Produtores israelenses comemoram ano recorde em competição mundial

Parte de nossa cobertura especial contínua do Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2022.

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Pelo segundo ano consecutivo, os olivicultores e produtores de azeite israelenses comemoraram um ano recorde no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC.

Na décima edição do maior concurso de qualidade de azeite do mundo, os produtores de Israel conquistaram seis prêmios em nove inscrições, superando o recorde do ano passado em ambos os quesitos.

“Cada vitória é uma sensação maravilhosa”, disse Hani Ashkenazi, diretora executiva da BVS Jerusalem Olive Oil, que conquistou dois prêmios de ouro.

“O trabalho ao longo do ano, o esforço, o pensamento e as atividades que realizamos se unem em um único momento”, acrescentou ela. “O momento da vitória é uma sensação maravilhosa. É aí que você sabe que fez algo bom e certo.”

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A produtora conquistou os prêmios com duas misturas médias, suas marcas Heart Notes e Sunrise Early Harvest. “Saber que o azeite que você produz está entre os melhores do mundo é emocionante, sempre”, disse Ashkenazi.

O sucesso histórico dos produtores israelenses na competição ocorreu apesar de Israel ter tido a pior colheita da última década.

De acordo com dados do Conselho Oleícola Internacional, Israel produziu apenas 12.000 toneladas de azeite na safra de 2021/22, quase 29% abaixo da média móvel de cinco anos.

“A safra de 2021 em Israel foi ruim devido a um inverno atípico, com condições de seca e temperaturas máximas acima da média”, disse Ido Tamir, proprietário da Tamir Farm, que ganhou um Prêmio Prata por sua marca Ptora Midnight, uma mistura média de Picholine.

“Isso resultou em um baixo volume de produção de azeite em todo o país”, disse ele ao Olive Oil Times. “Enfrentar condições climáticas difíceis nos forçou a dedicar mais esforços para aperfeiçoar a colheita dos frutos para nossa linha de azeites premium.”

“Este ano, mais do que nunca, tenho orgulho de dizer que, apesar das circunstâncias desafiadoras, conseguimos manter nossos padrões profissionais, produzindo um azeite fenomenal, que ganhou este prêmio”, acrescentou Tamir.

Tamir conhece o valor de produzir consistentemente azeite extravirgem de alta qualidade. Sua fazenda foi a primeira produtora israelense a receber um prêmio do Concurso Mundial em 2015.

“Estamos felizes por manter essa consistência, enviando um azeite premiado a cada ano”, disse ele.

Tamir acredita que vencer na competição aumenta o valor de sua marca no mercado internacional.

Ele atribuiu esse sucesso a muitos fatores, incluindo a região única onde as fazendas estão localizadas, o que lhes permite produzir uma variedade de azeitonas. Além disso, ter controle total sobre a colheita é outro fator que lhes permite produzir azeite de alta qualidade.

“Continuaremos trabalhando duro para produzir azeite de oliva extravirgem israelense premium que esteja à altura das melhores marcas de azeite do mundo”, disse ele. “Plantamos mais árvores, ampliando nossos olivais, e estamos ansiosos por mais um ano de trabalho árduo e grande sucesso.”

Ashkenazi, da BVS Jerusalem Olive Oil, atribuiu o sucesso de sua empresa a um processo longo e cuidadoso de análise do que seus clientes esperam de um azeite de oliva extra virgem.

“Nosso azeite é diferente de outras marcas em qualidade e aparência”, disse ela. “Dedicamos muita atenção à preparação do azeite para atender com precisão ao paladar dos consumidores e clientes que buscam qualidade e, é claro, ao design da embalagem adequada. É o que nos diferencia em relação a outras marcas”.

Ashkenazi acredita que o reconhecimento global de sua marca está crescendo devido ao seu desempenho no NYIOOC.

“Não há dúvida de que a vitória expõe nossa marca a novos públicos-alvo em todo o mundo”, disse ela.

Mesmo as dificuldades sociais e econômicas prolongadas causadas pela pandemia da Covid-19 não abalaram o espírito da marca e apenas proporcionaram mais oportunidades para fortalecê-la durante esse período difícil.

