Kaliforniya’daki kuraklığın 2022’de daha da kötüleşmesi bekleniyor
Kış aylarında yağışların az olması, barajların ve yeraltı su kaynaklarının yenilenemeyeceği anlamına geliyor. Yetkililer, çiftçilerin bu duruma uyum sağlaması gerekeceğini belirtti.
Son zamanlarda yağan yağmurlar, Kaliforniya’nın büyük bir bölümünü ciddi su sıkıntısına sürükleyen uzun süredir devam eden kuraklığı çözmeye yetmeyecektir.
Kaliforniya Kamu Politikası Enstitüsü'ne (PPIC) göre, ABD'nin batı kesiminin büyük bir bölümünü etkileyen ve yıllardır süren bu büyük kuraklık, 2020 ve 2021 yıllarını son on yılların en kötü iki yılı haline getirdi.
Kışın yağmur ya da kar yağmazsa, işte o zaman her şey biter. Bir nevi tek mevsimimiz var... Bu yıl, bu olmadı.
Sonuç olarak su kaynakları azaldı, mahsul verimi düştü ve çiftçilerin maliyetleri arttı. PPIC tahminleri, 2022'de durumun daha da kötüye gideceğini gösteriyor.
PPIC uzmanları, iklim değişikliğinin "kuru ve yağışlı koşullar arasındaki giderek daha dramatik dalgalanmaların", diğer adıyla "yağış şokunun" nedeni olduğuna inanıyor. Son iki yıl, kayıtların başladığı 1895'ten bu yana en kurak yıllara yakın geçti ve sadece 1976-1977 kuraklığından sonra ikinci sırada yer aldı.
Ayrıca bakınız: Şili'de Devam Eden Kuraklık, Santiago'da Su Kısıtlamasına Neden OluyorBunun da ötesinde, PPIC, “20. yüzyıl ortalamasının yaklaşık 3,5 ºF (1,9 ºC) üzerinde olan 2021’deki olağandışı sıcaklıkların, ek olarak üç ila dört inçlik bir buharlaşma talebi ya da mahsul su talebinde yaklaşık yüzde 8’lik bir artışa yol açtığını” tahmin ediyor.
2021'de, Sacramento ve Kuzey Kıyısı bölgeleri hariç, kuraklığın ekonomik etkisi mütevazı olarak değerlendirildi. Yine de PPIC, 2022'de kuraklık koşullarının devam edeceğini ve tarımsal faaliyetlerin ekonomik yükünün artacağını öngörüyor.
Amerika Birleşik Devletleri Kuraklık İzleme Merkezi’ne göre, Kaliforniya’nın neredeyse yüzde 96’sı şu anda şiddetli kuraklık koşulları altında bulunuyor; bu da orman yangını sezonunun uzadığı ve ağaçların stres altında olduğu anlamına geliyor.
Şiddetli kuraklık, eyaletin yaklaşık yüzde 47'sinde aşırı boyuta ulaştı. Bu koşullar altında, rezervuarlar çok azalıyor, hidroelektrik enerji etkileniyor ve tarım için su temini yetersiz hale geliyor.
Amerika Birleşik Devletleri Islah Bürosu'ndan Cary Fox, Wired dergisine Kaliforniya'daki elektrik santrallerinin rezervuarlarının azaldığını söyledi. Sonuç olarak, Shasta Elektrik Santrali gibi tesisler önümüzdeki sonbahara kadar tam kapasitelerinin yaklaşık yarısı kadar üretim yapabilecek ve yağışların rezervuarları ancak önümüzdeki kış doldurması bekleniyor.
Fox, "Kışın yağmur ya da kar yağmazsa, işimiz biter. Bir nevi tek mevsimimiz var... Bu yıl, bu gerçekleşmedi" dedi.
