Conheça o casal pioneiro que introduziu o cultivo de oliveiras em uma ilha grega
Quando Tassis e Rena Laskaridis se estabeleceram em Lemnos, há 15 anos, havia poucas oliveiras na região.
Quando Tassis e Rena Laskaridis se mudaram de Atenas para a ilha de Lemnos, no norte do Mar Egeu, em 2007, ficaram surpresos com a escassez de oliveiras na ilha.
Embora não tivessem experiência anterior em agricultura (Tassis era um arquiteto aposentado e Rena, professora de francês), eles decidiram usar suas terras para iniciar o primeiro olival de Lemnos.
“Na época, praticamente não havia oliveiras na ilha, e ficamos curiosos para ver se Lemnos poderia produzir azeite de qualidade”, disse Rena ao Olive Oil Times. “Plantamos 300 oliveiras, e o resultado foi surpreendentemente satisfatório.”
Hoje, o casal produz azeite no moinho de propriedade privada que construíram em Lemnos, a partir de azeitonas colhidas à mão em sua fazenda perto da vila de Kontias.
Veja também: Perfis de produtores“Estamos em expansão e, atualmente, cultivamos 1.850 oliveiras em nossa fazenda Ktima Olon”, disse Laskaridis. “Produzimos um azeite de oliva extravirgem orgânico premium, de colheita precoce e não filtrado.”
“A colheita é feita manualmente em outubro, e processamos as azeitonas em poucas horas”, acrescentou ela. “O equipamento especializado que usamos produz um azeite límpido, livre de impurezas, por isso não há necessidade de submetê-lo à filtragem.”
“Comercializamos nosso azeite na Grécia, principalmente em Atenas e Tessalônica, e localmente na ilha”, continuou ela. “Também exportamos para a Finlândia e, atualmente, estamos negociando para começar a exportar para a França e o Reino Unido.”
Tassis e Rena Laskaridis
Laskaridis disse que o azeite da Ktima Olon é rico em polifenóis, possuindo uma alegação de saúde que atende aos requisitos do Regulamento (UE) n.º 432/2012.
O regulamento especifica que os azeites que contêm uma determinada quantidade de polifenóis – pelo menos 5 miligramas por 20 gramas de azeite – podem contribuir para a proteção dos lipídios sanguíneos contra o estresse oxidativo.
No entanto, a cultivar Throumbolia da fazenda, que o casal utilizou para complementar as árvores Koroneiki, Adramytini e Manaki que haviam plantado inicialmente, provou ser um verdadeiro divisor de águas.
“As árvores da variedade Throumbolia revelaram-se muito produtivas em Lemnos, equiparando-se às árvores da variedade Koroneiki”, disse Laskaridis. “As azeitonas desta variedade contêm de 20 a 28 por cento de óleo, com excelentes características organolépticas.”
Yiorgos Kostelenos, um agrônomo especializado em variedades de azeitona gregas do Peloponeso que forneceu ao casal Laskaridis as árvores para seu olival, disse que a Throumbolia é uma cultivar de destaque, bem adaptada às condições climáticas predominantes no Mar Egeu.
O olival da Ktima Olon
“A Throumbolia é endêmica das ilhas do Mar Egeu”, disse Kostelenos ao Olive Oil Times. “O azeite extraído das azeitonas Throumbolia é rico em compostos fenólicos, especialmente aqueles que existem em quantidades menores em outras cultivares, como a Oleokoronal.”
“No entanto, as azeitonas dessa variedade são propensas à infestação pela mosca-da-fruta”, acrescentou. “Portanto, os fortes ventos etésios que sopram continuamente nas ilhas do arquipélago criam o habitat perfeito para as árvores de Throumbolia, pois mantêm baixos os níveis de umidade e impedem a proliferação da praga.”
“Há uma árvore de Throumbolia com 6.000 anos em Naxos, bem no centro do Mar Egeu, que ainda dá frutos”, continuou Kostelenos.
Tassis Laskaridis com visitantes no moinho
Tendo encontrado terreno firme no cultivo de oliveiras, a Ktima Olon evoluiu para um estabelecimento de agroturismo completo, que recebe visitantes que desejam experimentar o encanto de se hospedar em uma fazenda e aprender sobre oliveiras e azeite de oliva.
Além das oliveiras, os proprietários cultivam várias outras frutas e hortaliças em sua fazenda. Eles também criam um pequeno número de animais domésticos para obter o leite necessário à produção dos queijos tradicionais de Lemnos, o Melichloro e o Kalathaki.
Tassis e Rena Laskaridis aconselham seus hóspedes a adicionar algumas colheres de sopa do azeite extravirgem da Ktima Olon às suas refeições para saborear o sabor frutado do azeite e se beneficiar de suas propriedades nutricionais.
“Recomendamos consumi-lo cru pela manhã, em saladas, ou com legumes cozidos e grelhados e carne assada”, disseram eles. “O leve amargor que você pode sentir é resultado da baixa acidez do azeite, e uma leve ardência na garganta é causada pelos compostos benéficos presentes em nosso azeite.”
O empreendimento bem-sucedido do casal Laskaridis no ramo do azeite também motivou outros agricultores da ilha a migrarem para a olivicultura. Rena Laskaridis estimou que cerca de 70.000 oliveiras são cultivadas atualmente em Lemnos.
“Estamos entusiasmados por ver Lemnos entre os territórios produtores de azeite da Grécia”, concluiu o casal. “Nosso sonho é poder manter e melhorar [nossa fazenda] e, ao mesmo tempo, entrar com mais força nos mercados de azeite.”