İtalyan İhracatçılar, Gümrük Vergisi Risklerine Rağmen ABD Pazarına Odaklanıyor
Kendi üretimi ile karşılayamadığı zeytinyağına yönelik ABD’deki artan talebi değerlendirmek amacıyla İtalyan ihracatçılar, en uygun tedarik zincirlerini araştırıyor ve gümrük vergileriyle ilgili riskleri analiz ediyor.
İtalyan zeytinyağı ihracatçıları, Trump yönetiminin uygulayabileceği olası gümrük vergileri tehdidi karşısında dayanıklılıklarını ortaya koyuyorlar.
“2019’da benzer bir durumla ilgili deneyim kazandık. O zamandan beri, en azından kısa vadede olası krizlere etkili bir şekilde yanıt verebilmek için müşterilerimizle acil durum planları geliştirdik,” dedi Agritalia’nın kurucusu ve CEO’su Sergio Massa, Olive Oil Times’a.
ABD’nin yerli üretimi zeytinyağı talebini karşılayamıyor. Masadaki herkes, olası gümrük vergileriyle olumlu bir şekilde başa çıkmanın yolunu hep birlikte bulmamız gerektiğinin farkında.
Agritalia, İtalya'nın ABD'ye yaptığı sızma zeytinyağı ihracatının yüzde 6'sını gerçekleştiriyor ve onlarca yıllık deneyimden yararlanıyor.
“ABD’nin yerli üretimi zeytinyağı talebini karşılayamıyor,” dedi Massa. “Masadaki herkes, olası gümrük vergileriyle olumlu bir şekilde başa çıkmak için toplu olarak bir yol bulmamız gerektiğinin farkında.”
Ayrıca bakınız: Sızma Zeytinyağı İhracatının Artan Değeri İtalya’nın Tarım-Gıda Sektörünü Canlandırıyorİki yıldan az bir süre önce New Jersey’de çok amaçlı bir tesis kuran ve ABD’ye zeytinyağı ihraç eden en büyük Sicilya firması Bono’nun üreticileri de Agritalia’nın görüşünü paylaşıyor.
Bono USA’nın başkanı ve CEO’su Salvatore Russo-Tiesi, “İtalyan zeytinyağını hedef alan gümrük vergileri, Bono USA’nın yanı sıra genel olarak sektör üzerinde de olumsuz bir etki yaratacaktır,” dedi.
“Ticaret veya siyasi sorunların, adil rekabeti ve tüketicilerin yüksek kaliteli ürünlere erişimini destekleyecek şekilde çözülebileceğinden umutluyuz,” diye ekledi.
ABD’nin zeytinyağı ithalatı 1990’lardan bu yana önemli ölçüde hızlandı. Uluslararası Zeytin Konseyi (IOC) verilerine göre, ABD’nin ithalatı 1990/91 sezonunda 90.000 metrik tondan 1999/2000 sezonunda 200.000 tona çıktı.
Bu eğilim sonraki yıllarda da devam ederek 2009/10'da 258.000 tona, 2019/20'de ise 391.000 tona ulaştı. IOC, ithalatın mevcut hasat yılında daha da artarak 398.000 tona ulaşmasını bekliyor.
ABD’nin önemli bir küresel zeytinyağı ithalatçısı olarak rolü, ürüne yönelik sürekli artan talebin bir sonucudur.
“1980’ler boyunca zeytinyağı tüketimi istikrarlı bir şekilde arttı, ancak sızma zeytinyağı pazarın sadece bir niş segmenti olarak kaldı,” diyen Massa, o dönemde mevcut olan zeytinyağı çeşitlerini ve farklı kalitelerini hatırlattı.
“Ekstra sızma zeytinyağı, büyük ölçüde İtalya’ya yapılan seyahatlerin artması, Akdeniz mutfağının yükselen popülaritesi ve gıda hizmet kanalının oynadığı kilit rol sayesinde 1990’lara kadar daha geniş bir dağıtım ağına kavuşamadı,” diye açıkladı.
Son beş yılda, ABD’deki toplam zeytinyağı tüketimi iki kez 400.000 tonu aştı ve İspanya ve İtalya gibi Akdeniz zeytinyağı üreten ülkelerin tüketim seviyelerine yaklaştı.
Ancak, bu sezon ABD’nin toplam zeytinyağı üretiminin sadece 10.000 tona ulaşması bekleniyor.
Tüketim ile yerli üretim arasındaki bu önemli fark göz önüne alındığında, İtalyan ihracatçılar son yıllarda ABD'deki faaliyetlerini güçlendirmiştir.
Russo-Tiesi, “New Jersey tesisi, ABD’deki işlerimizi önemli ölçüde artırdı ve heyecan verici yeni seviyelere ulaşmamızı sağladı” dedi. “Tüm faaliyetlerimizin son teknoloji ürünü bir tesiste barındırılması, İtalya’dan son tüketiciye kadar tedarik zinciri üzerinde tam kontrol sahibi olmamızı sağlıyor.”
“Bu, kalite kontrolünü sürdürmek, lojistiği optimize etmek, pazarlama çabalarını güçlendirmek ve büyümeyi teşvik etmek açısından hayati önem taşıyor; bunların tümü müşteri memnuniyetinin artmasına katkıda bulunuyor,” diye ekledi.
Tedarik zinciri yönetimi ve teknolojik yenilikler, Agritalia’nın ABD’deki gelişimini yönlendirdi.
Şirket, otomatik ikmal programının birkaç yıldır Kuzey Amerika’ya İtalyan ve Avrupa gıda ürünlerini güvenilir bir şekilde tedarik ettiğini açıkladı.
Program, satış verilerini analiz eden ve her müşteri için tedarik ihtiyaçlarını doğru bir şekilde tahmin eden özel bir yazılıma dayanıyor.
