Yeni araştırmalar, kalp sağlığı ile demans gelişme riskinin azalması arasında bir bağlantı olduğunu ortaya koyuyor
Kalp sağlığına özen gösteren yaşlılar, kardiyovasküler sağlığını ihmal edenlere kıyasla demansa yakalanma riski daha düşüktür.
Bordeaux Üniversitesi’nin Fransa’daki diğer araştırma merkezleriyle ortaklaşa yürüttüğü yeni bir araştırma, kalp sağlığına özen gösteren yaşlıların, kardiyovasküler sağlığını ihmal edenlere kıyasla demansa yakalanma riskinin daha düşük olduğunu ortaya koyuyor.
İnsanlar kardiyovasküler sağlık için optimal hedefleri tutturamamış olsalar bile, bu çabadan yine de fayda sağlayabiliyorlar.
Çalışma, optimal kardiyovasküler sağlığa ulaşmak için Amerikan Kalp Derneği'nin (AHA) yedi tavsiyesine odaklandı. AHA'nın tavsiyeleri şunlardı: sigara içmemek; düzenli egzersiz yapmak; balık, meyve ve sebze açısından zengin bir diyet uygulamak; sağlıklı bir kiloyu korumak; ve kan basıncı, kan şekeri ve kolesterol seviyelerini sağlıklı aralıklar içinde tutmak.
Çalışma, araştırmanın başlangıcında demans hastası olmayan 65 yaş ve üzeri 6.626 kişiyi ortalama sekiz buçuk yıl boyunca takip etti. Bu süre zarfında katılımcıların yaklaşık yüzde 11'i (745 kişi) demans geliştirdi.
Araştırmacılar, katılımcıların kalp sağlığı ile ilgili her bir öneriyi yerine getirdikçe demans geliştirme olasılıklarının yüzde 10 azaldığını keşfettiler. Katılımcıların her bir öneriyi yerine getirmesinin, bilişsel testlerde buna paralel olarak daha iyi puanlara yol açtığı görüldü.
Yeterli kan akışı, kalp ve beyin sağlığı için çok önemlidir, ancak zamanla kan damarları daralabilir ve sertleşebilir; bu da ateroskleroz olarak bilinen hasara yol açarak felç, kalp krizi ve bilişsel gerileme riskini artırabilir.
Ateroskleroz, sağlıklı bir yaşam tarzı sürdürerek ve kan basıncı, kan şekeri ve kolesterol seviyelerini güvenli aralıklar içinde tutarak önlenebilir. Yüksek tansiyon, yüksek kolesterol seviyeleri ve aşırı kan şekeri, kan damarlarına zarar vererek beyine kan akışını azaltan komplikasyonlara yol açabilir.
Çalışmayı yöneten Bordeaux Üniversitesi'nden Cecilia Samieri, Reuters'a şunları söyledi: “İnsanlar kardiyovasküler sağlık için optimal hedefleri tutturamamış olsalar bile, bu çabadan yine de fayda sağlayabilirler. Pragmatik ve halk sağlığı açısından bakıldığında, kardiyovasküler sağlığı kötü seviyeden orta seviyeye çıkarmak, kötü seviyeden optimal seviyeye çıkarmak gibi daha zorlu bir değişimden daha ulaşılabilir olabilir ve nüfus düzeyinde daha büyük bir etkiye sahip olabilir.”
Çalışma, yaşam tarzı değişikliklerinin kardiyovasküler sağlığı doğrudan etkilediğini veya demans ve bilişsel gerileme riskini genel olarak azalttığını kanıtlayamadı. Katılımcıların kardiyovasküler sağlığı yalnızca çalışmanın başlangıcında ölçüldü ve zamanla değişerek beyin sağlıklarını etkilemiş olabilir.
JAMA'da yayınlanan ve kardiyovasküler sağlık üzerindeki aynı faktörleri inceleyen ayrı bir çalışma, kalp sağlığı optimal olan genç yetişkinlerin, ilerleyen yaşlarda bilişsel sorunlarla bağlantılı beyin değişikliklerini daha az yaşadığını ortaya koydu.
Çalışmanın baş yazarı, İngiltere’deki Oxford Üniversitesi’nden Paul Leeson, Reuters’a, çalışmayı gençlere odakladıklarını söyledi, “çünkü kan damarlarında bu değişikliklerin, beyinde önemli bir hasar meydana gelmeden önce ortaya çıkabileceğini düşündük.”
Leeson, "Farklı risk faktörlerinin düzeyleriyle ilişkili olarak kan damarlarında farklılıklar olduğunu ve bu farklılıkların genç yetişkinlik döneminde belirgin olduğunu gösterebildik" diye ekledi.
Bu çalışma, ortalama yaşı 25 olan 125 katılımcıyı inceledi. Katılımcıların, optimal kalp sağlığı için uyguladıkları her bir ek öneri için, beyin damarlarının daha sağlıklı olduğu ve beyin damarlarının yoğunluğunun arttığı tespit edildi.
Katılımcıların 52’sinin beyindeki kan akışı ölçüldü ve optimal kalp sağlığı için uygulanan her bir ek öneriyle beyine pompalanan kanın önemli ölçüde arttığı tespit edildi.
Zeytinyağı tüketimi uzun zamandır kalp sağlığının iyileştirilmesiyle ilişkilendirilmektedir. 2014 yılında yapılan bir çalışma, zeytinyağı dahil bitkisel gıdalarda bulunan fenolik bileşiklerin kardiyovasküler sağlık için faydalı olduğunu ve kalp hastalığına yakalanma riskini azalttığını doğruladı.
2016 yılında yapılan daha yeni bir çalışma, zeytinyağı açısından zengin Akdeniz diyetinin beyin fonksiyonlarını iyileştirmede, bilişsel gerilemeyi yavaşlatmada ve Alzheimer riskini azaltmada etkili olduğunu doğrulamıştır.