Baixa safra e aumento dos custos de produção continuam a afetar a Argentina
Com a produção de azeite de oliva prevista para cair pelo segundo ano consecutivo, alguns exportadores argentinos veem uma oportunidade nas mudanças no cenário comercial local.
Os produtores argentinos estão no meio da colheita de 2025, com a safra deste ano estimada em cerca de 27.500 toneladas métricas.
De acordo com dados da Federação Argentina de Azeite compartilhados com o Olive Oil Times, o maior país produtor fora da bacia do Mediterrâneo produziu aproximadamente 35.000 toneladas de azeite em 2024 (significativamente mais do que a estimativa preliminar) e um recorde de 44.000 toneladas em 2023 (também superior às estimativas iniciais).
Embora a produção tenha variado de região para região, os produtores de San Juan e La Rioja, responsáveis pela maior parte do azeite argentino, relataram que eventos climáticos adversos, incluindo uma onda de frio em maio de 2024, danificaram as árvores nas províncias do noroeste.
Veja também: Província de San Juan, na Argentina, obtém indicação geográfica para o azeite“Concluímos recentemente a colheita e, infelizmente, o balanço geral não foi positivo”, disse Jeder Aleua, chefe de produção de azeite da Fincas de Cruz del Eje, com sede em La Rioja. “Durante a fase de floração, enfrentamos condições climáticas adversas, como granizo, ventos quentes e temperaturas extremas, o que afetou gravemente a formação dos frutos.”
“As flores que conseguiram se desenvolver apresentaram bom crescimento, mas com baixo teor de óleo devido à amplitude térmica limitada. Isso se traduziu em um rendimento médio de óleo de aproximadamente 12%, um valor inferior ao esperado”, acrescentou. “Apesar dessa situação, conseguimos obter um azeite de boa qualidade, graças ao trabalho meticuloso e ao cuidado em todas as etapas do processo.”
Além disso, a queda nos preços do azeite na origem na Europa, combinada com o aumento dos custos de produção na Argentina e os preços mais altos das azeitonas de mesa, levou os produtores a redirecionar as variedades de dupla finalidade para a produção de azeitonas de mesa destinadas à exportação.
“Não haverá muito azeite na Argentina este ano”, disse Julián Clusellas, presidente da Valle de la Puerta, com sede em La Rioja. “A colheita foi muito curta, e quase tudo o que era possível foi desviado para a produção de azeitonas de mesa.”
Ele acrescentou que, nos olivais da empresa, as geadas de maio de 2024 danificaram os botões que mais tarde se transformariam em flores e, depois, em drupas de azeitona, especialmente nas partes mais baixas das árvores.
Na vizinha San Juan, o diretor comercial da Solfrut, Guillermo Kemp, também confirmou que a colheita deste ano ficaria aquém das anteriores.
“Continuamos trabalhando em campanhas curtas e começando cada vez mais cedo, para evitar fatores climáticos [como geadas no final do outono] e, é claro, para produzir os azeites da melhor qualidade possível”, disse ele.
Mais ao sul, em Mendoza, os produtores relataram uma colheita melhor este ano do que a anterior.
“Na nossa fazenda, tivemos uma colheita média. Uma fazenda teve uma produção muito boa, enquanto a outra foi ligeiramente afetada pela geada”, disse Miguel Zuccardi, chefe de produção de azeite da Família Zuccardi.
“Tivemos que começar a colheita um pouco mais tarde este ano porque tivemos um outono quente e adiámos nossos planos para evitar as altas temperaturas”, acrescentou.
Enquanto isso, na província central de Córdoba, situada a meio caminho entre Mendoza e Buenos Aires, a presidente da Sierra Pura, Verónica Ortega, disse que a região teve uma colheita significativamente maior do que em 2024.
A maior parte da produção de azeite da Argentina está concentrada no sopé dos Andes, mas Córdoba e Buenos Aires também possuem olivais modestos. (Foto: Sierra Pura).
“Registramos um aumento de 50% no volume da colheita em comparação com a safra de 2024”, disse ela. “No entanto, alguns fatores climáticos, como a ausência das primeiras ondas de frio em maio e as chuvas no final do verão, causaram um ligeiro atraso no amadurecimento de certas variedades de azeitona, o que prolongou o período de colheita até junho.”
“Não só a produção total aumentou, como também conseguimos colher variedades como Frantoio, Farga e Barnea com excelente qualidade organoléptica”, acrescentou ela.
Para além das questões econômicas, Ortega disse que seu principal desafio foi determinar o momento ideal para a colheita das azeitonas, alcançando um equilíbrio delicado que maximiza o rendimento do azeite ao mesmo tempo em que preserva as características organolépticas.
“Tivemos que equilibrar a necessidade de iniciar a colheita mais cedo — devido ao volume de frutos disponíveis — com a importância de esperar pelo período de maturação perfeito para obter um azeite com o sabor, o aroma e as nuances que nos distinguem”, disse ela. “Apesar desses desafios, os resultados da colheita de 2025 são extremamente positivos.”
