Produtor premiado na Córsega mantém o otimismo apesar dos desafios da ilha
Os desafios da produção de azeite de alta qualidade são ainda maiores numa ilha, nos disse Emile Borel-Berta. Ainda assim, o produtor premiado no NYIOOC está confiante no futuro.
As temperaturas escaldantes da primavera e do verão e a seca prolongada, que têm sido o pesadelo dos olivicultores do continente europeu, também estão afetando os agricultores da Córsega.
“Começamos nossa colheita muito mais cedo este ano devido ao calor extremo e à falta de chuva, em meados de setembro, em vez do início de outubro, como estávamos acostumados nos últimos anos”, disse Emile Borel-Berta, autor e coproprietário do Moulin Oltremonti, ao Olive Oil Times.
Apesar da beleza do nosso clima e dos recursos naturais que tornam este lugar perfeito para a produção de azeite, enfrentamos os mesmos problemas que outros agricultores enfrentam, mas de forma mais acentuada.
Borel-Berta comprou a fazenda com seu marido, Ivo, em 2008. A propriedade fica em 35 hectares de colinas onduladas em Monte, na costa leste da quarta maior ilha do Mar Mediterrâneo. Em outros cinco hectares, a família administra um moderno lagar de duas fases.
No ano passado, a Moulin Oltremonti produziu cerca de 35 toneladas de azeite extravirgem. No entanto, Borel-Berta disse suspeitar que a fazenda produzirá muito menos azeite este ano.
Veja também: Perfis de produtoresNormalmente, Borel-Berta cita o clima da Córsega — incluindo muito sol ao longo do ano, amplos recursos de água doce e brisas frescas das montanhas durante o verão — como parte do que confere ao seu premiado azeite suas qualidades organolépticas distintas.
No entanto, ela reconheceu que as mudanças climáticas estão trazendo novos desafios e oportunidades para o cultivo de oliveiras e a produção de azeite na Córsega, somando-se a todos os já existentes.
“Enfrentamos as dificuldades que toda ilha enfrenta, principalmente o isolamento”, disse ela. “Apesar da beleza do nosso clima e dos recursos naturais que tornam a ilha um lugar perfeito para a produção de azeitonas, enfrentamos os mesmos problemas que outros agricultores enfrentam, mas de forma mais acentuada.”
Entre os desafios da produção de azeite em uma ilha, Borel-Berta citou preços mais altos para a maioria dos bens e serviços, desafios no mercado de trabalho e inércia política.
Borel-Berta acrescentou que outro obstáculo é a falta de compreensão dos consumidores sobre os benefícios organolépticos e para a saúde do azeite extravirgem.
“Nossa tarefa é superar esses problemas”, disse ela. “A Córsega é um território natural e em grande parte intocado, um lugar onde as oliveiras prosperam sob um céu azul imenso e livre. Tal tarefa só pode trazer alegria, por mais difícil que seja.”
Uma das maneiras pelas quais os agricultores da Córsega superam os muitos obstáculos da produção de azeite em uma ilha é por meio da colaboração.
Borel-Berta disse que a Moulin Oltremonti realiza sessões informativas de degustação de azeite e ajuda outros produtores a equipar e operar seus lagares.
“É natural ajudar outros produtores de azeite quando se é um profissional e vencedor de vários prêmios”, disse ela. “Produtores e moinhos nos procuram para pedir conselhos, tirar dúvidas e resolver problemas. Naturalmente, ajudamos nossos amigos e colegas produtores quando necessário, porque sempre fomos criados assim.”
Além do azeite, a empresa também produz sabonetes à base de azeite e outros produtos de beleza, pastas de azeitona e azeitonas de mesa. No entanto, a produção de azeite extravirgem é o foco principal da empresa.
No início deste ano, a marca Athea, da Moulin Oltremonti, conquistou o prêmio de qualidade mais prestigiado do setor no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2022.
“Nossa equipe ficou muito feliz por receber o Prêmio Ouro no NYIOOC”, disse ela. “Isso significa que devemos continuar o bom trabalho e manter o ânimo, com maior visibilidade e vendas.”
Borel-Berta produz sua marca Athea a partir da variedade nativa Ghjermana di Casinca, que é colhida no final de cada outono, juntamente com as azeitonas Taggiasca e Leccio del Corno. Ela atribuiu o aroma herbáceo único e as notas de banana verde e pimenta à combinação da cultivar com o clima.
Apesar das dificuldades da safra atual, Borel-Berta está otimista em relação ao futuro. Ela já está ansiosa para enviar azeite extravirgem fresco para o NYIOOC de 2023 e tem planos de expandir a produção.
“Nossos planos para o futuro são plantar mais oliveiras, é claro”, concluiu ela.