Bilim insanları, ABD'nin batısındaki kuraklığın ilkbahara kadar sürmesini bekliyor
Bu tahmin, kuraklık, sıcak hava dalgaları ve orman yangınlarının ülke genelinde tarıma yaptığı önemli etkiyi ortaya koyan yeni bir araştırmanın yayınlanmasının ardından geldi.
Amerika Birleşik Devletleri’nin geniş bölgelerinde devam eden kuraklığın, Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi’nin (NOAA) son raporuna göre sürmesi bekleniyor.
NOAA, kuraklığın ABD'nin orta ve batı bölgelerinde devam edeceğini ve ülkenin güney ve güneydoğu bölgelerine yayılabileceğini belirtti.
Kuraklığın devam etmesinin nedenlerinden biri, La Niña fenomeninin üst üste üçüncü yıl devam etmesi ve bunun sonucunda Kaliforniya dahil ülkenin güney yarısında daha kurak koşulların ortaya çıkmasıdır.
Ayrıca bakınız: Tarihi Kuraklık Devam Ederken Kaliforniya'daki Zeytinyağı Üreticileri Belirsiz Bir Gelecekle Karşı KarşıyaÖte yandan, ülkenin kuzey-orta ve kuzeybatı bölgelerinde ortalamadan daha yağışlı koşullar bekleniyor.
NOAA, yeni yayınladığı kış tahmininde, güneybatı, Körfez Kıyısı ve doğu kıyılarında daha sıcak hava koşullarının yaşanacağını belirtti.
La Niña, ekvatoral Pasifik'te olağandışı derecede soğuk okyanus sıcaklıklarıyla karakterize edilir. Buna karşılık, El Niño aynı bölgede olağandışı derecede sıcak okyanus sıcaklıklarıyla karakterize edilir.
NOAA, "La Niña yılı boyunca, güneydoğuda kış sıcaklıkları normalden daha yüksek, kuzeybatıda ise normalden daha düşük olur" dedi.
Ancak, La Niña'nın devam etmesinin nüfus ve tarım üzerindeki etkileri giderek daha önemli hale geliyor.
NOAA Operasyonel Tahmin Şubesi Şefi Jon Gottschalck, "Kuraklık koşulları şu anda ülkenin yaklaşık yüzde 59'unda görülüyor, ancak bu kış ABD'nin batısı ve Büyük Ovalar'ın güneyi en çok etkilenen bölgeler olmaya devam edecek" dedi.
"La Niña iklim modeli hala devam ederken, kuraklık koşulları Körfez Kıyısı'na da yayılabilir," diye ekledi.
Yağış eksikliği, Orta Batı'daki tahıl ve soya fasulyesi üreticilerini şimdiden olumsuz etkiledi. Yağış eksikliği, toprak nemini önemli ölçüde düşürdü ve mevcut ve gelecekteki hasatlar için sorunlar yarattı.
NOAA raporu, mevcut kuraklık koşullarının 2012'den bu yana en kötüsü olduğunu ve mısır, buğday ve soya fasulyesi gibi temel mahsulleri derinden etkileyeceğini belirtiyor.
Ayrıca bakınız: ABD, İklim Değişikliğiyle Mücadele Etmek İçin Çiftçilere 1 Milyar Dolar SağlıyorGüneybatıdaki Colorado Nehri havzasında, binlerce çiftçi, kuraklığın neden olduğu nehir ve rezervuar seviyelerindeki düşüş nedeniyle sulama için su teminindeki kesintileri protesto etti. Colorado Nehri'ndeki su kullanımının yüzde 70'i geleneksel olarak tarıma ayrılmıştır.
Bu arada, Kaliforniya'daki büyük kuraklık da sulama için kullanılabilir su miktarını azaltmaya devam ediyor. Kaliforniya Kamu Politikası Enstitüsü, uzun süren olağanüstü koşulların 1800'lerin sonlarına kadar uzanan rekorları kırmaya devam ettiğini belirtti.
Yıllık değeri 50 milyar dolar olan tarım sektörü için, kuraklığın önümüzdeki bahara kadar devam edeceği beklentisi endişe verici bir haber olarak karşılanıyor.
Ayrıca, Limnology and Oceanography Letters dergisinde yayınlanan bir araştırma, tarımsal verimi, toprak koşullarını ve nehir ve akarsu ekolojisini etkileyen sıcak dalgalarının sayısının ve şiddetinin artmasının kuraklığı daha da şiddetlendirdiğini ortaya koydu.
Orman yangınları üzerine yapılan ayrı bir araştırma, kuraklık ve sıcak dalgalarının tetiklediği doğal afetlerin, daha önce düşünülenden daha derin etkileri olduğunu ortaya koydu.
Çalışma, ABD'nin batısındaki orman yangınları sırasında ortaya çıkan ısı ve aerosollerin, Ortabatı'daki fırtınaların şiddetini artırabileceğini ortaya koydu.
Orman yangınlarından kaynaklanan ısı, atmosferik basıncı etkileyerek atmosferdeki nemi ve diğer parçacıkları doğuya doğru üfleyen rüzgarlar oluşturuyor ve yağış ve dolu oranlarını artırıyor; bu da ekinlere önemli zararlar verebilir.
Enerji departmanında araştırmacı olan Jiwen Fan, The Guardian'a verdiği demeçte, "Bu, orman yangınlarının aşağı havzadaki hava koşulları üzerinde önemli bir etkiye sahip olabileceğini gerçekten gösterdiğimiz ilk çalışma" dedi.
Ancak Fan, bu araştırmanın yangınlardan uzak bölgelerdeki şiddetli hava koşulları hakkında daha doğru tahmin modelleri geliştirilmesine yardımcı olacağını da sözlerine ekledi.