“Tivemos que ser extremamente criativos e recalcular nossa direção, mas esse período nos ensinou a mudar nossos hábitos”, disse Ashkenazi.

Situados no norte de Israel, a oeste do Mar da Galiléia, os produtores por trás da Sindyanna of Galilee comemoraram uma segunda temporada consecutiva de sucesso no NYIOOC.

“Ganhar um prêmio no NYIOOC é o desafio profissional mais importante para a equipe da Sindyanna”, disse Hadas Lahav, diretora executiva do grupo, ao Olive Oil Times. “Ganhar um prêmio por dois anos consecutivos é o resultado de um enorme esforço e de muito investimento em treinamento e melhoria de toda a cadeia de produção.”

“Você vence não porque é mais forte, mais rico ou maior, mas porque produziu um azeite de tão alta qualidade que é amado por todos em todo o mundo”, acrescentou ela.

Para Hadas, a vitória no NYIOOC valida o projeto de sua equipe e proporciona excelente exposição internacional para clientes e visitantes em potencial.

“Estamos felizes em ver o número de visitantes crescendo constantemente”, disse ela. “Esperamos que nosso reconhecimento internacional e, especialmente, o prêmio do NYIOOC nos ajudem a atrair mais visitantes e fortalecer o impacto social e a estabilidade econômica da associação.”

Embora esses prêmios demonstrem que a produção de azeite de oliva é de primeira qualidade, Hadas disse que o azeite de oliva estava longe de ser a única coisa em sua mente. O objetivo principal é promover o desenvolvimento sustentável, a cooperação entre israelenses e palestinos e criar bons empregos para as mulheres locais.

“Com o dinheiro arrecadado com a venda do azeite, a associação investe em projetos ambientais, plantando oliveiras, ajudando os agricultores a obterem certificação de comércio justo e orgânico e instalando sistemas de irrigação em seus olivais tradicionais”, disse ela.

“Adotamos o projeto ARTOLIO da União Europeia e instalamos o primeiro sistema de irrigação nos olivais orgânicos da família Hussein no vale de Deir Hanna”, acrescentou Hadas.

A Sindyanna of Galilee também começou recentemente a desenvolver algumas iniciativas de agricultura urbana utilizando hidroponia. “As participantes são mulheres árabes da nossa comunidade e alunas de creches e escolas locais”, disse ela.

Não muito ao norte de onde a Sindyanna produz seu azeite extravirgem, os produtores por trás da KeremZait também tiveram uma participação de sucesso em sua estreia no NYIOOC, conquistando dois prêmios de ouro.

“Estou muito emocionado por alcançar essa meta”, disse Nimrod Azulay, coproprietário da KeremZait, ao Olive Oil Times. “Nossa fazenda é inspirada por sonhos ambiciosos, como ganhar prêmios de ouro no Concurso Mundial de Azeite do NYIOOC, e depois trabalhar duro para alcançá-los.”

“Isso demonstra a qualidade do nosso produto e destaca o sucesso da nossa estratégia de produzir azeite de ponta a ponta”, acrescentou.

Azulay atribuiu seu sucesso à alta qualidade e à tecnologia de ponta e disse que o prêmio abrirá as portas para grandes oportunidades no mercado.

“Para nós, isso cria uma direção e um caminho claros para os próximos anos, para continuarmos a produzir esses produtos de ponta enquanto continuamos a expandir os negócios e aprimorar nossa tecnologia”, disse ele.

Embora a pandemia da Covid-19 tenha criado muitos desafios para os produtores em todo o mundo, Azulay disse que ela demonstrou a resiliência de sua empresa diante das adversidades.

“Enquanto houve a pandemia, continuamos desenvolvendo e mantendo nossa fazenda – aproveitamos esse tempo para nos concentrar em uma nova estratégia de negócios para monetizar o negócio e garantir sua saúde”, disse ele.

“O período da pandemia nos mostrou a força de nossa estratégia em múltiplas dimensões”, concluiu Azulay. “No futuro próximo, planejamos expandir nossos negócios, abrir novos mercados e continuar garantindo produtos da mais alta qualidade.”

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