Hasat Sezonu Başlarken Güney Afrikalı Üreticiler Sık Sık Yaşanan Elektrik Kesintileriyle Karşı Karşıya

Güney Afrikalı zeytinyağı üreticilerinin çoğu, “yük atma” olarak bilinen sık elektrik kesintilerinin yarattığı zorluklara rağmen hasada Nisan ayında başladı.

Bu elektrik kesintileri önceki sezon da üreticileri zorlamıştı, ancak çoğunun rekor bir hasat elde etmesini engellemedi.

Ufukta bir çözüm görünmediğinden, yaygın elektrik kesintileriyle gölgelenen bir hasat sezonuna ve zeytin işleyicilerinin katlanmak zorunda kalacağı ek üretim maliyetlerine kendimizi hazırlıyoruz. – Vittoria Jooste, CEO, SA Olive

Yine de, bu yılki yük atma uygulaması sulamayı etkiledi ve bazı üreticilerin yağ sıkma işlemlerini geciktirdi, bu da zeytinyağı kalitesini etkileyebilir. Şarap gibi diğer tarım sektörleri de elektrik kesintilerinden etkilendi.

Bu yıl boyunca, devlet tarafından işletilen elektrik şirketi Eskom tarafından her gün farklı şiddetlerde elektrik kesintileri bildirildi.

Ayrıca bakınız: 2023 Hasat Güncellemeleri

Ülkenin idari başkenti Pretoria'da bile, birçok bölgedeki elektrik kesintileri altyapı, kamu kurumları ve özel faaliyetlerin günlük işleyişini engelliyor. Şubat ayında hükümet, tarım ve gıda üreticileri üzerinde ağır bir yük oluşturan bu krizi çözmek için olağanüstü hal ilan etti.

“[Zeytin yetiştiricileri için] şu ana kadar en büyük zorluk, sulama pompalarına güç sağlamak için elektriğin bulunmaması olmuştur. Bunun nedeni, Güney Afrika’daki yük atma krizidir,” dedi Güney Afrika Zeytin Endüstrisi Derneği (SA Olive) genel müdürü Vittoria Jooste, Olive Oil Times’a.

Gelecekteki yakıt spekülasyonları ve siyasi çatışmalarla ilgili belirsizlikler, tarım sektörlerini endişelendiriyor.

Jooste, “Ufukta bir çözüm görünmediğinden, yaygın elektrik kesintileriyle gölgelenen bir hasat sezonuna ve zeytin işleyicilerinin katlanmak zorunda kalacağı ek üretim maliyetlerine kendimizi hazırlıyoruz” dedi.

Bunlar arasında jeneratörlere yakıt sağlamak için gereken dizel maliyetleri, işçilerin öğütme işini bitirmek için geç saatlere kadar çalışmak zorunda kalmaları nedeniyle ortaya çıkan fazla mesai ücretleri ve hasat edilen zeytinlerin bozulma riski yer alıyor.

Güney Afrika’nın istikrarsız elektrik koşulları, kesintilerden henüz doğrudan etkilenmemiş üreticiler tarafından bile yakından takip ediliyor.

Western Cape bölgesinde üretim yapan Het Vlock Casteel'in ortak sahibi Ansie Nigrini, Olive Oil Times'a "Zeytinyağı çıkarma işlemi sorun olacak" dedi.

“Sızma zeytinyağının kalitesini sağlamak için zeytinlerin hasattan sonraki 24 saat içinde sıkılması gerekiyor,” diye ekledi. “Neyse ki tesisimizde bir jeneratörümüz var, ancak bu işletme maliyetlerini artıracak.”

Mevcut hasat düzensiz bir şekilde ilerliyor. Güney Cape'deki De Rustica Olive Estate'in pazarlama müdürü Ryan Westcott, Olive Oil Times'a iyi bir hasat ve 200.000 litrenin üzerinde bir yağ verimi beklediğini söyledi.

Ancak, hasat devam ederken tüm üreticiler aynı iyimserliği paylaşmıyor. “Bu yıl verim daha düşük görünüyor,” dedi Nigrini. “Büyüme mevsimi boyunca hava koşulları normaldi, ancak Mart ayında bu dönemde normal olmayan yoğun yağmur ve fırtınalar tarlalarda etkili oldu.”

