Zeytinyağı İthalatçıları Yeni Genel Müdür Atadı

Kuzey Amerika Zeytinyağı Derneği, önde gelen Amerikan zeytinyağı ithalatçılarının oluşturduğu bu ticaret grubunun genel müdürü olarak Joseph R. Profaci’yi atadı. Bu görevi daha önce Eryn Balch yürütüyordu.

Amerika Birleşik Devletleri'ndeki 'yalan haber' salgınının, siyasi çıkar elde etmek isteyenlerle sınırlı olmadığı açıktır. - Joseph R. Profaci

"NAOOA'nın başına geçmekten büyük gurur duyuyorum. Bu görev, bu sektördeki 25 yıllık kariyerimin doruk noktasıdır ve sektörün karşı karşıya olduğu en büyük sorun olan tüketici güveni ve itimatını ele almaya hazır olduğumu düşünüyorum," dedi Profaci, Olive Oil Times'a.

Joseph R. Profaci, Harvard ve New York Üniversitesi mezunu bir avukattır ve 1980 yılında Enrico Colavita ile ABD'de markanın dağıtımı için ortaklık kuran babası John J. Profaci tarafından New Jersey'de kurulan Colavita USA şirketinde genel hukuk müşaviri olarak görev yapmıştır.

Profaci ailesinin zeytinyağı sektöründeki geçmişi başka bir döneme kadar uzanıyor: Büyükbabası Joseph Profaci, New York’un “beş suç ailesinden” biri olan ve “The Godfather” filmindeki Marlon Brando’nun karakterine ilham kaynağı olan Colombos ailesinin kurucusuydu. Bir zamanlar “Zeytinyağı Kralı” ve “Don Peppino” olarak bilinen ülkenin en kötü şöhretli haraççısıydı.

2010 yılında, John J. Profaci’nin oğlu John Profaci Jr., New York Post’a ailenin “meşru” işlere geçiş sürecini şöyle anlattı: “O günlerden bu yana ailemiz çok yol kat etti. Hepimiz iyi üniversitelere gittik ve iyi bir eğitim aldık. Biz iş adamlarıyız... Bu, geçmişimizden çok uzak bir şey.”

“Dedem 1962’de, ben iki yaşındayken vefat etti,” dedi Joseph R. Profaci, Olive Oil Times’a. “On altı yıl sonra, 1978’de, babam John J. Profaci gıda komisyoncusu olarak çalışırken, balayında New York’ta seyahat eden Enrico Colavita ile tanışma şansına sahip oldu. Birdenbire babam zeytinyağı işine girdi ve o da aynı sorularla karşı karşıya kaldı – ve geçmişle ilgili pek çok haksız yorumla.”

“Çalışarak kazandığımız saygıdan gurur duyuyoruz ve umarım modası geçmiş ve gerçeklerle ilgisi olmayan stereotipler yerine kendi başarılarımla değerlendirilirim,” diye ekledi.

Dün yeni görevine başlayan Profaci, ithal zeytinyağlarının itibarını zedeleyen ve yanlış bulduğu açıklamalara karşı giderek daha sert bir tutum sergileyen bir ticaret grubuna liderlik ediyor.

“Geçen yılın bu zamanlarında, zeytinyağı derneği CBS’nin 60 Minutes programında yayınlanan zeytinyağı sahtekarlığı raporunun şokunu yaşıyordu,” diye yazdı Profaci, Gıda Endüstrileri Derneği’nin (AFI) yıllık raporunda. “Sonuç olarak üyelerimiz, derneğe hem ithal zeytinyağına yönelik devam eden saldırılara yanıt vermek hem de bu kategoriyle ilgili olumlu haberleri tanıtmak için çabalarımızı ikiye katlamak üzere stratejik bir plan hazırlaması için çağrıda bulundu.”
Ayrıca bakınız: 60 Minutes, İtalya’daki
Zeytinyağı Sahteciliğini Ele Alıyor Kasım 2016’da dernek, Mayıs 2016’da yayınlanan bir programda ABD süpermarketlerinde satılan sızma zeytinyağının yüzde 80’inin “gerçek” olmadığını iddia ettiği gerekçesiyle televizyon programı “Dr. Oz”a dava açmıştı. Bu dava geçen Mart ayında reddedilmişti.

Profaci bugün, “Dernek, hakimin davayı reddetmesinden hayal kırıklığına uğradı ve buna karşı çıktı” dedi. “Ancak NAOOA temyiz başvurusunda bulunduktan sonra taraflar dostane bir uzlaşmaya vardı. Dr. Oz, aldatıcı yanlış bilgiler de dahil olmak üzere tüketicileri dolandırıcılıktan koruma amacımıza bağlı ve bunun için minnettarız.”

Geçen yıl Aralık ayında, dernek, Kaliforniya merkezli özel mağaza distribütörü Veronica Foods'a karşı, "süpermarketlerde satılan zeytinyağı hakkında, tüketicilerin beklediği sağlık yararlarına sahip olmadığını iddia eden, yanlış, yanıltıcı ve bilimsel olarak kanıtlanmamış ifadeler" nedeniyle dava açtı. Bu dava devam ediyor ve Profaci, yargılama süreci hakkında yorum yapmayı reddetti.

Profaci, AFI’ye sunduğu raporunda derneğin temel meselelerini şöyle açıkladı: “Zeytinyağı stratejimizin üç ana kolu var: saldırılara karşı savunma; bilim ve standartlar; ve iletişim. ABD’deki ‘yalan haber’ salgınının, siyasi avantaj elde etmek isteyenlerle sınırlı olmadığı açıktır.”

“İyi olan şey, insanların zeytinyağına gerçekten tutkulu olmasıdır,” diye belirtti. “Zorluk, Facebook’ta tıklama tuzağı niteliğinde bir sahte haber paylaşımı ya da bir ürün etiketi olsun, yanıltıldıklarını anlayacak kadar iyi bilgilendirilmelerini sağlamaktır.”

Grup, Tarım Yasası mevzuatı ve kalite test programları gibi konularda lobi faaliyetlerinde bulunmuştur. “NAOOA, mevcut durumu milletvekillerine anlatmamıza yardımcı olması için Washington D.C.’deki danışmanlarla yakın işbirliği içine girmiştir. Bu çabaların sonucunda, Senato Tarım Komitesi’nin bütçe taslağı raporuna, FDA’nın tüm ürünleri (sadece ithal ürünleri değil) test etmesi gerektiğine dair bir ifade eklenmiştir,” diye yazdı Profaci.

Profaci’ye göre, Trump yönetiminin korumacı söylemi de ticaret grubu için bir eylem çağrısı işlevi gördü. Profaci, “2016 başkanlık kampanyasındaki ticaret karşıtı söylemler ışığında, hem ithalat düzenlemeleri hem de vergi politikası açısından ortaya çıkabilecek engellere karşı uyanık olmalıyız,” dedi.

Olive Oil Times'a verilen bir basın açıklamasına göre, Profaci Haziran 2017'ye kadar NAOOA başkanlığı görevini yürüttü. Medya kuruluşları, Profaci hakkında bilgi almak için Culinary Institute of America (CIA) kurumundan Greg Drescher ile iletişime geçmeye davet edildi.

1991 yılında Colavita USA, yeni kampüs binası olan Colavita İtalyan Yemekleri ve Şarap Merkezi'nin isim hakları karşılığında Culinary Institute'a 2 milyon dolar bağışladı. 2010 yılında John J. Profaci, CIA Onur Listesi'ne kabul edildi.

---