PPIC'nin son politika raporu, Kaliforniya tarımının sulamaya ne kadar bağımlı olduğunu ve sulama verimliliği genel olarak artmış olsa bile su kaynaklarının azlığının durumu nasıl kökünden değiştirebileceğini vurguladı.
Politika özetinde, “İklimsel ve yasal kısıtlamalar son yıllarda yüzey sularını sınırladı” denildi. “Yeraltı sularının kronik olarak aşırı pompalanması kuyuları kuruttu ve altyapıya zarar verdi, bu da 2014 yılında Sürdürülebilir Yeraltı Suyu Yönetimi Yasası’nın (SGMA) yürürlüğe girmesine neden oldu.”
2021'de Kaliforniya çiftlikleri, düşük depolama seviyeleri ve su haklarındaki kısıtlamalar nedeniyle yüzey suyu dağıtımında azalma yaşadı; "bazı üreticiler için Central Valley Projesi ve Eyalet Su Projesi'nden yapılan tahsisatlar sıfıra düştü."
PPIC'ye göre, Central Valley ve North Coast çiftliklerine yapılan toplam su dağıtımı 2021'de yaklaşık 5,5 milyon acre-feet (680.000 hektar-metre) azaldı; bu rakam, 2002-2016 ortalamasının yüzde 41 altında.
Ayrıca bakınız: İklim Değişikliği Kuraklıkları Daha Sık ve Şiddetli Hale GetiriyorBu durum, telafi edecek yeterli miktar olmamasına rağmen birçok çiftçinin daha fazla su pompalamasına neden oldu. Her çiftçinin yeraltı suyuna erişimi olmasa da, erişimi olanlar pompalama nedeniyle 184 milyon dolara (175 milyon avro) varan enerji faturalarındaki artışla karşı karşıya kaldı.
Su kaynaklarının azalmasının tarıma etkileri arasında, bazı sulanan tarım arazilerinin ekilmemesi ve sadece kârlılığı yüksek ürünlere odaklanılması yer alıyor. Diğer sulanan araziler de, suyu diğer kullanıcılara satmak için atıl durumda bırakıldı.
Dünyanın diğer birçok yerinde olduğu gibi, yerel çiftçiler de verimi optimize ederken azalan su hacmine uyum sağlamayı içeren kısıtlı sulamaya alışmaya başladı. Yine de PPIC uzmanları, sulamanın kısıtlanmasının "mahsul verimini düşürebileceği" konusunda uyarıda bulundu.
Buna bir örnek, orman yangınları ve sulamanın azalmasının gelirde yüzde 24'lük bir düşüşe neden olduğu Russian River Havzasıdır.
PPIC, "Etkilenen bölgelerde, mahsul gelir kayıpları ve artan pompalama maliyetlerinin 1,1 milyar dolar (1,05 milyar avro) olduğu ve yaklaşık 8.700 tam ve yarı zamanlı işin kaybedildiği tahmin ediliyor" dedi.
Mal üretimi ve hizmetler gibi eyaletin tarım sektörü etrafında gelişen ekonominin diğer kısımları da dahil edildiğinde, PPIC kuraklık nedeniyle 1,7 milyar dolarlık (1,6 milyar avro) gelir kaybı ve 14.600 iş kaybı tahmin ediyor.
Bu senaryo göz önüne alındığında, PPIC'nin politika özeti, modernizasyon için yeni yatırımlar planlarken pompalamayı sınırlandırmak, çiftliklerin suya bağımlılığını azaltmak, kuraklık sırasında su talebinde esnekliği artırmak, su ticaretini kolaylaştırmak ve su depolamayı iyileştirmek gibi çeşitli hafifletme stratejileri önerdi.
PPIC, Kaliforniya'nın tarım sektörünün yıllık 50 milyar dolar (48 milyar avro) gelir elde ederken 420.000'den fazla kişiyi istihdam ettiğini göz önünde bulundurarak, bu önlemlerin ne kadar önemli olduğunu vurgulamıştır.