SA Olive'e göre, önceki sezonda rekor düzeyde bir hasat kaydedildikten sonra, bu sezonun zeytin hasadının daha düşük olması bekleniyor.

Jooste, “Çoğu bölgede hacimlerin geçen sezona göre düşmesi bekleniyor, ancak genel olarak son beş yıllık ortalamaya uygun olacak” dedi.

SA Olive, Güney Afrika'nın önceki iki sezonda 1,6 ila 1,7 milyon litre zeytinyağı ürettiğini tahmin ediyor. Mevcut hasat yılının nihai rakamları, hasatın sonunda Temmuz ve Ağustos aylarında açıklanacak.

Nigrini, “Nisan başında sofralık zeytin hasadına başladık” dedi. Zeytinyağı üretimi için zeytin hasadının da şu anda başladığını ekledi.

Nigrini, “Hasadın ne zaman biteceğini söylemek biraz zor, ancak geçen yıla göre çok daha erken, Mayıs sonu ile Haziran ortası arasında biteceğini düşünüyoruz” diye açıkladı.

Ülkede zeytin hasadının çoğu elle yapılıyor. Jooste, “Birkaç istisna dışında,” dedi. “Güney Afrika’daki zeytin yetiştirme alanının genişliği ve çiftlikler arasındaki mesafeler nedeniyle, her çiftlik esasen çiftlik sahipleri, çalışanlar, mevsimlik işçiler ve onların geçindirdiği ailelerden oluşan küçük bir topluluktur.”

Geleceğe bakıldığında, yerel üreticiler yurt içinde zeytinyağı talebini artırmak istiyor.

“Güney Afrika zeytin endüstrisi henüz genç,” dedi Westcott. “Çoğu tüketici, [zeytinyağının] inceliklerini, [zeytin] çeşitlerini veya sağlık yararlarını anlayacak kadar [zeytinyağıyla] yeterince tanışmış değil.”

“Bazı tüketiciler iyi bilgilendirilmiş ve kaliteli sızma zeytinyağı arıyor olsa da, büyük çoğunluk fiyat odaklı,” diye ekledi. “Tüketici, faydalarının giderek daha fazla farkına varıyor gibi görünüyor.”

Nigrini'ye göre, tüketiciler sızma zeytinyağı hakkında bilgi edindiklerinde, onu daha sık arıyorlar. “Günümüzde insanlar sağlık konusunda daha bilinçli ve daha yüksek kaliteli ürünlere değer veriyorlar, bu da sızma zeytinyağı tüketmelerinin nedenidir,” dedi.

“Zeytin üreticileri olarak, müşterilerimizi sızma zeytinyağı konusunda bilgilendirmeye, zeytinyağı alırken daha bilinçli bir karar verebilmeleri için nelere dikkat etmeleri gerektiğini anlatmaya çalışıyoruz,” diye ekledi Nigrini. “Güney Afrika’da sızma zeytinyağının kalitesi yasalarla düzenlenmiyor.”

Yasal düzenlemenin olmaması nedeniyle Nigrini, zeytin derneği tarafından yayınlanan Uyum Taahhüdü (CTC) gibi sertifikaların önemine dikkat çekti ve bunların kalite kontrolünde çok önemli olduğunu söyledi.

Zeytinyağının serbest asitlik ve peroksit değerleri sınırlarına uygun olup olmadığı, bağımsız bir laboratuvar tarafından onaylanıyor. “Bu CTC mührü, tüketicilere bir güvence sağlıyor,” dedi Nigrini.

Josste, “SA Olive, tüketicileri bilgilendirmek ve sızma zeytinyağının faydalarını tanıtmak için çalışıyor” dedi. “Hasat mevsimi, belirli mesajların pekiştirildiği bir dönemdir; örneğin, sızma zeytinyağının tazeliğini sağlamak için zeytinlerin toplandıktan hemen sonra işlenmesinin önemi gibi.”

---