Şilili Üretici İtalyan Üzüm Çeşitlerine Büyük Bahis Yapıyor

2006 yılında Şili’nin zeytinyağı sektörü henüz emekleme aşamasındaydı. O yıl ülkede 3.000 ton zeytinyağı üretilirken, mevcut zeytinliklerin yüzölçümü yaklaşık 5.000 hektardı.

Ülkenin yeni gelişen zeytinyağı sektöründe büyüme potansiyelinin zayıf bir ışığını gören bir grup girişimci, zeytinyağı üretimine girmeye karar verdi. Olivos Ruta del Sol böylece doğdu.

Şirketin CEO’su Fernando Carrasco Spano, Olive Oil Times’a verdiği demeçte, “O dönemde sofralık zeytin tarlaları dışında zeytinyağı üretimi konusunda pek fazla bilgi ya da şirket deneyimi yoktu” dedi.

“Olivos Ruta del Sol’un hikayesi, Şili’nin gelişmekte olan zeytinyağı endüstrisine katılmak isteyen ve birlikte bir iş projesi oluşturmaya karar veren hevesli bir girişimci grubuyla başladı,” diye ekledi. “Ürünün faydalarından çok etkilenen bu grup, birinci sınıf sızma zeytinyağı üretmek için ortak bir hedef belirledi.”

Ayrıca bakınız: Üretici Profilleri

Şirketin ödüllü zeytinyağı üretimine giden yolculuğu, ideal bir yer arayışıyla başladı.

Ülke çapında yaklaşık 20 mülkü inceledikten sonra, Olivos Ruta del Sol’un kurucu ortakları, Şili’nin orta bölgesindeki Valparaíso’da bulunan Huerto La Marquesa de Leyda’ya yerleştiler.

Spano, “Vadinin ortaya çıkan özelliklerinden büyülenmişlerdi, Şili’nin bu neredeyse hiç keşfedilmemiş bölgesine bir bahis yaptılar ve 2006 yılında ilk 100 hektarlık zeytin ağacı dikimini gerçekleştirdiler,” dedi.

İki yıl sonra şirket, O’Higgins bölgesindeki El Cerrillo yakınlarında ikinci zeytinliklerini dikmeye başladı ve burası sonunda şirketin ana faaliyet üssü haline geldi.

“Pumanque’deki El Cerrillo bölgesi, gün ışığı saatlerinin çok fazla olduğu, oldukça belirgin bir Akdeniz iklimine sahiptir,” dedi Spano. “Şirketin üretim ve operasyon merkezi yavaş yavaş bu bahçeye taşındı; büyüyen ulusal ve uluslararası pazara buradan tedarik sağlıyoruz.”

Zeytinyağı serisiyle Deleyda olarak da bilinen Olivos Ruta del Sol, şu anda 205 hektarlık bir alanda 143.000 adet Leccino, Frantoio, Coratina, Koroneiki ve Arbequina zeytin ağaçlarını yetiştiriyor ve yüksek teknolojili zeytinyağı fabrikasında her yıl 700.000 litre sızma zeytinyağı üretme kapasitesine sahip.

Zeytinyağı üretimi konusunda yeni olsalar da, şirketin kurucuları başından beri kalitenin, küçük ama hırslı bir zeytinyağı üreticisini bir başarı öyküsüne dönüştürmenin ana faktörlerinden biri olduğunu biliyorlardı.

Spano, “Başından beri en güçlü inancımız, verimin düşmesi veya üretim maliyetlerinin artması anlamına gelse bile tutarlı bir zeytinyağı projesini sürdürmekti” dedi. “Kalite, inancımızın merkezinde yer alıyor.”

İnce, kıvrımlı Güney Amerika ülkesi, zeytin ağaçlarının yetiştirilmesi için sayısız avantaj sunuyor: Şili’nin en verimli arazisi ve zeytinliklerin çoğuna ev sahipliği yapan merkezi vadi, ılıman bir Akdeniz iklimine ve kayalık, iyi drene edilmiş toprağa sahiptir.

Şili, 28.000 hektarlık zeytinlik alanı ve yıllık ortalama 20.000 ton zeytinyağı üretimi ile Amerika kıtasının en büyük ikinci zeytinyağı üreticisidir.

