Biblioteca do Azeite na Turquia é inaugurada para celebrar as variedades e o terroir
Güven Eken, fundador da Sevilma, inaugurou a Biblioteca de Azeite Yücel Sönmez na Anatólia Ocidental como um espaço para preservar variedades raras e celebrar a diversidade do azeite.
Um produtor de azeite da Anatólia Ocidental inaugurou a Biblioteca de Azeite Yücel Sönmez, uma coleção de dezenas de azeites nacionais e internacionais com o objetivo de preservar e celebrar as variedades regionais e os azeites característicos que elas produzem.
Apaixonei-me pela ideia de as pessoas virem até aqui para apreciar essa diversidade de azeites. Como empreendedor, não consegui me conter.
No interior, os visitantes encontram estruturas equipadas não com estantes de livros, mas com torneiras, refletindo o objetivo do projeto como um local para degustar e aprender, em vez de simplesmente observar.
“O objetivo desta biblioteca é celebrar e preservar a diversidade do azeite, a diversidade global e, é claro, a da Anatólia”, disse Güven Eken, fundador da Sevilma e da Biblioteca do Azeite, ao Olive Oil Times. “Esperamos que ela possa se tornar uma fonte de inspiração para iniciativas semelhantes em outros países.”
Segundo Eken, os concursos de azeite desempenham um papel importante no incentivo aos produtores para que busquem a qualidade, mas também podem deixar menos espaço para a valorização da diversidade das variedades locais e dos terroirs.
“Todos nós competimos pela frescura, pelo alto teor de polifenóis ou pela baixa acidez. Mas isso não é tudo”, disse ele. “Diferentes variedades de azeitona, diferentes geografias e diferentes gastronomias locais expressam propriedades distintas do azeite.”
Vista externa da Biblioteca de Azeite Yücel Sönmez em Seferihisar, onde os visitantes exploram uma coleção selecionada de azeites que celebra as cultivares da Anatólia e a diversidade mais ampla do mundo do azeite.
A ideia da biblioteca surgiu do prazer de Eken em degustar azeites de diferentes partes da Turquia e do mundo, e de sua crescente convicção de que essa diversidade estava sendo negligenciada. Inicialmente, ele imaginou um encontro único com amigos em torno de uma degustação de azeites de toda a Anatólia e além.
Esse conceito mudou após conversas com seu amigo, o falecido jornalista Yücel Sönmez, que o incentivou a criar um espaço permanente em vez de um único evento. Sönmez também foi o primeiro a descrever o projeto como uma biblioteca. Após a morte do jornalista em junho passado, aos 48 anos, Eken batizou a iniciativa em sua homenagem.
“Apaixonei-me pela ideia de receber pessoas para apreciar essa diversidade de azeites”, disse Eken. “Como empreendedor, não consegui me conter e dei início ao projeto.”
As prateleiras equipadas com torneiras de degustação na Biblioteca de Azeite Yücel Sönmez, em Seferihisar, exibem azeites selecionados para destacar a diversidade das variedades da Anatólia e internacionais.
A biblioteca foi criada em Seferihisar, perto de İzmir, uma região conhecida por seu compromisso com a identidade local e a sustentabilidade. O distrito foi o primeiro na Turquia a aderir à rede Cittaslow, que promove a agricultura tradicional, os produtos locais e um modo de vida mais lento e consciente.
Eken disse que o trabalho de Sevilma também está alinhado com os princípios da biodiversidade e do movimento Slow Food por meio da produção de um azeite reconhecido como Presídio. Ele destacou um sistema de cultivo pouco conhecido no leste do Mar Egeu, onde oliveiras silvestres são podadas e enxertadas com cultivares domésticas mais produtivas, como Erkenci ou Memecik.
Com o tempo, disse ele, essas árvores se tornam híbridas, mantendo sistemas radiculares e troncos silvestres, ao mesmo tempo em que produzem frutos de variedades cultivadas com maior rendimento de azeite. A Sevilma adquire azeitonas seletivamente dessas paisagens, apoiando práticas que perduram há gerações e ajudando a manter os ecossistemas nos quais elas sobrevivem.
Um pássaro pousa entre as árvores na fazenda da Sevilma, no oeste da Anatólia, onde a biodiversidade e as paisagens tradicionais de cultivo de oliveiras moldam o trabalho do produtor.
Os azeites que entram na coleção são selecionados com base em vários critérios, sendo a raridade o principal deles. “Gostaríamos de ter o maior número possível de variedades de regiões onde crescem variedades de azeitona muito exclusivas”, disse Eken. Alguns azeites da coleção, acrescentou ele, provêm de olivais com apenas algumas centenas de árvores e podem representar alguns dos últimos exemplares remanescentes de uma cultivar específica.
A Sevilma trabalhou com artesãos locais para projetar e construir o espaço, que também serve como vitrine para o artesanato local. Os visitantes podem degustar até dez azeites diferentes durante a visita.
“Nossos especialistas explicam aos visitantes as regiões de origem, os terroirs e as melhores combinações gastronômicas para cada azeite”, disse Eken. O projeto também é voltado para estudantes, com universidades em İzmir já planejando visitas.
Outra vista do interior da Biblioteca de Azeite Yücel Sönmez, onde uma área de estar tranquila reflete a ênfase do projeto na degustação, no aprendizado e na contemplação.
Eken disse que a biblioteca está aberta a outros produtores também, refletindo um espírito cooperativo. “A idéia toda vem da cooperação em vez da concorrença”, disse ele.
Ele acredita que o projeto também pode mudar a forma como os visitantes veem as marcas, incentivando-os a ver cada garrafa como um ponto de entrada na história, cultura e patrimônio agrícola de uma região. Nesse sentido, a biblioteca não se destina a ser uma loja, mas um local de educação e descoberta, embora os visitantes possam saber onde comprar os azeites que degustam.
A coleção será atualizada continuamente para refletir novas produções e dar espaço a outros azeites locais e raros. Embora algumas entradas venham do exterior, a maioria é da Anatólia e do mundo mais amplo da olivicultura turca.
Olivais e vegetação nativa cercam a fazenda da Sevilma no oeste da Anatólia, refletindo a paisagem biodiversa que molda o trabalho da produtora.
Para Eken, o conceito deve ser replicado em outros lugares. Ele disse que bibliotecas regionais de azeite de oliva poderiam desempenhar um papel importante na proteção do patrimônio agrícola e no fortalecimento da valorização da diversidade que define o mundo do azeite de oliva.
“Como indústria do azeite, temos a responsabilidade de produzir azeites saudáveis e de alta qualidade”, disse ele. “Mas também somos responsáveis por preservar a cultura da oliveira e do azeite, que representam um dos patrimônios mais importantes da humanidade mediterrânea.”