Kolombiya Zeytinyağı Pazarının Fırsatları ve Zorlukları

Latin Amerika’nın dördüncü büyük ekonomisi olan Kolombiya’da zeytinyağı tüketimi son beş yılda neredeyse iki katına çıktı; 2019’da 4 milyon litreden 2024’te 7,6 milyon litreye yükseldi.

“Zeytinyağı eskiden bir ev ilacı olarak görülürdü… Artık insanlar sızma zeytinyağının günlük beslenmelerinin bir parçası olması gerektiğini anlıyor.” - William Cortés, Frutalia

Bu artışa rağmen, zeytinyağı hala toplam yemeklik yağ tüketiminin sadece yüzde 1,7’sini oluşturuyor. Soya, ayçiçeği ve palmiye yağı — bazıları yerel olarak üretiliyor — tüm tüketimin neredeyse yarısını oluşturuyor.

“Palm yağı hala restoranlarda ve gıda endüstrisinde hakim durumda, ancak zeytinyağı tüketimi açıkça artıyor,” dedi Frutalia satış müdürü William Cortés.

İspanya’dan sızma zeytinyağı ithal eden ve Kolombiya’da az miktarda üretim yapan Cortés, bu değişimin süpermarketlerde de açıkça görüldüğünü belirtti.

Zeytinyağı için perakende raf alanı hızla genişledi ve İspanya ve İtalya’daki büyük şişeleyicilerden temin edilen beyaz etiketli markalardan Arjantin, Şili, Yunanistan ve İspanya’dan gelen özel markalara doğru bir kayma yaşandı.

“Tüketim, özellikle Covid-19 salgını sırasında ve sonrasında sağlık nedenleriyle önemli ölçüde arttı,” diyen Cortés, MasterChef gibi televizyon programlarının etkisine de dikkat çekti.

“Halkın algısı da değişti,” diye ekledi. “Zeytinyağı eskiden bir ev ilacı olarak görülürdü — böbrek taşları için ya da aç karnına içilen bir şey. Artık insanlar sızma zeytinyağının ara sıra yapılan bir tedavi değil, günlük beslenmelerinin bir parçası olması gerektiğini anlıyor.”

AOVEColombia'nın genel müdürü Antonio Muñoz da talepteki artışı sağlıklı gıdalara olan ilginin artmasıyla ilişkilendirdi.

“Sadece beş yıl içinde algı tamamen değişti,” dedi. “Artık zeytinyağının her şey için iyi olduğunu görüyorlar — sağlık için, cilt için.”

Lüks restoran ve otellere tedarik sağlayan AOVEColombia, 2021 yılında faaliyete geçti. Muñoz, 2023 ve 2024 yıllarında menşe fiyatlarının rekor seviyelere ulaşmasına rağmen talebin güçlü kaldığını söyledi.

“Şefler, yemeklerini olağanüstü hale getirdiği için her zaman sızma zeytinyağını tercih ediyor,” dedi. “Onlar zeytinyağını sadece yemeği hazırlamak için değil, yemeğin bir parçası olarak kullanıyor.”

Yine de Muñoz ve Cortés, tüketicilerin sınırlı bilgisinin ithalatçılar için en büyük zorluk olmaya devam ettiği konusunda hemfikir.

Kolombiya’yı İspanyol ihracatçılar için stratejik bir pazar olarak gören İspanya Dış Ticaret Enstitüsü (ICEX) de, daha kapsamlı tüketici eğitimi ve pazara daha iyi nüfuz etme ihtiyacını vurgulamıştır.

Cortés, “Çoğu Kolombiyalı henüz taze yağı nasıl ayırt edeceğini bilmiyor” dedi. “Gerçek bir sızma zeytinyağı, çimen kokusu, meyveli bir tat ve hoş bir acı veya biberimsi bir son nota içermelidir. Burada satılan birçok yağ ekşimiş kokuyor, bu da artık taze olmadıkları veya çok uzun süre depolandıkları anlamına geliyor.”

Muñoz, süpermarketlerdeki yavaş stok devir hızının, alışveriş yapanlara en son hasattan ziyade önceki hasatlara ait şişeleri bıraktığını belirtti.

“İnsanlara taze zeytinyağının ne olduğunu göstermek zorundasınız, çünkü Kolombiya’daki en büyük sorun ürün devir hızının yetersizliğidir,” dedi. “Sonuç olarak, yağ bozuluyor. Rafta hala o taze dokunuşa sahip bir şişe bulmak nadirdir.”

Muñoz, şefleri zeytinyağı ile yemek pişirme konusunda eğitmeye odaklandı ve genellikle dumanlanma noktası ile ilgili endişeler gibi mitleri ortadan kaldırarak işe başladı.

Şu an için zeytinyağı tüketimi, ülke nüfusunun yaklaşık dörtte birinin yaşadığı Bogotá, Medellín ve Cali'de yoğunlaşıyor.

Her iki ithalatçı da, diğer yemeklik yağlara kıyasla zeytinyağının yüksek maliyeti nedeniyle pazarı genişletmede zorluklar bekliyor.

İthalatçıların, Barranquilla veya Cartagena limanlarına varan zeytinyağını yasallaştırmak için yüzde 19 vergi ödediğini, ayrıca restoranlara, perakendecilere ve tüketicilere yapılan satışlarda yüzde 19 ek katma değer vergisi ödediğini belirttiler.

Nakliye de maliyeti artırıyor. Kolombiya'da liman şehirleri ile And Dağları'ndaki başlıca tüketim merkezleri arasında demiryolu bağlantısı bulunmuyor. Mallar tamamen karayoluyla taşınıyor ve bu yolların çoğu kötü durumda.

Muñoz, bir konteynerin Cartagena'dan Bogotá'ya ulaşmasının 24 saat sürebileceğini tahmin ediyor; bu, yaklaşık 1.000 kilometrelik bir yolculuk.

Cortés, “Lojistik de önemli bir sorundur” dedi. “Örneğin, bir konteyneri Bogotá’dan Cartagena’ya göndermek, Çin’den New York’a göndermekten daha pahalı. Her şey karayolu ile taşınıyor, altyapı iyi değil ve mesafeler uzun. Bu durum rekabet gücümüzü ve maliyetlerimizi etkiliyor.”

Muñoz, zeytinyağının sağlık yararlarını ve duyusal özelliklerini anlamak için şeflerin eğitilmesini gerekli görürken, Cortés ise bahçeleri ve değirmeninde düzenlediği turlar aracılığıyla tüketicilere odaklanıyor.

“Turizm projemiz aracılığıyla, ziyaretçilere tadımlar ve rehberli oturumlar yoluyla taze zeytinyağını tanımayı öğretiyoruz,” dedi. “Kolombiya’da yüksek kaliteli yağ bulmak hâlâ zor; bazen aynı marka bile hasattan hasada farklılık gösterebiliyor. Ancak ilgi artıyor ve tüketimin artmaya devam edeceğine inanıyoruz.”