação, tal como previsto pelos protocolos da Denominação de Origem Protegida (DOP).”
Os olivais da Villa Eva são dominados por duas variedades locais, Črnica e Drobnica. A família também plantou a Istrska Belica, famosa por seu sabor picante, a Bianchera, a Maurino e a Leccino, com o objetivo de produzir diferentes blends.
Apesar do sucesso contínuo da fazenda, Brataševec disse que a família não vai descansar sobre os louros, e novas inovações estão a caminho.
“No futuro, vamos aprimorar ainda mais nosso produto para satisfazer até mesmo as exigências mais rigorosas de nossos clientes”, concluiu. “No próximo ano, planejamos inaugurar nosso próprio lagar, o que reduzirá o tempo entre a colheita e a prensagem das azeitonas.”