Buna ek olarak, doğal engeller Şili’yi diğer üretici ülkelerdeki zeytin yetiştiricilerini rahatsız eden birçok beladan korumaktadır. Bunlardan biri, zeytinyağının kalitesini bozabilecek bir haşere olan zeytin meyve sineğidir.

Spano, “Şili’nin merkezindeki konumu, And Dağları sayesinde zeytin patojenlerine karşı güçlü bir bariyer oluşturuyor” dedi.

“İtalyan çeşitlerimizi dikmek ve yetiştirmek, kaliteye ve bunu sürdürmedeki tutarlılığa olan inancımızın iyi bir örneğidir,” diye gururla ekledi. “Verimleri diğer çeşitlerden çok daha düşük olmasına rağmen onlara güveniyoruz. Şili’de bu çeşitlere sahip çok az bahçe var; bizim için bunlar çok önemli.”

Deleyda, on yılı aşkın bir süredir Şili'nin kırsal kesiminin büyük bir bölümünü etkileyen uzun süreli kuraklığın ciddi etkilerinden de kaçınmayı başarmıştır.

Spano, “Kuraklık son beş yıldır burada bir zorluk oluşturdu, ancak 2023 zeytinyağı hasadımızı etkilemedi” dedi. “Her halükarda, olası kıtlıklara karşı hazırlıklı olmak için bahçelerimizde su kullanımını sürekli iyileştiriyoruz.”

Şirketin üretim faaliyetleri, zeytinyağı üretimi için bu kadar elverişli bir bölgede bulunmanın önemini kabul eden karşılıklı bir yaklaşımla şekilleniyor.

Spano, “Çevreye ve topluluğumuza olumlu etki etmek bizim için çok önemli,” dedi.

“Bu nedenle, CO2 emisyonlarımızı azaltmak ve çevre dostu zeytinyağı üretimi konusundaki taahhüdümüze sadık kalmak için farklı stratejiler ekliyoruz,” diye ekledi. “Bunlardan biri, enerji ihtiyacımızı temiz ve sorumlu bir şekilde karşılamamızı sağlayan Pumanque’ye bir güneş paneli kurmaktı.”

Deleyda ayrıca, Şili’de yürürlükte olan Temiz Üretim Anlaşması çevre stratejilerine uygunluğunu belgeleyen üreticiler birliği ChileOliva’dan “Sürdürülebilir Zeytinyağı” mührünü aldı.

İklim değişikliğinin hasat zamanlarını etkilemesine rağmen, şirket bu duruma uyum sağlamış ve ülkenin en iyi zeytinyağlarından bazılarını üretmeye devam etmektedir.

Spano, “Her yıl hasat bir önceki yıla göre daha erken başlıyor” dedi. “2023 hasadı plana uygun şekilde gerçekleşti; serin iklim ve zeytinlerin yavaş olgunlaşması sayesinde yağlarımız, yoğun aromalar ve mükemmel organoleptik özellikler sergiliyor.”

Bu yılki NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’nda, Deleyda zeytinyağı karışımları bir Altın ve bir Gümüş Ödül kazandı ve Olivos Ruta del Sol’un NYIOOC’taki galibiyet serisini beş yıla çıkardı.

“New York’ta kazanmak olağanüstü bir şey, özellikle de pazarlarımızın neredeyse yüzde 100’ü yurtdışında olduğu için,” dedi Spano. “Zirveye ulaşmak, kaliteli ürünlerimizi sunmak için her yıl daha da sıkı çalışmamız için bize motivasyon sağlıyor.”

Şirketin kalite ve sürdürülebilirliğe olan bağlılığı, Şili topraklarının benzersiz özellikleriyle birleşerek, Olivos Ruta del Sol'u Güney Amerika'nın Güney Konisi'nde bulunan üreticiler arasında dikkate alınması gereken bir güç haline getirdi.

“Proje, zorluklar ve hedefler açısından büyüdü, ancak her zaman mükemmel zeytinyağı üretmenin tek yolunun kaliteye bağlı kalmak olduğu inancıyla ilerledi,” dedi Spano.

“Şirketimiz için bu vizyonu belirledik ve titiz ve sıkı çalışmamız sayesinde zaman içinde tutarlı bir zeytin projesi oluşturmuş olmaktan büyük gurur duyuyoruz,” diye ekledi. “Olağanüstü zeytinyağımızı Amerika Birleşik Devletleri’nde ve dünyanın geri kalanında daha fazla yere ulaştırmak istiyoruz.”

---