Zeytinyağının Orijinini Doğrulamak ve Sahtekarlığı Önlemek İçin İzotopik İzlerin Kullanımı

Umbria'da araştırmacılar ve çiftçiler, ürünlerin orijinalliğini doğrulamak ve katma değer yaratmak amacıyla yerel sızma zeytinyağlarının izotopik profillerini belirliyorlar.

İtalya'nın orta kesimindeki Umbria bölgesinde üretilen sızma zeytinyağının menşeini teyit etmeye ve tanıtımına yardımcı olacak yeni bir bilimsel ve yasal sertifika sistemi.

İzotopik izlenebilirlik sistemini benimseyen üreticiler, tüketicilere sızma zeytinyağlarının menşeini, organoleptik özelliklerini ve faydalı özelliklerini garanti edebilecek.

Bu yaklaşım, sadece (zeytinyağının) orijinalliğini doğrulamak için değil, aynı zamanda sahteciliğe karşı mücadele etmek için de önemlidir. Bu sayede, belirli yüksek kaliteli ürünleri koruyabilir ve onlara değer katabiliriz.– Luana Bontempo, araştırmacı, Edmund Mach Vakfı

Şarap ve Parmigiano Reggiano peyniri gibi tarım-gıda sektörünün diğer segmentlerinde yaygın olarak kullanılan izotopik izlenebilirlik, belirli bir dizi özelliği kullanarak Umbria'dan gelen sızma zeytinyağını tanımlar.

Ayrıca bakınız: İtalyan Ticaret Grubu, Pan-Avrupa İzlenebilirlik Kurallarını Destekliyor

Terni'deki Edmund Mach Vakfı'nda araştırmacı olan Luana Bontempo, Olive Oil Times'a verdiği demeçte, "Gıdaların izotopik ayak izini belirlemek, menşei hakkında çok sayıda bilgi toplamak anlamına gelir" dedi. "İzotoplar, kütleleriyle birbirinden ayrılan tek bir elementin atomlarıdır; bu yüzden doğada farklı miktarlarda bulunurlar. Profilleri birçok farklı faktöre bağlıdır."

Bu faktörler arasında menşe arazisinin jeolojik özellikleri, konumu, enlem, denizden uzaklığı, sıcaklık, yağış ve bölgede uygulanan gübreleme yöntemleri yer alır. Ayrıca, kullanılan zeytin çeşidi ve zeytinyağı üretim sürecinin özellikleri de bu faktörlere dahildir. Tüm bu bilgiler, zeytinyağının kimlik kartını oluşturur.

Sızma zeytinyağının içeriği, araştırmacıların menşeini tespit etmek ve ayak izini belirlemek için yerel zeytinyağı, toprak ve iklimi inceleyerek derledikleri bir veritabanında listelenenlerle eşleşmelidir.

Bontempo ve yerel çiftçi dernekleri Confagricoltura Umbria ve Assoprol Umbria OP'den meslektaşları, başlangıçta Koruma Altında Menşe Tanımlaması sertifikasına sahip Umbria bölgelerinden alınan yüzlerce zeytinyağı örneğini analiz etmeye odaklandı.

Analiz, araştırmacıların, tanınabilir ve doğrulanabilir bir ayak izinin tanımlanmasını destekleyen biyo-elementlerin kararlı izotopları arasındaki benzersiz ilişkileri anlamalarını sağladı.

Bontempo, “Zeytinyağında hidrojen, karbon ve oksijen gibi üç biyo-elementle ilgili izotopik ilişkileri araştırdık” dedi.

Ayak izi veritabanı oluşturulduktan sonra, sonraki izotop analizleri hızlı ve basittir. Zeytinyağı numunesi, bir ürünün menşeini belirlemeye yönelik diğer teknik prosedürler için gerekli olan ön işlemlerin hiçbirine tabi tutulmadan olduğu gibi analiz edilebilir.

Bontempo, “Bu yaklaşım sadece [zeytinyağının] gerçekliğini doğrulamak için değil, aynı zamanda sahteciliğe karşı mücadele etmek için de anlamlıdır” dedi. “Bu yaklaşım, belirli yüksek kaliteli ürünleri korumamıza ve onlara değer katmamıza olanak tanır ve hem resmi doğrulama kurumları hem de ürünlerini korumak için çalışan konsorsiyumlar tarafından kullanılabilir.”

Confagricoltura Umbria Başkanı Fabio Rossi, bölgesel kalkınma fonlarıyla finanse edilen projenin, Umbria'nın sahteciliğe karşı mücadelesini daha etkili hale getirmek için yapılan ortak bir çaba olduğunu söyledi.

“Basında zaman zaman yer alan haberler nedeniyle, birçok tüketici yüksek kaliteli, sağlıklı zeytinyağından uzaklaşma riskiyle karşı karşıya,” dedi Olive Oil Times’a. “Bu nedenle, onlara satın aldıkları sızma zeytinyağının menşeini ve içeriğini garanti edebilecek, doğrulanmış ve yasal olarak geçerli bir izlenebilirlik sistemi sunmamız gerekiyor.”

İki yılı aşkın bir araştırma süresinin ardından, analizler Umbria sızma zeytinyağının çok net bir izotopik izine sahip olduğunu doğruladı.

Rossi, “Birkaç durumda, Toskana veya Marche gibi yakın bölgelerden gelen sızma zeytinyağı ile karıştırılabilir, ancak Sicilya, Tunus veya İspanya zeytinyağı ile karşılaştırıldığında çok farklıdır” dedi.

Bontempo, “Bu analitik yaklaşımın etkinliği ve sağlamlığı, son 20 yılda kararlı biyo-element izotoplarının analizinin resmi bir doğrulama yöntemi olarak kabul edilmiş olmasıyla kanıtlanmıştır,” diye ekledi.

“Bu yöntem, örneğin Avrupa düzeyinde şaraplarda, su veya dış kaynaklı şeker ilavesi gibi sahtekarlıkları tespit etmek ve coğrafi menşe ile üretim yılını doğrulamak için kullanılıyor,” dedi.

Yeni doğrulanabilir izlenebilirliğin yanı sıra, Confagricoltura ve bilimsel ortakları, belirli çeşitlerin tarihsel ve coğrafi köklerini geriye doğru izlemek için çalışıyor.

Rossi, “Bu [kültivarların] bölgede nasıl, ne zaman ve neden gelişmeye başladığını araştırıyoruz ve bu bilgilere izotopik izlenebilirliği de ekleyeceğiz” dedi. “Tüketiciler sadece yerel sızma zeytinyağlarının tarihini öğrenmekle kalmayacak, aynı zamanda yerel içeriğinin benzersizliği sayesinde yağın bileşimi ve spesifik sağlık yararları hakkında da bilgi sahibi olacaklar.”

Mevcut metodoloji, izotopik analizin yaygın olarak benimsenmesinin önünü açabilecek büyük değişikliklere hızla uğruyor.

“İzotopik yaklaşımdaki en son gelişmeler, izotopik tahmin haritaları, yani izotopik manzaralar oluşturmayı amaçlıyor; bu da izotopik ilişkileri ürünün menşe yerinin özellikleriyle eşleştirmemizi sağlayacak,” diye sonuçlandırdı Bontempo. “Bu, ekonomik olarak maliyetli ve zaman alıcı olabilecek kapsamlı veri setleri oluşturma ihtiyacını büyük ölçüde azaltacaktır.”