Zeytinyağı, Yaşa Bağlı Makula Dejenerasyonuna Karşı Koruyucu Etki Gösterebilir
Yakın zamanda yapılan bir Fransız araştırması, “birçok potansiyel karıştırıcı faktörün etkisinin düzeltilmesinden sonra” zeytinyağı tüketenlerde geç dönem AMD riskinde azalma olduğunu ortaya koydu.
Gelişmiş ülkelerde, yaşlılarda körlüğün başlıca nedeni yaşa bağlı makula dejenerasyonudur (AMD). AMD’nin risk faktörleri çok yönlüdür ve genetik faktörlerin yanı sıra sigara kullanımı, yetersiz beslenme ve fiziksel aktivite eksikliği gibi yaşam tarzı alışkanlıklarıyla da bağlantılıdır.
The Lancet Global Health
dergisinde yayınlanan bir makaleye göre, 2020'den 2040'a kadar AMD yükünün küresel olarak yaklaşık yüzde 40 artacağı tahmin edilmektedir.
Ayrıca bakınız: Zeytinyağının Sağlık Faydaları
İleri evre AMD için etkili tedavi yöntemlerinin bulunmaması, araştırmacıların çabalarını, beslenme ve yaşam tarzı alışkanlıkları gibi geri dönüşümlü risk faktörlerini hedef alan, AMD'nin gelişimi veya ilerlemesine yönelik önleyici stratejiler geliştirmeye yöneltmiştir.
Zeytinyağı açısından zengin Akdeniz diyeti (MD) ile AMD'nin ilerleme riskinin azalması arasındaki ilişkiyi destekleyen klinik kanıtlar artmaktadır; MD üzerine yapılan en son çalışma, yaşlı yetişkinlerde AMD'nin geç aşamaya ilerleme riskinin yüzde 26'ya kadar azaldığını ortaya koymuştur.
Beslenmenin, özellikle de diyet yağlarının AMD'nin önlenmesindeki potansiyel rolüne ilişkin kapsamlı epidemiyolojik çalışmalara rağmen, zeytinyağı ile AMD arasındaki doğrudan ilişki üzerine yayınlanmış çok az çalışma bulunmaktadır.
Fransız araştırmacılar tarafından yapılan yakın tarihli bir çalışmanın bulguları, bir grup yaşlı Fransız gönüllüde zeytinyağı tüketimi ile AMD insidansının azalması arasında doğrudan bir bağlantı olduğunu ortaya koymuştur.
Fransız çalışmasının tasarımı ve bazı bulguları, zeytinyağı alımı ile geç evre AMD görülme sıklığının azalması arasındaki doğrudan ilişkiyi inceleyen yayınlanmış tek diğer klinik araştırma olan büyük çaplı bir Avustralya çalışmasına oldukça benziyordu.
Ancak, Fransız araştırmasının bulguları, Fransız katılımcıların (yüzde 73,2) Avustralya araştırması popülasyonuna (yüzde 53,6) kıyasla zeytinyağını daha düzenli tükettiğini ortaya koymuştur. Ayrıca, araştırmacılar AMD ile ilişkili diğer yağları ve tereyağını karşılaştırmış ve herhangi bir bağlantı bulamamıştır.
Zeytinyağının ana bileşeni oleik asit olmasına rağmen, yayınlanmış çelişkili raporlar nedeniyle diyetle alınan tekli doymamış yağ asitlerinin (MUFA) rolü ve AMD ile olan bağlantısı oldukça tartışmalıdır.
Fransız araştırmacılar, zeytinyağının koruyucu etkisinin, daha önce önemli anti-enflamatuar ve antioksidan aktiviteler sergilediği bildirilen oleokanthal, hidroksitirosol ve oleuropein gibi fenolik bileşenlerden kaynaklanıyor olabileceği sonucuna varmışlardır.
Yazarlar, makul bir koruyucu mekanizmanın, düşük doz ibuprofen ile karşılaştırılabilir anti-inflamatuar etkilere sahip olan oleokanthal aracılığıyla olduğunu savunmuşlardır; bu sayede, zamanla oksidatif stresi doğal olarak azaltarak yaşlı yetişkinlerde AMD'nin ilerlemesini yavaşlatmaktadır.
İlginç bir şekilde, önceki in vitro çalışmalar, hidroksitirosolün antioksidan aktivitesinin, gözlerin retina hücrelerindeki mitokondriyi antioksidan hasara karşı önemli ölçüde koruduğunu göstermiştir. Bu nedenle, zeytinyağının biyoaktif bileşenlerinin sinerjik etki mekanizması henüz belirlenmemiştir.
Fransız grup ayrıca, beslenme, sosyoekonomik durum ve BMI gibi diğer karıştırıcı faktörlerin, zeytinyağı kullanımı ile geç dönem AMD arasındaki bağlantı üzerinde ihmal edilebilir düzeyde bir etkiye sahip olduğunu göstermiştir.
Yazarlar, zeytinyağının AMD'den etkilenen yetişkinlerde genetik riski azaltıp azaltmadığını belirlemek için daha geniş çaplı çalışmaların gerekli olduğu sonucuna varmıştır. Ayrıca, ileri çalışmalar zeytinyağı fitobesinlerinin geç dönem AMD'nin başlangıcı ve ilerlemesi üzerindeki temel koruyucu mekanizmasını açıklığa kavuşturacaktır.