Agricultores jordanianos prevêem queda na produção devido à seca e às pragas
À medida que a situação nas férteis regiões agrícolas do norte da Jordânia se torna cada vez mais grave, três organizações estão entrando em ação para promover métodos agrícolas tradicionais e sustentáveis.
Jerash é uma região agrícola altamente produtiva situada a cerca de 35 quilômetros ao norte de Amã, capital da Jordânia. Seus antigos olivais são famosos pela produção de azeite de alta qualidade.
No entanto, os altos custos de produção, a demanda por terras por parte da indústria do turismo e as secas recorrentes aumentaram a pressão econômica sobre os produtores e estão ameaçando os olivais, colocando em risco a produção de azeite do país.
Veja também: Atualizações da colheita de 2021Devido à falta de chuvas e às temperaturas escaldantes, as fazendas de oliveiras relataram uma redução de 20% na quantidade de frutos colhidos este ano em comparação com o ano passado.
De acordo com dados do Conselho Oleícola Internacional, a Jordânia produziu 25.000 toneladas de azeite na safra 2020/21, o que está ligeiramente acima da média móvel de cinco anos, mas muito abaixo do recorde de 34.500 toneladas registrado em 2019/20.
Rateb Silwan está entre os poucos agricultores em Jerash que prevêem uma colheita mais fraca este ano devido à seca.
No ano passado, ele produziu 1.200 litros de azeite em seu terreno de dois hectares. Este ano, ele espera metade disso. Há duas décadas, ele produzia 2.000 litros de azeite por ano.
“Naquela época, as secas eram quase inexistentes”, disse ele ao The National. “Agora, elas acontecem a cada quatro anos, mais ou menos.”
Desde a década de 1950, a maioria dos agricultores do norte da Jordânia irriga suas plantações com água do Canal East Ghor, que é alimentado pelos rios Yarmouk e Jordão e pela chuva.
No entanto, o rápido crescimento populacional em Amã, a ocupação israelense da Cisjordânia desde 1967 e uma barragem construída pela Síria no rio Yarmouk reduziram drasticamente a quantidade de água disponível para a agricultura na Jordânia.
Em Najada, uma vila em Jerash que já foi famosa pela produção de azeite, a maioria dos habitantes abandonou a agricultura tradicional e se mudou para áreas urbanas em busca de novas fontes de renda.
A proximidade da vila com a Reserva Florestal de Debin também coloca suas terras agrícolas sob intensa pressão de investidores que buscam construir resorts turísticos.
Veja também: Os melhores azeites da JordâniaHá alguns anos, alguns dos agricultores remanescentes importaram cultivares geneticamente modificadas em uma última tentativa de salvar a situação.
No entanto, seus esforços acabaram sendo em vão, pois as árvores não conseguiram lidar com o surgimento de novas pragas e doenças altamente resistentes aos métodos convencionais de controle.
Entre as pragas mais perniciosas que assolam os produtores de azeitona na região estão várias espécies de insetos, víboras, toupeiras e javalis.
O uso excessivo de pesticidas também desequilibrou o ecossistema local, o que afetou negativamente a produtividade na região.
No entanto, esforços estão em andamento para ajudar a restaurar parte das terras degradadas da região, retornando aos métodos tradicionais de agricultura e à gestão sustentável da terra.
A BirdLife, ONG que se dedica à conservação das aves e de seus habitats, firmou parceria com o Fundo de Parceria para Ecossistemas Críticos e a empresa jordaniana Enviromatics para incentivar os agricultores de Najda, especialmente as mulheres, a adotarem práticas tradicionais.
As três organizações concordaram em enviar especialistas para ajudar 10 agricultores locais a melhorar a produtividade e controlar pragas de maneira mais eficaz e ecologicamente correta.
“Esta será uma ótima oportunidade para aprender com outras mulheres e produzir produtos de alta qualidade”, disse Abeer Freihat sobre os esforços da tríade.