Ticaret Grubu, Sertifikalı Mühür Programı Standartlarını Sıkılaştırdı

Kuzey Amerika Zeytinyağı Birliği (NAOOA), Amerika Birleşik Devletleri’nde satılan zeytinyağının kalitesini ve saflığını doğrulamak amacıyla tasarlanmış gönüllü bir girişim olan NAOOA Sertifikalı Mührü programı için daha sıkı şartlar getirdiğini duyurdu.

Derneğe göre, güncellenen çerçeve, zeytinyağı kategorisinde şeffaflık ve güvenilirlik konusunda artan tüketici talebini yansıtarak, tedarik zinciri genelinde daha sıkı doğrulama prosedürleri ve daha güçlü bir denetim getiriyor.

NAOOA, programın halihazırda ABD'de satılan markalı zeytinyağı şişelerinin yaklaşık yüzde 49'unda yer aldığını tahmin ediyor.

“Pazarın neredeyse yarısı, düzenli ve rastgele raf testlerini içeren ABD’deki tek mühür programına katılmayı seçti. Bu, yıllardır bildiğimiz bir gerçeği doğruluyor: şeffaflık güveni artırır,” dedi NAOOA icra direktörü Joseph R. Profaci.

Dernek, mühürün arkasındaki yeni parametrelerin tüketicilere daha geniş bir kalite garantisi sunmayı amaçladığını belirtti.

Değişiklikler arasında, ekstra sızma zeytinyağı için maksimum serbest asitlik oranının uluslararası standart olan yüzde 0,8'den yüzde 0,5'e düşürülmesi de dahil olmak üzere daha sıkı kimyasal sınırlar yer alıyor. Bu, Amerikan Zeytinyağı Üreticileri Birliği ile ortaklaşa FDA’ya sunulan ve zeytinyağı için federal bir tanım standardı talep eden NAOOA dilekçesinde önerilen sınırla uyumludur.

Yeni çerçeve, "son kullanma tarihi"ni şişeleme tarihinden itibaren en fazla 18 ay ile sınırlayarak raf ömrü parametrelerini de sıkılaştırmaktadır.

NAOOA Sertifikalı program, zeytinyağının genellikle uzun mesafeler kat ederek perakende raflarına ulaşmadan önce şişeleme ve dağıtımın birçok aşamasından geçtiği bir pazarda ek bir güvence katmanı sağlamak amacıyla oluşturulmuştur.

Amerika Birleşik Devletleri'nde tüketilen zeytinyağının büyük çoğunluğu ithal edilmektedir; bu da nakliye ve elleçlemeyi üreticiler ve ticaret ortakları için büyük bir zorluk haline getirmektedir.

İthalat bağımlılığı, karmaşık bir düzenleme ortamı yaratmaktadır. Amerika Birleşik Devletleri’ne giren gıda ithalatı, ürünlerin ülkeye girmeden önce güvenlik ve etiketleme gerekliliklerini karşıladığını kontrol eden ABD Gümrük ve Sınır Koruma ile koordineli olarak FDA tarafından izlenmektedir.

Ancak, ürünler iç dağıtım sisteminden geçtikten sonra veya ithal yağlar Amerika Birleşik Devletleri'nde şişelendiğinde, sızma zeytinyağı kalite beyanlarına yönelik federal denetim perakende düzeyinde daha az tutarlı hale gelebilir.

NAOOA programı kapsamında, mührü taşıyan zeytinyağları, hem saflığı hem de program standartlarına uygunluğu doğrulamak amacıyla laboratuvar testlerine tabi tutulur. Yeni girişim, test sıklığını artırmayı ve programı Kanada'ya genişletmeyi, gelecekte ise daha da büyümeyi hedeflemektedir.

Derneğe göre, bu raf üstü yaklaşım, tedarik zincirinin önceki aşamalarındaki belgelere tamamen güvenmek yerine, tüketicilerin pazarda ürünlerle karşılaştıkları andaki durumlarını doğrulamayı amaçlamaktadır.

Sertifikasyon programı, şirketlerin ve perakendecilerin tedarik zinciri yönetimini iyileştirmelerine yardımcı olmak amacıyla, yıldan yıla izleme için bir kalite izleme veritabanını da içermektedir. Ayrıca, NAOOA Sertifikalı ürünlerin şişelendiği her tesiste üçüncü taraf denetimleri zorunlu kılmaktadır.

Pazar analistleri ayrıca ABD'deki parçalı düzenleme ortamına da dikkat çekmiştir. NielsenIQ'nun zeytinyağı küresel başkanı Giovanni Quaratesi'nin yakın zamanda belirttiği gibi, ABD pazarındaki raflarda sızma zeytinyağı sınıflandırmasını sistematik olarak doğrulayan tek bir federal çerçeve bulunmamaktadır. Bu ortamda, özel sertifikasyon programları ve perakendecilerin tedarik politikaları, izlenebilirliği ve ürün bütünlüğünü güçlendirmede önemli bir rol oynayabilir.

Quaratesi, perakendecilerin ve alıcıların, güvenilir doğrulama sistemleri ve üçüncü taraf sertifikasyonu sağlayan tedarikçilere giderek daha fazla güvendiğini söyledi.

Profaci, “Bu değişiklikler, sürekli iyileştirme konusundaki kararlılığımızı yansıtıyor” dedi. “Tüketici güveni, sektörümüzdeki büyümenin temelidir ve son 2026 Sektör Durumu raporumuzun da temel taşıdır. Hane halkı penetrasyonu yüzde 50,9'a ulaşırken – ki bu rakamın daha da yükselmesini istiyoruz – her şişenin tüketicinin beklediği şeyi sunmasını sağlamak bizim sorumluluğumuzdur.”

NAOOA programının sıkılaştırılması, Kuzey Amerika pazarında izleme faaliyetlerinin yoğunlaşmasıyla birlikte gerçekleşiyor. ABD ve Kanada’da satılan ürünleri kapsayan yakın tarihli bir test girişiminde NAOOA, önde gelen markaların ve özel markalı yağların yüzlerce perakende örneğini analiz etti.

Çalışma, en büyük markalar arasında sahteciliğin nadir olduğunu ortaya koydu, ancak aynı zamanda etiketinde belirtilen sızma zeytinyağı sınıflandırmasına uymayan birkaç ürün de tespit edildi; bu durum, derneğin ilgili bazı şirketlere karşı yasal işlem başlatmasına neden oldu.

Bu gelişmeler, Washington'daki politika yapıcılar zeytinyağı etiketlemesi için daha net ulusal standartlar getirilip getirilmeyeceğini tartışırken yaşanıyor. Şu anda ABD Kongre'nin önünde bulunan bir yasa tasarısı, yanlış etiketleme ve sahteciliğe karşı daha tutarlı uygulama araçları sağlamak amacıyla, FDA'nın sızma zeytinyağı da dahil olmak üzere zeytinyağı kategorileri için federal bir tanım belirlemesini gerektirmektedir.