Bir rapora göre, İspanya'daki 200.000 zeytin bahçesi önümüzdeki on yıl içinde yok olabilir
Yeni bir araştırmaya göre, 320.000 dönümden fazla geleneksel zeytinlik terk edilmiş durumda ve 1,2 milyon dönüm daha kaybedilebilir; bu rakam, İspanya’daki tüm zeytinliklerin toplam alanının beşte birine denk geliyor.
Çok uluslu Deoleo şirketi tarafından yayınlanan bir araştırma, İspanya’daki 240.000 küçük zeytinyağı çiftliğinin önümüzdeki 10 yıl içinde ortadan kalkabileceği uyarısında bulundu.
Zeytinyağı sektöründeki uluslararası rekabet, kaçınılmaz olarak küresel zeytinyağı üretiminin artmasına yol açarken, ülkedeki tüketimdeki göreceli düşüş ve fiyatlardaki durgunlukla birleşince, İspanyol küçük üreticilerin pazardaki konumlarını korumalarını zorlaştırıyor.
Bu durumu tersine çevirmek mümkün ve gereklidir; bunun için sektörün aktörlerinin, önemli bir sosyal, ekonomik ve çevresel role sahip olan zeytinlikleri korumaya yönelik taahhüdü gerekmektedir.
"Salvemos el buen aceite" veya "İyi yağı kurtaralım" başlıklı çalışma, İspanya'nın başlıca zeytinyağı üretim bölgeleri olan Endülüs, Kastilya-La Mancha, Valensiya, Aragon ve Katalonya'ya odaklandı ve bu bölgelerde 320.000 dönümden fazla geleneksel zeytinlik alanının terk edildiğini ortaya koydu.
Bu düşüşün nedeni rakamlarda yatıyor: On beş yıl önce 46 olan zeytinyağı üreten ülke sayısı bugün 64'e ulaşmış durumda. Toplam 28,7 milyon dönüm arazi zeytin ağaçlarıyla kaplı ve her saniye gezegenin herhangi bir yerinde ortalama 10 zeytin ağacı dikiliyor.
Ayrıca bakınız: İspanya Zeytinyağı ÜretimiAyrıca, toplam zeytinyağı miktarının neredeyse yüzde 40'ı, geleneksel tarıma göre yarı maliyetle neredeyse yüzde 50 daha fazla verim sağlayan yoğun tarımdan gelmektedir.
Ekili arazilerin ve zeytinyağı üretiminin bu şekilde artması, küresel düzeyde arz ve talep arasında bir dengesizlik yaratmaktadır; zira tüketilenden daha fazla zeytinyağı üretilmektedir.
Çalışmada, son dokuz yılda küresel tüketimin yüzde 6,4 arttığı belirtilirken, İspanya, İtalya ve Yunanistan gibi olgun pazarlarda bir düşüş yaşandığı, bu pazarlardaki tüketicilerin zeytinyağı tüketimini ortalama yüzde 16 azalttığı ve bunun toplamda 286.000 tona denk geldiği belirtilmiştir.
Bu arada, Almanya, Fransa ve ABD gibi diğer pazarlardaki tüketim artışları da aynı dönemde yavaşlamıştır.
Bu bağlamda, her yıl bir ila iki milyon ton arasında tahmin edilen zeytinyağı üretim fazlası, bugün fiyatların dünyadaki diğer tüm üretici ülkelerin altında olduğu İspanya da dahil olmak üzere çoğu pazarda fiyatların düşmesine yol açacaktır.
İspanya'da son haftalarda zeytinyağı fiyatları olumsuz bir seyir izlemiş ve sızma zeytinyağı kilogramı 2,20 avroya (2,49 dolar) gerilemiştir; tarım örgütü COAG, bu fiyatların karlılık eşiğinin çok altında olduğu konusunda uyarıda bulunmuştur.
Çalışma, mevcut tüketim kaybı eğilimi, düşük kâr marjı ve dünya çapında zeytin ağacı yetiştiriciliğinin yaygınlaşmasıyla birlikte, geleneksel İspanyol zeytinliklerinin sürdürülemez hale gelebileceği ve on yıl içinde 1,2 milyon dönüm daha kaybedilebileceği sonucuna varmıştır; bu, tüm İspanyol zeytinliklerinin yüzde 20'sini temsil etmektedir.
Çalışma, bu kaybın 2,5 ila 7,5 dönüm araziye sahip 240.000 küçük çiftçiyi etkileyeceği ve onları yok olmanın eşiğine getireceği konusunda uyarıda bulundu. Zeytinyağı sektörüyle bir şekilde ilişkili olan yaklaşık 300.000 yerel aile bu durumdan etkilenecek.
Üreticilerin rekabet gücünü korumak için daha fazla zeytinyağı üretme ihtiyacı, geleneksel İspanyol zeytinyağı sektörü için bir başka tehdit oluşturuyor. Bu küçük üreticiler üzerinde, yüksek verimli ancak düşük kaliteli, tamamen mekanize ve yoğun tarım yöntemlerine geçmeleri yönünde büyük bir baskı var; bu yöntemler, büyük ve düzensiz dikilmiş zeytin ağaçlarına sahip küçük geleneksel çiftlikler için uygun değil.
Bu durum, esas olarak İspanya'nın yerli zeytin çeşitlerini, özellikle de yoğun zeytin tarımının kurbanı olan Picual çeşidini etkiliyor. Yoğun tarım yapılan çiftlikler, Picual gibi antioksidan özellikleri ve zengin organoleptik özellikleri nedeniyle değil, daha yüksek verim için seçilen diğer çeşitleri yetiştirme eğilimindedir.
Daha da kötüsü, arazinin çölleşmesini önleme ve büyük miktarda karbondioksiti emme gibi geleneksel zeytin bahçelerinin sağladığı çevresel faydalar, ağaçların yaşı ve boyutu nedeniyle artık ortadan kalkmıştır; çünkü yoğun tarımda çoğunlukla yaprakları daha az ve kökleri daha kısa olan daha genç ve daha küçük ağaçlar kullanılmaktadır.
Çalışmanın yazarı ve İspanya zeytinyağı sektörü uzmanı Juan Vilar, daha fazla zararın önlenmesi için toplu eylem çağrısında bulundu.
"Bu durumu tersine çevirmek mümkün ve gereklidir. Bunun için, önemli bir sosyal, ekonomik ve çevresel role sahip, tipik İspanyol tarzı ve benzersizliği sayesinde zeytinyağı çeşitliliğine büyük bir zenginlik katan bir zeytin bahçesi türünü korumak için sektör aktörlerinin taahhüdü gerekiyor," dedi.
Çalışma, sonuç olarak, önümüzdeki yıllarda geleneksel zeytinliklerin terk edilmesini önlemek için ülkedeki zeytinyağı fiyatlarının artırılması gerektiğini öne sürdü.
Uzun vadede, miktar açısından daha iyi verim elde etmek amacıyla İspanyol zeytinliklerinin gelenekselden modern bir yapıya dönüştürülmesi, ters tepebilir ve çevresel etkilerin yanı sıra İspanya'ya özgü zeytin çeşitlerinin yok olmasına yol açabilir.