Massa, “ABD’deki depolarda stok tutmaya gerek olmadığını fark ettik,” dedi. “Tescilli yazılımımız, belirli bir perakendecide, hatta yerel bölgeye kadar, herhangi bir ürün için talebi doğru bir şekilde tahmin edebiliyor.”
104 haftaya kadar uzanan ayrıntılı geçmiş verileri ve perakende ortaklarından gelen özel bilgileri kullanarak, şirket, mağaza trendlerini, mevsimsel dalgalanmaları, promosyonları ve yeni mağaza açılışlarını hesaba katarak her dağıtım merkezinde her bir ürünün nasıl performans gösterdiğini anlıyor.
“Tahminlerimiz inanılmaz derecede isabetli olduğunu kanıtladı ve yüzde 97,5’lik bir doğruluk oranına sahip,” dedi Massa. “Özel promosyonlar ve hedefli teklifler bile, çok önceden tahmin modelimize sorunsuz bir şekilde entegre ediliyor.”
“Bu, her tedarik zinciri ortağını üç ay öncesinden bilgilendirebileceğimiz ve gerçekten ihtiyaç duyulan ürünlerin ABD’deki dağıtım merkezlerine sevk edilmesini sağlayabileceğimiz anlamına geliyor,” diye ekledi.
Şirket, bağlı şirketleri Agrilogistica ve Agriusa aracılığıyla, sızma zeytinyağı üretiminden nihai dağıtıma kadar tüm operasyonları doğrudan yönetiyor.
Agritalia, tedarik zinciri aracılığıyla ABD’de satılan sızma zeytinyağı üzerinde tam kontrol sağlamak amacıyla, Uluslararası Zeytin Konseyi tarafından sertifikalandırılmış laboratuvarlarla işbirliği içinde çalışan ve Agritalia Duyusal Kimyasal Sistemi (ASCS) olarak bilinen kontrol prosedürlerini geliştirdi. Uluslararası Zeytin Konseyi tarafından sertifikalandırılmış laboratuvarlarla işbirliği içinde çalışmaktadır.
Şirket, bunu, hammadde seçiminden şişelemeye kadar tüm tedarik zinciri boyunca sızma zeytinyağının özgünlüğünü, hammaddelerin seçilmesinden şişeleme ve nihai dağıtıma kadar tüm tedarik zinciri boyunca ekstra sızma zeytinyağının özgünlüğünü, kalitesini ve izlenebilirliğini sağlamak üzere tasarlanmış tescilli bir kalite kontrol sistemi olarak tanımlamaktadır.
Sistem, ürünlerin ABD’de başarılı bir şekilde pazarlanabilmesi, lojistik zorlukların üstesinden gelinmesi ve kalitenin korunması için her zeytinyağı türü için titiz duyusal ve kimyasal özellikler belirlemektedir.
IOC’nin standartlarından daha katı olan bu kimyasal değerler, hasat ve sıkma işlemlerinden sonra zamanla zeytinyağı kalitesinde önemli değişiklikler meydana geldiği için altı ayda bir güncellenmektedir.
Parti analizleri sayesinde şirket, İtalya’dan sevk edilen ürünün ABD’deki müşterilere teslim edilen ürünle tam olarak aynı olduğunu garanti edebilir.
Bağımsız sertifikasyon kuruluşu FoodChain ID tarafından yıllık olarak sertifikalandırılan ASCS, ürünlerin duyusal profillerini doğrulamak için IOC sertifikalı laboratuvarlar ağından yararlanmaktadır. Sistem ayrıca ürün kalitesini etkileyen belirli lojistik zorlukları da ele almaktadır.
Massa, “En büyük zorluklarımızdan bazıları kış aylarında, özellikle Michigan gibi ABD’nin kuzey eyaletlerinde ortaya çıkıyor; burada aşırı düşük sıcaklıklar demiryolu nakliye güzergâhlarında bazen haftalarca süren gecikmelere neden olabiliyor,” dedi.
Bu tür senaryolarda, konteynerler terminallerde atıl durumda kalabilir ve bu da aktarmalar ile ek elleçleme gerektirebilir.
“Ürünler donma riski taşır. Araştırmalarımız sırasında, bize geri gönderilen numuneleri inceleyerek donmanın sızma zeytinyağına nasıl etki ettiğini yakından analiz ettik,” dedi Massa.
Donma ve çözülmenin sızma zeytinyağının kalite parametrelerini önemli ölçüde bozmadığını belirtirken, Massa bunun bazı duyusal özellikleri etkileyebileceğini de ekledi.
“Bu bilgiler çok önemliydi. Bu bilgiler sayesinde, aşırı koşullarda bile ürünün raf ömrü boyunca bütünlüğünü koruyan kesin teknik özellikler tanımlayabildik,” dedi.
İtalyan ihracatçılar, prosedürleri ve teknolojileri iyileştirmenin ötesinde, yüksek kaliteli sızma zeytinyağını ABD pazarına sunmak için hâlâ çok iş olduğunu düşünüyor.
“Tüketici bilinci hâlâ bir zorluk teşkil ediyor,” diye belirtti Russo-Tiesi. “Birçok ABD’li tüketici, otantik, sertifikalı sızma zeytinyağı ile daha düşük kaliteli alternatifler arasındaki farkları tam olarak fark edemeyebilir.”
“Bu nedenle sürekli eğitim ve pazarlama çok önemli. Bono sızma zeytinyağının üstün kalitesini, izlenebilirliğini ve sağlık yararlarını vurgulamak ve tüketicilerin bilinçli seçimler yapabilmelerini sağlamak için kapsamlı tanıtım programlarına bağlılığımızı sürdürüyoruz,” diye sözlerini tamamladı.