Estimativas preliminares apontam para uma queda significativa na produção da Califórnia
A Comissão de Azeite da Califórnia, que representa 90% da produção do estado, informou que seus membros produzirão 1,8 milhão de galões nesta safra.
Prevê-se que a produção de azeite na Califórnia diminua significativamente na safra de 2022/23 em comparação com a safra anterior.
De acordo com a Comissão de Azeite da Califórnia (OOCC), que representa 90% da produção do Golden State, seus membros produzirão 1,8 milhão de galões (8,2 milhões de litros) na safra atual.
Anteriormente, os membros da OOCC produziram, no total, 3 milhões de galões (13,6 milhões de litros) em 2021/22, 1,9 milhão de galões (8,6 milhões de litros) em 2020/21 e 3,6 milhões de galões (16,4 milhões de litros) em 2019/20.
Veja também: Número recorde de prêmios do NYIOOC para produtores americanosEmbora algumas das discrepâncias na produção se devam ao ciclo natural de alternância de produção da oliveira, os produtores enfrentaram uma série de desafios, desde ventos fortes que danificaram as árvores durante a floração até a seca implacável no estado.
Zach Thorp, coproprietário da Lot22, que ganhou um prêmio de ouro e prata no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2022, disse recentemente ao Olive Oil Times que “o clima não é o mesmo de cinco anos atrás e precisamos constantemente nos articular com outros produtores da Califórnia para resolver um problema cada vez maior”.
As autoridades locais da Califórnia, responsável por praticamente toda a produção de azeite nos Estados Unidos, esperam que a seca se agrave em 2022.
De acordo com os dados mais recentes do U.S. Drought Monitor, 97,5% da Califórnia está atualmente em uma seca severa, com um alerta de seca extrema cobrindo quase 60% do estado.
“Estamos situados em um microclima muito específico no sul da Califórnia”, disse Thorp sobre seus olivais localizados a leste de Los Angeles. “Atualmente, com a água sendo uma questão significativa para a Califórnia, estamos vendo os elementos do nosso microclima começarem a assumir um papel central para culturas sustentáveis como a azeitona em um ambiente com escassez de água.”
A extrema resiliência das oliveiras à seca e à escassez de água é uma das razões para muitos investimentos e projetos de expansão relacionados à olivicultura em todo o mundo.
Ainda assim, condições de seca prolongadas ao longo do tempo afetam gravemente a produtividade dos pomares de sequeiro, enquanto o calor excessivo também afeta os olivais irrigados.
Samantha Dorsey, presidente da McEvoy Ranch, que conquistou um prêmio de ouro e dois de prata no NYIOOC 2022, disse ao Olive Oil Times em agosto passado que a combinação de ventos fortes, seca prolongada e temperaturas acima da média afetou sua colheita anterior.
De acordo com a Pesquisa com Produtores do Olive Oil Times de 2022, 36% dos 4.235 participantes internacionais pesquisados afirmaram que o calor excessivo afetou sua colheita em 2021/22. Outros 33% dos entrevistados disseram que a seca afetou negativamente sua colheita.