As expectativas de uma colheita menor surgem à medida que os produtores em toda a Argentina enfrentam dificuldades econômicas significativas, impulsionadas pelo aumento dos custos de produção e pelos preços mais baixos das exportações para a Europa.
Desde que o presidente Javier Milei assumiu o cargo em dezembro de 2023, seu governo reduziu drasticamente os gastos públicos em uma tentativa de diminuir a taxa de inflação de três dígitos do país e o déficit.
Os subsídios à energia estavam entre os cortes feitos pelo governo, resultando em um aumento nos preços da eletricidade e dos combustíveis.
Embora os produtores tenham aprovado os esforços separados do governo para flexibilizar as restrições às importações, como de fertilizantes e garrafas, e a repatriação de moedas estrangeiras, os efeitos dessas medidas foram anulados pela queda dos preços na origem.
“Os preços do azeite de oliva a € 3.600 por tonelada não são rentáveis, considerando os custos de eletricidade [para alimentar os sistemas de irrigação] de cerca de US$ 900 (€ 780) por hectare e um custo operacional total de cerca de US$ 4.000 (€ 3.500) por hectare”, disse Clusellas.
Zuccardi acrescentou que os preços da eletricidade e do combustível subiram mais rápido do que a inflação, que continua desacelerando, e os esforços do governo para desvalorizar o peso argentino em relação à sua cotação artificialmente alta.
Apesar do aumento dos custos, alguns produtores afirmaram que as políticas econômicas do governo trouxeram mais certeza.
“A estabilidade dos preços dos insumos foi um fator positivo que nos permitiu planejar a colheita com maior previsibilidade”, disse Ortega.
Mario Bustos Carra, diretor-geral da Câmara de Comércio Exterior de Cuyo, com sede em Mendoza, acrescentou que as mudanças serão benéficas para os produtores no longo prazo, mas que haverá desafios significativos no curto prazo.
“O primeiro desafio é lidar com os custos, que são compensados por pressões fiscais, custos de mão de obra, preços elevados dos insumos, falta de mão de obra para a colheita, etc.”, disse ele.
“Além disso, no caso do azeite, a boa produção europeia contribuiu para a queda nos preços internacionais”, acrescentou Bustos Carra.“Como a Argentina não é um país que define os preços, devemos nos adaptar aos valores praticados pelos principais países produtores, que possuem economias estáveis, moedas fortes e, fundamentalmente, políticas econômicas favoráveis, incluindo subsídios.”
Enquanto os desafios se acumulam no país, alguns produtores e exportadores concordaram que a política comercial vigente nos Estados Unidos pode proporcionar uma vantagem competitiva para o azeite argentino no segundo maior mercado consumidor de azeite do mundo.
Mesmo com o presidente dos EUA, Donald J. Trump, anunciando uma tarifa de 10% sobre as importações argentinas como parte de sua política tarifária mais ampla, Clusellas disse que os negócios continuam como de costume com seus clientes americanos.
“Acho que a situação vai melhorar e veremos mais demanda por azeite argentino” nos EUA, disse Clusellas.
A política tarifária do governo Trump tem sido irregular, mas os exportadores argentinos de azeite de oliva nunca enfrentaram a perspectiva de uma tarifa superior à “base” de 10%.
Os exportadores da Tunísia e dos países da União Europeia, por outro lado, têm atualmente a mesma tarifa de 10%, mas podem enfrentar alíquotas significativamente mais altas se não conseguirem chegar a um acordo com os EUA.
Kemp, da Solfrut, confirmou que, sob os regimes tarifários originais ou revisados de 28% para a Tunísia e de 20% a 50% para a União Europeia, os exportadores argentinos seriam beneficiados, mas os consumidores americanos talvez não.
“Acho que [as tarifas] tornam o produto mais caro para o consumidor americano”, disse ele. “A questão é ver como ficará a política final.”
Assim como Clusellas, Zuccardi disse que sua empresa não sentiu o impacto das tarifas. Ele espera que preços ligeiramente mais altos não dissuadam a maioria dos consumidores que buscam azeite extravirgem de alta qualidade.
Bustos Carra disse que os primeiros sinais de mudança na política dos EUA em relação à Argentina remontam à suspensão do sistema generalizado de preferências para certos produtos, incluindo o azeite de oliva, mas ele está otimista de que a relação pessoal de Milei com Trump resultará em um acordo para a Argentina.
“Como nosso país foi o primeiro a solicitar uma revisão das tarifas em resposta às novas medidas adotadas, estamos otimistas de que, tanto devido à afinidade política quanto como consequência da política unilateral adotada pelos Estados Unidos, possamos obter algumas vantagens comparativas em relação a outros países”, disse ele.
Aleua acrescentou que a Fincas de Cruz del Eje continua avaliando a situação em torno das tarifas dos EUA e prosseguindo seus esforços para entrar em novos mercados.
“Quando um mercado se fecha, novas oportunidades também se abrem”, disse ele. “O mercado asiático, por exemplo, representa um destino distante, mas extremamente interessante, e é nele que estamos concentrando parte de nossa estratégia futura.”